Oppsummeringen er laget med kunstig intelligens og kvalitetssikret av E24s journalister.
- USA har innført 12,5 prosent toll på norske sjømatvarer, mens EU kun får 10 prosent og Færøyene og Island slipper ekstratoll.
- Norsk sjømateksport til USA har falt kraftig, og i juni passerte Kina USA som nest viktigste eksportland etter Polen.
- Bransjen frykter at konkurranseulempene kan koste Norge viktige markedsandeler i verdens største sjømatimportør-land.
Vis mer
Konserndirektør for strategi i Salmar, Runar Sivertsen mener at den nye tollsatsen på 12,5 prosent skaper mye usikkerhet for bransjen.
Samtidig går flere konkurrerende laksenasjoner som Island, Færøyene og Storbritannia klar av ekstratoll. EU beholder også satsen på 10 prosent.
– Det er vanskelig å forstå hvorfor Norge er ilagt en høyere tollsats enn flere andre sjømateksportører, sier han.
Kan koste for norsk sjømat
Sivertsen er kritisk til at norsk sjømat ikke slapp unna den økte avgiften, sammenlignet med blant annet metaller og legemidler, som har fått et midlertidig unntak.
– Det amerikanske markedet er bygget opp gjennom langsiktig arbeid og betydelige investeringer over mange år. Toll betales av amerikanske importører og forbrukere, og resultatet blir dyrere laks i USA uten at det tjener noen.
Sivertsen sier derfor at det er avgjørende at norske myndigheter, i tett samarbeid med bransjeorganisasjonene, legger ned en innsats for å sikre norsk sjømat like konkurransevilkår.
– Eksporten til USA har allerede falt betydelig etter den kraftige omleggingen av amerikansk tollpolitikk, og en ytterligere konkurranseulempe kan koste norsk sjømat viktige markedsandeler, advarer han.
Kunder har blitt forsiktige
Sverre Søraa, administrerende direktør i Coast Seafood, frykter også at de økte tollsatsene vil svekke konkurranseevnen norsk sjømat har sammenlignet med flere av sine viktigste konkurrentland.
– For oss betyr det økt usikkerhet rundt prisnivå, kontrakter og den videre markedsutviklingen i USA.
Han påpeker at konsekvensene vil avhenge av det endelige tollregimet. Norges utenriksminister Espen Barth Eide sa fredag til E24 at det kan komme ytterligere tolløkninger. Amerikanske myndigheter begynte i mars å undersøke land som har såkalt «strukturell overkapasitetUSAs handelsrepresentant begrunner undersøkelsene med at sentrale handelspartnere har bygget opp produksjonskapasitet som ikke er tilpasset innenlandsk eller global etterspørsel. Ifølge varselet fører dette blant annet til overproduksjon, store eller vedvarende handelsoverskudd samt underutnyttet produksjon. Dette skal være urettferdig ovenfor amerikansk industri, påstås det.». Norge er en del av undersøkelsen.
Likevel er USA et viktig marked for Coast Seafood, der de gjennom flere år har bygget opp betydelig aktivitet. De har et eget datterselskap i USA, og ser på det som et av sine viktigste markeder for laks og sjømatprodukter.
Sverre Søraa, administrerende direktør i Coast Seafood. Foto: Thomas BichardtVis mer
Det er derimot lakseproduktene, som hel laks og fersk laksefilet, som har hatt en nedgang i salg. De påpeker også at de har merket hvordan usikkerheten rundt toll har gjort enkelte kunder forsiktige.
I juni passerte nemlig Kina USA på topplisten over landene det eksporteres mest til, etter Polen. Da hadde det blitt eksportert sjømat for 6,3 milliarder kroner i første halvår til USA, en nedgang på 28 prosent fra samme periode i fjor.
Han sier at den økte tollsatsen ikke vil være direkte avgjørende for bedriften fremover, siden de er vant til å håndtere endringer i blant annet valuta og handelspolitikk.
Les også
Aksjene med størst oppside på Oslo Børs
– Vil dere fortsette å satse på USA som et viktig marked?
– Ja, USA er verdens største sjømatimportør og et av de mest attraktive markedene for norsk sjømat. Vi har investert betydelig i markedet gjennom egen organisasjon, logistikk og kunderelasjoner. Selv om rammevilkårene er blitt mer krevende, er vår vurdering at USA fortsatt vil være et viktig satsingsområde for selskapet.
– Norge står svakere
Jan Olav Langeland, administrerende direktør i nettverket Salmon Group, peker på at tollsatsen vil kunne gi høyere priser og færre valgmuligheter for amerikanske forbrukere.
Han sier videre at forskjellsbehandlingen kan gi konkurrentland et fortrinn i et viktig eksportmarked. Samtidig understreker han at norsk laks og ørret står sterkt internasjonalt.
Rundt åtte til ti prosent av selskapets volum går til USA.
Jan Olav Langeland
Administrerende direktør i Salmon Group
– Vi har dyktige eksportører med tilgang til en rekke markeder. Derfor kan fisken selges til andre steder dersom USA blir mindre konkurransedyktig. Men på kort sikt kan handelshindrene skape mer usikkerhet og påvirke verdiskapingen.
Han sier at dette er en situasjon norske myndigheter må ta på alvor.
– Det er ekstra bekymringsfullt når vi vet hvor strenge krav vi stiller til menneskerettigheter og arbeidsvilkår i hele verdikjeden når vi gjør våre innkjøp. Det ser ut til at Norge står svakere enn andre konkurrentland i møte med amerikanske myndigheter, sier Langeland.