- Spania er tilbake i toppen etter over 10 år uten titler.
- En solid kollektiv innsats og pragmatisk tiki-taka-fotball blir trukket frem som nøkkelelementer.
- Fotballekspert Petter Veland peker på at Spania også nyter godt av rivaliseringen mellom Real Madrid og Barcelona.
- Fotballekspert Lars Tjærnås legger vekt på at Spania lenge har vært gode på trenerutdanning.
- Dessuten kjenner Luis de la Fuente mange av spillerne godt fra ulike u-landslag.
- Spania møter Argentina i VM-finalen søndag 21.00.
Vis mer
– Det har blitt snakket mye om alt Ståle Solbakken har truffet med dette mesterskapet. Men Luis de la Fuente har jo lykkes enda bedre, ja, nesten med alt, sier Petter Veland.
Han mener at uansett hvordan finalen går på søndag, kan folk om mange år snakke om den gangen Spania-trener Luis de la Fuente benket PedriPedriBarcelona-stjerne i en VM-semifinale.
Og at det likevel gikk veldig bra.
Petter Veland
Fotballekspert med spesialkompetanse på spansk fotball
Veland drar fram et annet eksempel:
– De la Fuente fikk jo også spørsmål før VM om han var bekymret for keeper- og spissplassen. Men det er vel det som har bekymret minst i VM, sier Veland, og sikter til Unai Simón og Mikel Oyarzabal.
Førstnevnte har holdt nullen i seks av syv kamper.
Sistnevnte er lagets toppscorer med fem mål.
Mange mener David Raya og Joan Garcia er bedre keepere enn Unai Simon, men sistnevnte er likevel Spanias ubestridte førstevalg. Foto: Julio Cortez / AP / NTB
I årene 2008–2012 var Spania totaldominerende.
De vant EM to ganger og VM én gang.
Så fulgte over ti år med trofétørke.
Søndag kan Spania bli både regjerende europamestre og verdensmestere når de møter de regjerende verdensmesterne i Argentina.
Spania på 2000-tallet
- EM 2000: Kvartfinale
- VM 2002: Kvartfinale
- EM 2004: Gruppespill
- VM 2006: 1/8-delsfinale
- EM 2008: Gull
- VM 2010: Gull
- EM 2012: Gull
- VM 2014: Gruppespill
- EM 2016: 1/8-delsfinale
- VM 2018: 1/8-delsfinale
- Nations League 2019: Ikke til sluttspill
- EM 2021: Semifinale
- Nations League 2021: Sølv
- VM 2022: 1/8-delsfinale
- Nations League 2023: Gull
- EM 2024: Gull
- Nations League 2025: Sølv
- VM 2026: Finale
Vis mer
Hva er det egentlig som har skjedd?
– Det er et godt spørsmål. Generelt handler det om at det går i sykluser i fotballen, og at det er vanskelig å gjenskape suksess, sier Petter Veland.
Det finnes likevel flere grunner til at Spania lykkes akkurat nå.
Veland mener det handler om at Spania ikke nødvendigvis har de elleve beste spillerne, men at de har satt sammen det beste laget.
For eksempel mener mange at Unai Simón isolert sett er den tredje beste keeperentredje beste keeperenEtter David Raya og Joan Garcia. i Spania-troppen.
Han er likevel den som er best egnet til å løse keeperrollen slik Luis de la Fuente vil ha den.
– Grunnpilaren er at alle vet hvilke arbeidsoppgaver de har. Det er ingen situasjon som oppstår søndag som de ikke har stått i før, sier Petter Veland.
Fotballeksperten tror også Spanias ferske suksess i landslagsfotballen handler om at de to største klubbene i den hjemlige ligaen har hevet seg.
– Da Spania var på sitt beste, var rivaliseringen mellom Barcelona og Real Madrid på sitt mest intense. Jo mer intens rivaliseringen er, jo bedre blir Spania. Vi er kanskje på vei dit litt igjen nå, tror Veland.
I årene 2010–2012 ble Real Madrid og Barcelona trent av henholdsvis José Mourinho og Pep Guardiola. Foto: Andres Kudacki / AP / NTB
I glansårene til Spania mellom 2008 og 2012 var laget preget av en svært god Barcelona-generasjonsvært god Barcelona-generasjonXavi, Andrés Iniesta, Sergio Busquets, Pedro Rodríguez, Carles Puyol, Gerard Piqué, David Villa og Cesc Fàbregas var blant Barcelona-spillerne på landslaget i glansårene..
Petter Veland peker på at mange på årets Spania-lag også kjenner hverandre fra før, men på en annen måte.
Luis de la Fuentes Spania-lag har nemlig trent mange av spillerne gjennom mange år.
Til sammen 10 av 26 spillere i årets Spania-tropp har medaljer i aldersbestemte mesterskap under ledelse av Luis de la Fuente.
Luis de la Fuentes lojale menn
- Da Spania tok gull i U19-EM under Luis de la Fuente i 2015, var tre spillere fra årets VM-tropp med: Mikel Merino, Unai Simón og Rodri.
- I 2019 vant Spania gull i U21-EM under Luis de la Fuente. Unai Simón, Fabián Ruiz, Mikel Oyarzabal, Dani Olmo og Mikel Merino var alle i troppen.
- I 2021 (utsatt fra 2020) tok Spania OL-sølv under Luis de la Fuente. Åtte spillere fra troppen er også med i årets VM: Unai Simón, Eric García, Marc Cucurella, Martín Zubimendi, Pedri, Mikel Merino, Dani Olmo og Mikel Oyarzabal.
Vis mer
Mikel Merino har EM-gull for seniorer, U21 og U19 under Luis de la Fuente, i tillegg til OL-sølv og seier i Nations League. Foto: Lisi Niesner / Reuters / NTB
Apropos trenere.
Fotballekspert og tidligere trener Lars Tjærnås tror mye av årsaken til Spanias suksess handler om nettopp utviklingen av trenere, noe de har satset på lenge.
Lars Tjærnås
Fotballekspert for Aftenposten og Viaplay, som blant annet har trent Vålerenga.
– Spania investerte massivt i utdanning av trenere. De hadde fra starten et veldig høyt antall UEFA Pro-lisens-trenereUEFA Pro-lisens-trenereDen høyeste offisielle trenerutdanningen i europeisk fotball., mange ganger flere enn for eksempel i England. Dette er viktig fordi forutsetningen for god spillerutvikling er god trenerutvikling. Å satse på en trener betyr at en kan utvikle 25 spillere. Å satse kun på én spiller er en risiko, sier Tjærnås.
Mikel Oyarzabal ordnet 2-1-seier og EM-gull til Spania i 2024, på bekostning av Jordan Pickford og England. Foto: Andrew Milligan / Pa Photos / NTB
Etter Spanias fullt fortjente semifinaleseier mot Frankrike strømmet det inn med lovord.
– Det vi har sett her, er en strålende kollektiv oppvisning. De hadde kontroll på absolutt alt, sa den spanske fotballeksperten Guillem Balague ifølge BBC.
– Spania var absolutt strålende. Dette var en glede å se på, sa tidligere Manchester United-profil Roy Keane.
Roy Keane
Fotballekspert og tidligere Manchester United-profil
Mange har spurt seg om dette var et slags comeback for tiki-taka-fotballen, som både Spania og Barcelona spilte da de var på sitt mest dominerende.
Hva er tiki-taka?
- Tiki-taka ble i 2008 definert av Jonathan Wilson som en spillestil der et lag dominerer kampen gjennom korte, raske pasninger, konstant bevegelse og høyt ballinnehav for å skape rom og slite ut motstanderen.
- Spillestilen er spesielt assosiert med Spanias landslag under Luis Aragonés (2006–2008) og Vicente del Bosque (2008–2016), og Barcelona under Pep Guardiola (2008–2012).
- Aragonés vant EM-gull, del Bosque både EM-gull og VM-gull, mens Barcelona vant Champions League to ganger under Guardiola.
Vis mer
Men er det egentlig tiki-taka-fotball Spania spiller i 2026?
Lars Tjærnås mener det er mye tiki-taka i det spanske laget, men han vil definere det som en mer pragmatisk tiki-taka.
– Forskjellen på Spania på sitt beste og det spanske laget vi så i åpningskampenåpningskampenSpania åpnet med en treig 0-0-kamp Kapp Verde. Siden har de imponert og vunnet alle kampene sine. ligger etter min mening på én ting: ballbesittelse og pasningsspill er ikke et mål i seg selv, men et virkemiddel, mener Tjærnås.
Lars Tjærnås mener at Spania de siste kampene har funnet en perfekt balanse mellom å bearbeide motstandere med pasningsspill – og å søke gjennombrudd når det er klokt.
– De har så riktige avstander i laget offensivt at de i tillegg er i stand til å vinne ballen tidlig tilbake etter balltap. Over tid vil det alltid trette ut motstandere. Når de mestrer det, og kombinerer det med ekstremt god gjenvinning, dikterer de hele rytmen i kampene. Det så vi mot Frankrike, og det har vi sett på et par avgjørende mål sent i kampene ellers.
Xavi og Andrés Iniesta feiret sistnevntes avgjørende 1-0-scoring i ekstraomgangene mot Nederland i VM-finalen i 2010. Foto: THOMAS COEX / AFP / NTB
Petter Veland sier at spillestilen til årets Spania-lag i så fall er en modernisert versjon av tiki-taka.
– Fotballen har utviklet seg fysisk. Det holder ikke lenger bare å spille ballen mellom seg. Spania spiller med større risiko nå. Likevel hadde de sekvenser mot Frankrike på 40-50-60 trekk i laget. Det er en av de mer imponerende forestillingene jeg har sett, sier Veland.
Søndagens VM-finale mellom Spania og Argentina starter klokke 21.00 og sendes på NRK.
I gruppespillet i VM 2014 tapte Sergio Ramos og Spania hele 5–1 mot Arjen Robben og Nederland. Foto: JAVIER SORIANO / AFP / NTB