Den kjente stjernen har trolig en hemmelig følgesvenn. Nå har forskerne fanget den på bilde.
Bildet fra ESO viser den første visuelle dokumentasjonen på at den røde superkjempen Betelgeuse har en ledsagerstjerne, Betelgeuse B. Foto: AFP / NTB
Oppdatert onsdag 29. juli kl. 02:27
- Astronomer har mistenkt at den røde kjempestjernen Betelgeuse har en følgesvenn.
- Nå har forskere tatt et klart bilde av denne vennen, kalt Betelgeuse B.
- Forskningsleder Miguel Montargès kaller funnet en avslutning på en hundre år lang jakt.
Vis mer
I over hundre år har astronomer mistenkt at den røde kjempestjernen «Betelgeuse» ikke er alene i verdensrommet.
Nå har et internasjonalt forskerteam tatt det klareste bildet noensinne av det som trolig er stjernens følgesvenn, døpt «Betelgeuse B».
Det melder Det europeiske sørobservatoriet ESO i en pressemelding.
Bildet ble tatt med kjempeteleskopet «Very Large Telescope» (VLT) i Atacama-ørkenen i Chile, skriver Space.com.
Her står kjempeteleskopet i Chile, som forskerne brukte for å oppdage Betelgeuses følgesvenn. Foto: RODRIGO ARANGUA / AFP / NTB
«Betelgeuse» ligger rundt 650 lysår fra jorden og er godt synlig med det blotte øye i stjernebildet Orion.
Stjernen er kjent for å endre lysstyrke, og allerede for hundre år siden foreslo forskere at en usynlig følgesvenn kunne være forklaringen.
– Dette er avslutningen på en hundre år lang jakt. Vi har vist at Betelgeuse ikke er alene. Jeg hoppet opp fra stolen da jeg så bildene, sier forskningsleder Miguel Montargès ved Observatoire de Paris.
Følgesvennen viste seg å være mer massiv enn ventet. Den skal faktisk være to til tre ganger tyngre enn vår egen sol. Det var også grunnen til at forskerne i det hele tatt klarte å se den.
Nå vil forskerne undersøke om følgesvennen kan påvirke den forventede supernovaeksplosjonensupernovaeksplosjonenEn voldsom stjerneeksplosjon som skjer når en massiv stjerne når slutten av livet og kollapser. Eksplosjonen kan i en kort periode lyse sterkere enn en hel galakse og slynger store mengder materiale ut i verdensrommet. til «Betelgeuse».