Polens største opposisjonsparti varsler at de vil blokkere Ukrainas medlemskap i EU dersom Kyiv ikke tar et oppgjør med det de omtaler som glorifisering av den ukrainske opprørshæren UPA og nasjonalistlederen Stepan Bandera.
Det skriver The European Conservative.
Lederen for det konservative partiet Lov og rettferdighet (PiS), Jarosław Kaczyński, sier en framtidig PiS-regjering ikke vil godkjenne ukrainsk EU-medlemskap så lenge Ukraina fortsetter det han omtaler som «Bandera-kulten».
– Polen kan ikke tillate at banderismen, en av de mest kriminelle og umenneskelige ideologiene, blir en del av Den europeiske union, skriver Kaczyński i et brev til partiets medlemmer, ifølge avisen.
Strid om krigshistorien
Bakgrunnen er den langvarige konflikten mellom Polen og Ukraina om UPA og Organisasjonen av ukrainske nasjonalister (OUN).
I Ukraina blir UPA av mange sett på som et symbol på kampen for uavhengighet fra Sovjetunionen. I Polen blir organisasjonen holdt ansvarlig for Volhynia-massakrene under andre verdenskrig, der rundt 100.000 etniske polakker ble drept.
Konflikten blusset opp igjen i mai da Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj ga en militæravdeling navn etter «UPAs helter». Ifølge The European Conservative førte beslutningen til at Polens president Karol Nawrocki trakk tilbake Zelenskyjs tildeling av landets høyeste orden, Den hvite ørns orden.
Krever kursendring
Ukrainas utenriksminister Andrij Sybiha har forsøkt å dempe konflikten ved å foreslå et «antikrisepakke» med samtaler mellom utenriksdepartementene og møter mellom historikere.
Han avviste at navnevalget var ment som en provokasjon mot Polen, men lovet heller ikke å endre beslutningen.
Polske myndigheter skal ifølge avisen ha gjort det klart at dialog alene ikke er nok, og forventer at Ukraina faktisk endrer kurs.
Kan få følger for militærstøtten
Striden har også utviklet seg til en innenrikspolitisk konflikt i Polen.
Politikere fra opposisjonen har beskyldt regjeringen for å ha overført PAC-3-avskjæringsmissiler til Ukrainas Patriot-luftvern uten å informere parlamentet.
Statsminister Donald Tusk bekreftet senere at missilene var sendt til Ukraina. Han forsvarte beslutningen med at hvert russiske missil som blir stanset over Ukraina også bidrar til Polens egen sikkerhet.
Til tross for den økende konflikten har Polen vært blant Ukrainas viktigste støttespillere siden den russiske invasjonen i 2022, med omfattende militær og økonomisk støtte samt mottak av millioner av ukrainske flyktninger.
Faktaboks: UPA og Stepan Bandera
UPA: Den ukrainske opprørshæren, opprettet under andre verdenskrig. Gruppen kjempet både mot sovjetiske styrker, tyske styrker og polske grupper, men er særlig omstridt i Polen på grunn av Volhynia-massakrene, der titusener av polske sivile ble drept.
Stepan Bandera: Ukrainsk nasjonalistleder og frontfigur i Organisasjonen av ukrainske nasjonalister, OUN. Hans fløy, OUN-B, var radikalt nasjonalistisk og fascistisk inspirert. Bandera samarbeidet innledningsvis med Nazi-Tyskland, men ble senere fengslet av tyskerne.
Strid i dag: I Ukraina hylles Bandera og UPA av enkelte som symboler på kampen for uavhengighet fra Sovjetunionen. I Polen forbindes de først og fremst med etnisk rensing og massedrap på polske sivile under krigen.
Kort sagt: UPA og Bandera-bevegelsen var ikke bare vanlige frihetsforkjempere. De var del av en brutal, ultranasjonalistisk bevegelse med fascistiske trekk og en svært blodig historisk arv.