18-åringen kom aldri tilbake fra båtturen med vennene. Nå håper familien at en storjury kan bidra til å gi svar på hva som skjedde.
Bildet er tatt under båtturen 4. juli, samme dag som Nolan Wells forsvant. Foto: Jackson County Sherriff’s Department / Reuters / NTB
Oppdatert fredag 17. juli kl. 04:33
18 år gamle Nolan Wells var på båttur med venner til øya Horn Island utenfor kysten av Mississippi 4. juli. Da vennene returnerte til fastlandet senere samme dag, var Wells ikke med.
To dager senere ble 18-åringen funnet død i vannet nær øya, melder AP.
Ingen vet foreløpig hvorfor Wells ikke ble med båten tilbake til fastlandet.
Dødsfallet har fått stor oppmerksomhet i USA, og familien mener flere spørsmål fortsatt står ubesvart.
Vil ha saken for storjury
Denne uken møtte familien statsadvokat Angel Myers McIlrath.
Ifølge familiens advokat Ben Crump har hun forpliktet seg til å legge saken frem for en storjury når etterforskningen er ferdig.
Nolan Wells med foreldrene Christine Wonsley og Elmore Wonsley. Foto: FAMILY HANDOUT COURTESY OF BEN CRUMP LAW / Reuters / NTB
En storjury vurderer om etterforskningen gir grunnlag for å reise tiltale dersom det avdekkes et straffbart forhold.
– Håpet er at når dette blir lagt frem for storjuryen, vil alle relevante vitner og bevis bli presentert, slik at vi kan få en rettferdig og upartisk etterforskning av Nolans død, sier familiens advokat Crump ifølge AP.
Crump er en profilert borgerrettsadvokat som har representert familier i flere høyprofilerte saker i USA.
Reagerer på flere forhold ved dødsfallet
Familien stiller en rekke spørsmål ved omstendighetene rundt dødsfallet.
De reagerer blant annet på at innholdet på sønnens mobiltelefon ser ut til å ha blitt slettet før de fikk den tilbake, skriver CNN.
Familien reagerer også på hvorfor Wells ble igjen på øya, da vennene dro tilbake.
Wells hadde nylig startet ved Southwest Mississippi Community College, der han også spilte amerikansk fotball.
Nolan Wells’ mor, Christine Wonsley, blir følelsesladd under en pressekonferanse fredag 10. juli 2026. Foto: Yuki Iwamura / AP / NTB
I en uttalelse omtalte skolen ham som «en eksemplarisk student, idrettsutøver, venn og lagkamerat», skriver The New York Times.
Etterforskerne har bedt publikum sende inn originale bilder og videoer fra båtturen 4. juli, særlig opptak som kan vise en angivelig krangel eller Wells i timene før han forsvant.
Sheriffen har tidligere uttalt at de foreløpig ikke mistenker noe kriminelt, men obduksjonsrapporten er fortsatt ikke klar.
Skapt sterke reaksjoner
Saken har vakt sterke reaksjoner i USA.
På bilder fra båtturen ser Wells ut til å være den eneste svarte i vennegjengen. Det har bidratt til spekulasjoner og debatt på sosiale medier, blant annet fordi hendelsen skjedde i Mississippi, en delstat med en lang historie preget av rasisme og rasevold.
Samtidig har flere profilerte personer engasjert seg.
Skuespiller Tyler Perry har tilbudt seg å betale begravelseskostnadene, mens tidligere NFL-stjerne Colin Kaepernick betaler for en uavhengig obduksjon, ifølge CNN.