Rundt 200 franske soldater skal inngå i den svenskledede Nato-styrken FLF Finland. Styrken skal kunne operere i Finland, Sverige og Norge og markerer et nytt fransk nærvær i nord – 86 år etter kampen om Narvik.
– Betyr mye
Frankrike har besluttet å bidra med et kompani på rundt 200 soldater til den svenskledede NATO-styrken FLF Finland, melder SVT.
Styrken skal settes inn på rotasjonsbasis og vil ifølge SVT ha hoveddelen av sine avdelinger i Boden i Sverige. Den operative ledelsen skal ligge i Rovaniemi i Finland.
FLF Finland (Forward Land Forces Finland) er NATOs nye fremskutte landstyrke i Finland. Den er en del av alliansens satsing på å styrke forsvaret langs den nordøstlige flanken etter at Finland ble medlem av Nato i 2023 og Sverige i 2024, og skal kunne operere på tvers av Finland, Sverige og Norge.
Beslutningen om de franske styrkene ble bekreftet under Nato-toppmøtet i Ankara, der Frankrikes president Emmanuel Macron og Sveriges statsminister Ulf Kristersson møttes til samtaler om forsvaret av alliansens nordlige grense.
– At et stort europeisk Nato-land ønsker å delta i en Nato-operasjon i vår del av verden, betyr mye, sa Kristersson til SVT.
Deltok i Narvik
I en felles uttalelse bekrefter Frankrike, Sverige og Finland at Frankrike vil bidra med både roterende styrker og en stridsenhet som skal plasseres i operasjonsområdet.
– Våre soldater vil bidra til sikkerheten i nordområdene, skrev president Emmanuel Macron på X.
Det er foreløpig ikke kjent hvilke avdelinger Frankrike vil sende. Ifølge SVT er de franske fjellstyrkene, som er spesialisert på vinterkrigføring i subarktiske områder, blant enhetene som vurderes. Blant de franske avdelingene som kjempet under Narvik-felttoget i 1940 spilte de alpine jegerne, Chasseurs Alpins, sammen med Fremmedlegionen en sentral rolle i gjenerobringen av Narvik.
Nå vender altså franske soldater tilbake til Nordkalotten under andre omstendigheter – som en del av NATOs kollektive forsvar og avskrekking på alliansens nordlige flanke.