Prins Edward:

Nå har prins Edwards «hemmelige elskerinne» kommet med bokbombe – og detaljene forbløffer britene.

FEM ÅR: Ruthie Henshall var bare tyve år gammel da hun innledet et hemmelig forhold til prins Edward, som skulle vare i nærmere fem år. Foto: NTB

Musikalstjerna Ruthie Henshall (59) forteller nå om et flere år langt forhold til dronning Elizabeths yngste sønn.

I dag er prins Edward (62) gift med hertuginne Sophie (61), og regnes som en av de mest stabile skikkelsene i det britiske kongehuset.

Men før ekteskapet levde dronning Elizabeths yngste sønn et langt mer hemmelig kjærlighetsliv …

EKSKLUSIV VIDEO: Jan Thomas og Harlem Alexander Thomas ble viet under den spanske kveldssolen i juli, og her får du se det rørende øyeblikket hvor de dagen derpå skal overraske med morgengaver. Video: Henrik Dale / Anormal Studios // Reporter: Håvard Bjørnerem

I den nye boken «The Showgirl and the Prince» avslører musikalstjerna Ruthie Henshall detaljer fra sitt fem år lange forhold til prinsen, skriver Daily Mail.

De møttes i 1988, da Ruthie bare var 20 år og spilte i West End-musikalen «Cats». Edward var 23 og hadde nettopp forlatt Royal Marines for å jobbe i Andrew Lloyd Webbers teaterselskap.

SJEKK NAVNET: Ruthie i oppsetningen «Crazy for You» på Prince Edward Theatre på West End. Få visste at hun i all hemmelighet hadde et fem år langt forhold til prins Edward. Foto: NTB

Ifølge Ruthie vakte prinsens nye teaterliv oppsikt i kongefamilien. Hun hevder at dronningen skal ha vært skeptisk til miljøet sønnen hadde valgt.

«Jeg håper han ikke tar med seg noen korjenter hjem», skal dronningen ha sagt, ifølge Ruthies nye bok.

STÅR ALENE: I den siste perioden har kronprins Haakon tatt det meste av spørsmålene som kommer fra norske medier, men for å finne kongehuset som ukens Royal TV-gjest Fredrik Solvang mener er best på kommunikasjon, så må vi lengre sør i Europa. Programleder: Caroline Vagle // Video: NTB / Getty Images / Aller Video / Instagram: @koninklijkhuis // Foto: NTB / Se og Hør // Klipp: Sofia Björlin

Det var nettopp det som etter hvert skjedde.

Måtte holdes skjult

Ruthie beskriver forholdet som en langsom og hemmelig romanse. Edward ville ifølge henne holde forholdet skjult, både for å beskytte privatlivet sitt og for at hun ikke skulle bli kastet ut i et massivt mediekjør.

Det betydde hemmelige søndager sammen, spaserturer i slottsparken, middager på Buckingham Palace og overnattinger i prinsens private leilighet.

Hun forteller at hun kom kjørende til Buckingham Palace i en gammel Vauxhall Nova, iført trikot og olasnekkerbukse. Ved porten oppga hun navnet sitt – og ble sluppet inn.

BRYLLUPSGJEST: Her er Ruthie gjest i det kongelige bryllupet til prins Edward og hertuginne Sophie. Foto: NTB

Inne på slottet merket hun raskt hvor annerledes livet hans var. Badet i prinsens leilighet var på størrelse med hele hennes egen leilighet. Hun avslører også en av de mer pinlige detaljene: Edwards undertøy var merket med «HRH Edward», slik at de ansatte visste hvem klærne tilhørte.

Piknik og lidenskap

Etter flere forsiktige møter utviklet forholdet seg. Ruthie forteller at de hadde sin første ordentlige lidenskapelige kyss under en piknik ved Frogmore, på Windsor-området.

Prinsen skal ha spurt om det var greit at han kysset henne.

«Gud, ja», svarte hun.

Likevel gikk Edward langsomt frem. Ifølge Ruthie skrev han senere et brev der han ba henne være tålmodig, fordi han ikke ville ødelegge noe som føltes spesielt ved å gå for fort frem.

FLOTT DAME: Ruthie har hatt mange roller på West End – og er i dag et kjent ansikt i England. Foto: NTB

Etter hvert begynte hun å overnatte på Buckingham Palace. Første gang var det platonisk, skriver hun. Hun tok med pysjamas og tannbørste, og de sov i samme rom. Senere ble det flere netter på slottet, romantiske lapper, blomster og brev skrevet på Buckingham Palace-papir.

For å holde forholdet privat, signerte han ofte brevene med tre kyss i stedet for navnet sitt.

Glemte å neie

Et av de mest oppsiktsvekkende øyeblikkene i boken er Ruthies første møte med dronning Elizabeth.

Etter en ridetime ved Windsor Castle fikk hun plutselig øye på et teselskap på plenen. En kvinne reiste seg og kom mot dem. Ruthie forsto raskt at det var dronningen selv.

Edward presenterte kjæresten for moren.

«Mamma, dette er Ruth», sa han ifølge boken.

Ruthie hadde fått klar beskjed hjemmefra om å neie og si «Ma’am» hvis hun noen gang møtte dronningen. I stedet tok hun dronningens hånd, ristet den energisk og glemte hele neiet.

SJARMØR: Prins Edward er pikenes jens. Her har han fått æren av å sitte ved siden av prinsesse Märtha Louise i kronprins Haakon og kronprinsesse Mette-Maritss bryllup. Foto: NTB

Hun beskriver det som pinlig, men skriver at dronningen aldri lot til å holde det mot henne.

Ruthie ble sittende til te med dronningen, prins Philip, dronningmoren, prinsesse Margaret og Sarah Ferguson. Det ble servert Earl Grey og sandwicher uten skorpe – akkurat slik man ser for seg et kongelig teselskap.

Var ikke «kongelig materiale»

Ifølge The Times beskriver Ruthie i boken Edward som sjarmerende, forsiktig og varm, men også som en mann som hele tiden var klar over rollen sin. Avisen skriver at hun i ettertid mener han visste at hun aldri ville bli «royal material».

EPSTEIN-SKANDALEN: Etter at Epstein-skandalen snudde monarkiets verden på hodet, er det én ting ukens Royal TV-gjest Fredrik Solvang mener ville gagnet kronprinsessen. Programleder: Caroline Vagle // Video: NTB / Getty Images / Aller Video / Instagram: @koninklijkhuis // Foto: NTB / Se og Hør // Klipp: Sofia Björlin

The Daily Beast omtaler også boken og skriver at forholdet startet bak kulissene i «Cats», og at Ruthie nå gir en svært detaljert skildring av en romanse få kjente hele omfanget av.

Ruthie har også tidligere snakket om forholdet. Under «I’m A Celebrity» i 2020 fortalte hun at hun tilbrakte tid med Edward både på Buckingham Palace og Windsor Castle, og at forholdet pågikk fast i to år og deretter av og på i ytterligere tre.

FANT LYKKEN: Det hemmelige forholdet til Ruthie strandet – og prins Edward for hertuginne Sophie, som ble godtatt av familien. Foto: NTB

Forholdet tok slutt flere år før Edward giftet seg med Sophie Rhys-Jones i 1999.

I dag er Edward og Sophie hertug og hertuginne av Edinburgh, og har barna lady Louise Windsor (22) og James, jarl av Wessex (18).

Ruthies bok «The Showgirl and the Prince» utgis 16. juli. Ifølge forlaget Pan Macmillan handler boken både om den hemmelige kongelige romansen og om Ruthies kamp for å slå gjennom på West End-scenen.