Den høyreradikale influenseren Laura Loomer (33) er kjent for brennhete utspill, konspirasjonsteorier, provoserende politiske stunt og sterk støtte til Donald Trump.
Men de siste dagene har Loomer gjort noe som har fått flere til å sperre opp øynene: Hun har snudd om krigen i Ukraina.
Torsdag møtte Loomer Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Kyiv.
Møtet kommer etter flere år der hun har tonet ned Russlands invasjon, kritisert amerikansk støtte til Ukraina og spredt Kreml-vennlige påstander til sine nær to millioner følgere, skriver nyhetsbyrået AP.
Ifølge Financial Times fant møtet sted i Mariyinskyj-palasset, presidentens seremonielle residens.
Burger blant ruinene
Før møtet med Zelenskyj, la Loomer selv ut et innlegg på X fra en McDonald’s i Kyiv – Ukrainas første, åpnet i 1997 – som hun forteller er blitt skadet flere ganger under russiske angrep.
Loomer delte bilder av seg selv sittende ved et utebord med mat og drikke foran seg. Den solfylte og idylliske fastfood-scenen står i brutal kontrast til ruinene av et utbrent og sønderbomba bygg som ruver bak henne.
I SOLA: Laura Loomer sitter ved et utebord med McDonald’s-mat foran seg, mens ruinene ruver i bakgrunnen. Foto: @LauraLoomer / X
«Selv om jeg aldri spiser fastfood, bestilte jeg en cheeseburger, pommes frites og en Diet Coke for å vise min støtte», skrev Loomer på X.
Hun fortsatte:
«Det finnes ingenting som å nyte et måltid med bakteppet av et russisk ballistisk missilangrep og utblåste vinduer på McDonald’s, som virkelig får deg til å sette pris på å være amerikaner og revurdere ditt tidligere syn på USAs støtte til Ukraina.»
SKARP KONTRAST: McDonald’s-bygget i Kyiv ligger like overfor ruinene av et utbrent bygningskompleks. Foto: @LauraLoomer / X
I samme innlegg hevdet Loomer at russiske angrep mot amerikanske og vestlige virksomheter i Ukraina viser at «Russland ikke er en alliert av USA eller Vesten».
– Nøye iscenesatt
Det tok ikke lang tid før burgerpausen i Kyiv ble en ny frontlinje i kommentarfeltet. Under Loomers innlegg hagler både støtteerklæringer, hån og anklager om propaganda.
– Det at du bøyer deg for Ukraina er nok til å skulle slutte å følge deg. Du går åpenbart dit pengene er, skriver det som vi må anta er en eks-følger.
– Denne dama lager et innlegg om McDonald’s og hvordan alt er Russlands feil. Herregud. Redd McDonald’s fra russerne! Vi kan ikke leve uten McDonald’s! Dumt, skriver en annen.
HELOMVENDING: Den omstridte Trump-allierte Laura Loomer sier hun har endret syn på Ukraina-krigen etter besøket i Kyiv. Foto: AP / Ted Shaffrey
Flere mener bildene fra McDonalds er KI-genererte.
– Nøye iscenesatt PR-stunt av Zelenskys «sannhetsministeri» for Laura Loomer, kommenterer en.
Andre gir Loomer skryt for å ha ta tatt turen til Kyiv og for at hun nå støtter Ukraina.
– Gå tilbake og fortell presidenten om opplevelsen din. Fortell ham sannheten, ikke hva han hører fra Putin over en telefonsamtale, skriver en følger.
– Jeg tok feil
Loomer har i flere år vært blant de mest høylytte Ukraina-skeptikerne i den amerikanske MAGA-leiren.
AP skriver at hun tidligere har omtalt Ukraina som «et land fullt av nazisympatisører» – en påstand Russland selv har brukt for å rettferdiggjøre invasjonen – og at hun har kalt Zelenskyj «en jihadistsympatisør».
Denne uka kom kuvendinga.
TRUMP-ALLIERT: Laura Loomer deltok på en seremoni ved Mar-a-Lago i Florida, der en del av Southern Boulevard ble omdøpt til «President Donald J. Trump Boulevard». Foto: Julia Demaree Nikhinson / AP / NTB
«Jeg har sagt disse tingene om Ukraina og Zelenskyj, og jeg sletter ikke innleggene mine, fordi jeg har innsett at jeg tok feil», skrev Loomer på X fra Kyiv mandag.
I et annet innlegg fra Ukraina skrev hun:
«Opplevde nettopp min første flyalarm i Ukraina. Sirenene uler. Dette er hverdagen for alle ukrainere.»
Hun la til:
«Jeg pleide ofte å si at jeg ikke bryr meg. Når jeg ser tilbake, var det ikke særlig hyggelig av meg å si.»
Torsdag skrev hun også følgende på X:
«Vi må ha moralsk klarhet.»
Norge får høyere Trump-toll
Trump: «Veldig bra!!!»
Loomer har ingen formell rolle i Trump-administrasjonen, men Financial Times beskriver henne som en av Donald Trumps favorittinfluensere – en person med uvanlig tilgang til presidenten og stor innflytelse i den amerikanske ytterhøyre-offentligheten.
Skepsisen til Ukraina har lenge stått sterkt i deler av MAGA-bevegelsen.
INTERVJUET PUTIN: I 2024 gjorde Tucker Carlson det som ble et omstridt intervju med den russiske presidenten Vladimir Putin. Foto: Gavriil Grigorov / AP / NTB
AP peker på at også profiler som tidligere Fox News-programleder Tucker Carlson har vært sterkt kritiske til amerikansk støtte til Kyiv. Spørsmålet har skapt strid mellom mer tradisjonelle republikanere og Trumps base.
Visepresident JD Vance har vært blant de tidligste og mest høylytte kritikerne av videre amerikansk militærhjelp til Ukraina, skriver AP.
Han og Trump barket også sammen med Zelenskyj i et opphetet møte i Det ovale kontor.
DÅRLIG STEMNING: Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj ble skjelt ut av Donald Trump og J.D. Vance i Det ovale kontor foran hele verden i februar 2025. Foto: Pool/ABACA/Shutterstock
Etter Loomers møte med Zelenskyj ga Trump likevel sin offentlige velsignelse.
«Veldig bra!!!» skrev han torsdag kveld på Truth Social.
– Hun vil brenne i helvete
Spurte om iskaldt møte
Loomer har markedsført samtalen med Zelenskyj som et intervju til sitt program «Loomer Unleashed» på Rumble.
Hun publiserte også et klipp der hun spør Zelenskyj om den mildt sagt betente konfrontasjonen i Det ovale kontor, og hvordan forholdet hans til Trump siden ser ut til å ha blitt bedre.
ZELENSKYJ-PRAT: Laura Loomer møtte Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Kyiv etter å ha beklaget egne Ukraina-utspill. Foto: @LauraLoomer / X
Zelenskyj svarte at en kort samtale i Vatikanet bidro til å tine opp isfronten.
Han kalte møtet et «historisk øyeblikk, fordi vi endret relasjonen i løpet av 15-20 minutter», ifølge AP.
– Vi dummet oss ut
Loomer fikk Zelenskyj-skryt
Det er uklart hva som fikk Loomer til å reise til Ukraina, og hvordan møtet med Zelenskyj ble arrangert.
«Til de som spør: Nei, Ukrainas regjering betalte ikke for turen min til Ukraina», skriver Loomer selv på X. Det samme sier Dmytro Lytvyn, talsperson for Zelenskyj, til AP.
VANSKELIG DISKUSJON: Mikrofon fanget opp en privat samtale mellom Frankrikes president Emmanuel Macron og Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Video: AP / Reuters / NTB. Reporter: Vegard Krüger / Dagbladet TV
Han forsikret at presidentkontoret først fikk vite at Loomer var i Ukraina gjennom sosiale medier.
«Det er utrolig viktig at Laura Loomer er i Ukraina og ser ting slik de er med egne øyne», skrev Zelenskyjs kontor tirsdag på X.
To dager seinere fulgte de opp:
«Det krever mot å komme til Ukraina og ikke la seg skremme av russisk propaganda eller flyalarmer. Takk, Laura.»
Voldsom Nato-trussel: – Åpne ild
Besøkte bombet helligdom
I tillegg til en tur innom Mc-ern, besøkte Loomer Grotteklosteret sammen med ukrainske tjenestepersoner, skriver AP og Financial Times. Petsjerskaja Lavra er et av Ukrainas viktigste religiøse landemerker.
Klosterkomplekset, som har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 1990, ble forrige måned rammet av et russisk angrep. Den påfølgende brannen resulterte i store skader både innvendig og utvendig.
TRUFFET: Grotteklosteret i Kyiv brenner natt til 15. juni etter et luftangrep på den ukrainske hovedstaden. Foto: Reuters/Valentyn Ogirenko
Zelenskyj har omtalt angrepet som Moskvas «største forbrytelse hittil mot kristen kultur», skriver AP.
Russland har nektet ansvar og hevdet – uten å legge fram bevis – at komplekset ble truffet av et amerikanskprodusert ukrainsk Patriot-luftvernmissil som kan ha kommet ut av kurs.
– Angriper Jesus med droner
Fra innsiden av klosteret anklaget Loomer Russlands president Vladimir Putin for hykleri.
– Jeg synes bare ikke at man skal få lov til å si at man beskytter kristendommen hvis man prøver å angripe Jesus Kristus med droner, sa hun, ifølge AP.
RAMMET: Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj og statsminister Julia Svyrydenko besøker Uspenskij-katedralen, som ble truffet under russisk rakett- og droneangrep. Foto: Reuters / NTB
I en video omtalt av Financial Times kalte hun katedralen «nydelig» og «utrolig», før hun viste fram vinduer som var dekket til etter angrepet.
– Vladimir Putin framstiller hele tida Russland som en slags frelser av kristendommen … Vel, hvis du bryr deg så mye om kristendommen, hvorfor skulle du utføre droneangrep mot det eldste klosteret i Ukraina?, sa Loomer.