For andre år på rad avlyses Putins marineparade. Norsk ekspert mener det avslører russisk frykt for ukrainske angrep.

PARADETRØBBEL: For andre år på rad måtte Vladimir Putin nøye seg med en nedskalert markering av marinedagen i St. Petersburg. Foto: United24media

Russland har igjen avlyst den tradisjonsrike marineparaden i St. Petersburg, melder The Kyiv Independent.

Marinedagen markeres vanligvis siste søndag i juli, og har siden 2017 vært et av Kremls store utstillingsvinduer:

Krigsskip, ubåter og marinefartøyer fra Østersjøflåten, Svartehavsflåten, Nordflåten og Stillehavsflåten har pleid å seile forbi i en nøye regissert maktdemonstrasjon.

I år ble det betydelig tørrere rammer.

Kreml fjernet video

For andre år på rad ble hovedparaden avlyst av sikkerhetshensyn. Putin holdt i stedet en tale til sjøfolk ved Admiralitetsbygningen, marinens hovedkvarter i St. Petersburg.

Nå er det et videoklipp fra markeringen som har fått bein å gå på ute på verdensveven – av årsaker Kreml neppe humrer like godt i skjegget av.

SIKKERHETSHENSYN: Russland begrunner den avlyste marineparaden med sikkerhetshensyn. Foto: United24media

I videoen ser vi Putin kommer gående og blir møtt av folk i flotte, hvite marineuniformer. Så gjør kameramannen et valg som ifølge Kyiv Independent skal ha ført til at Kreml har fjernet hele sekvensen fra sine nettsteder.

For bak de hvitkledde russiske soldatene som står i stram givakt, er det hengt opp en diger plakat på husveggen med motiv av en russisk ubåt.

Frykter droneangrep

The Kyiv Independent skriver at klippet har gått sin seiersgang på nettet. Poenget som gjerne trekkes fram, er ikke vanskelig å få øye på:

Når ubåtene ikke kan vises fram i vannet, får man nøye seg med en på veggen.

IKKE TIL SJØS: De russiske ubåtene ble ikke vist fram i paradeform i St. Petersburg. I stedet fikk en ubåt på husveggen oppmerksomhet på nettet. Foto: United24media

– Dette svir nok voldsomt, sier pensjonert generalløytnant Arne Bård Dalhaug til Dagbladet.

Han mener avlysningen i praksis handler om at russerne ikke tør samle marinefartøyer innenfor rekkevidde av ukrainske våpen.

– Grunnen til at det ikke blir noen parade som det har pleid å være, er at dette er innenfor rekkevidde av ukrainske dronesystemer. Å begynne å stille opp en haug med båter ville være å invitere til angrep mot disse skipene fra ukrainske langtrekkende droner og missiler, sier han.

Økt treffsikkerhet

Ukrainas evne til å ramme mål langt inne i Russland har vist seg som stadig bedre.

St. Petersburg ligger rundt 1100 kilometer fra grensa til Ukraina, og har tradisjonelt vært blant Russlands best beskyttede byer. Likevel har den vært utsatt for flere ukrainske droneangrep de siste månedene.

RØYK OVER ST. PETERSBURG: Tjukk røyk stiger til værs etter ukrainske droneangrep mot lagerbygninger til den russiske netthandelsgiganten Wildberries i St. Petersburg fredag 24. juli. Foto: UGC / AP

I juni skapte ukrainske droneangrep store røykskyer over St. Petersburg. Angrepet inntraff mens byen var vertskap for økonomikonferansen St. Petersburg International Economic Forum – også kalt «Putins Davos».

24. juli ble et lagerbygg utenfor storbyen rammet av ukrainske droner. Netthandelsgiganten Wildberries måtte stanse driften ved to store anlegg som følge av angrepet.

– En innrømmelse

Dalhaug peker på at Russland også tidligere har tonet ned store militære markeringer av frykt for ukrainske angrep.

– Putin var veldig bekymret for at 9. mai-paraden skulle ende opp med at Ukraina satte dem i forlegenhet med et angrep, sier den pensjonerte generalløytnanten.

EKSPERT: Arne Bård DAlhaug er tidligere generalløytnant. Foto: Geir Olsen / NTB

– De våget jo heller ikke samle store hæravdelinger med utstyr for å paradere, fordi de var redde for at disse skulle bli angrepet av Ukraina.

Dalhaug mener avlysningen i St. Petersburg sender et tydelig signal – uansett hva Kreml selv kaller det.

– Indirekte ser vi nå en innrømmelse av at de ikke har evnen til å beskytte seg fullt ut mot ukrainske angrep, sier han.

– Mer innestengt

Russiske myndigheter har tidligere forklart den avlyste marineparaden med «sikkerhetsårsaker».

I år opplyste kilder i det russiske forsvarsdepartementet til den St. Petersburg-baserte avisa Fontanka at militæret ikke hadde fått ordre om å organisere paraden. En talsperson for marinen sa til avisa at «det ikke er riktig tidspunkt».

Dalhaug mener tilstanden i den russiske marinen er «ujevn».

– Den russiske flåten – særlig i nordområdene – er vel den som er best bevart, selv om det også har vært angrep med ukrainske droner så langt nord som opp mot Kolahalvøya, sier han.

Til sammenligning er Østersjøflåten i praksis mer innestengt etter at Sverige og Finland ble Nato-medlemmer. Svartehavsflåten har på sin side svært liten operasjonsfrihet, sier Dalhaug.

– Den russiske marinen spiller en veldig liten rolle i krigen.