– Det siste spillet jeg oppdaget som fortjener mer oppmerksomhet er Lunacid, et «dungeon crawler»-rollespill i stilen til From Softwares King’s Field eller Shadow Tower, forteller Vilja Stabell når Gamer.no tar en ny prat med henne.

Vi kom først i kontakt med Vilja da vi etterlyste «Norges største backlog». Viljas spillsamling koster mer enn 200.000 kroner – hvis man bare ser på spillene hun ikke har fått tid til å teste ennå.

Likevel er musikeren fra Trondheim utvilsomt over gjennomsnittet når det kommer til spillinteresse, og var derfor et naturlig valg da vi ville finne noen til å fortelle om sine skjulte spillperler og hvordan de klarer å velge riktig fra en stadig voksende backlog.

Hun beskriver en «skjult perle» som et spill som ikke bare prøver noe nytt, men faktisk mestrer det – og likevel ikke får oppmerksomheten hun mener det fortjener.

«En opplevelse jeg ville gitt alt for å oppleve igjen»

Det mest åpenbare eksempelet for Vilja er Outer Wilds. Hun oppdaget spillet under pandemien, i en periode preget av usikkerhet og tunge helseutfordringer.

– Outer Wilds ble et speil inn i mine egne vansker, og helt uten å overdrive endret det meg som person. Det bør spilles med så lite forhåndskunnskap som mulig, men det er virkelig en opplevelse jeg ville gitt alt for å oppleve for første gang igjen.

Ofte er det estetikken som avgjør om Vilja trykker «spill». Hun har en svakhet for moderne titler som etterligner retrostilen fra PSX-tiden.

Privat

Hun trekker også frem andre øyeblikk som har satt spor: tvisten i Bioshock, første gangen hun gikk ut av kloakken i Oblivion, og starten på Dread Delusion.

– Da jeg stod utenfor fangeskipet i det spillet, visste jeg med én gang at dette kom til å bli helt spesielt.

Slik finner du spillperlene

Vilja har flere metoder for å finne frem til spill i den enorme samlingen sin. Ofte sorterer hun uspilte titler etter Metacritic-score og velger noe som ligger høyt, eller hun går etter anbefalinger fra venner.

– Når jeg ikke vet hva jeg vil spille, sorterer jeg ofte mine uspilte spill etter Metacritic-score og velger noe relativt høyt på listen. En annen måte er at jeg får anbefalinger av vennene mine.

Hun liker også å bare starte på noe og se hvor det fører.

– Som oftest er det ikke noe spesielt, men noen ganger finner jeg utrolige spill som virkelig overrasker meg.

Hun har mange eksempler på spill som har ventet lenge i backloggen før de ble favoritter. Vampire: The Masquerade – Bloodlines og The Elder Scrolls: Daggerfall var i samlingen lenge før hun faktisk spilte dem.

– Når det gjelder Elder Scrolls, deler nok Daggerfall og Oblivion førsteplassen hos meg.

– Spill kan skinne som kunstform

For Vilja er «skjulte perler» ofte spill som er laget av små team med mye lidenskap – og som slipper unna de mest kommersielle klørne.

– Jeg ser ofte at skjulte perler har noe til felles. De mangler gjerne mikrotransaksjoner, og de er ofte laget av én person eller et veldig lite team. Jeg kjenner igjen mye lidenskap i de spillene.

Hun legger også vekt på at de beste opplevelsene er de som virkelig bruker spillmediets egenart.

– En skjult perle er ofte et spill som bare kan eksistere som spill. Spec Ops: The Line hadde aldri fungert som noe annet medium, og tvisten i Bioshock bærer så mye vekt nettopp fordi den er knyttet til spillerens egne handlinger. Det viser for meg hvordan spill virkelig kan skinne som kunstform.

Under pandemien ble Outer Wilds en livsendrende opplevelse for Vilja – noe som fikk henne til å se på spill som mer enn ren underholdning.

Skjermbilde

Hun har ellers sine egne metoder for å finne frem til noe nytt i samlingen.

Favoritten er å filtrere etter sjanger, særlig rollespill og titler med sterke historier og gode karakterer. Andre ganger kan det bli mer tilfeldig.

– Noen ganger så kaster jeg og en virtuell terning bare for å finne noe nytt – med varierende suksess. Steams «tag system» er et utrolig nyttig verktøy for å finne spill som passer meg godt.

Å bruke tid på å velge feil spill kan derimot kjennes bortkastet.

– Å spille feil spill kan være skummelt mest fordi jeg brukte så lang tid på å laste det ned.

Vilja liker å bruke hele verktøykassen Steam tilbyr for å lete etter uoppdagede diamanter. Men ofte er det spillets estetikk som avgjør om hun faktisk trykker «spill». Hun har en forkjærlighet for moderne titler som imiterer tekniske begrensninger fra PSX-tiden, som lavoppløste teksturer eller små «feil» i grafikken.

– Det synes jeg er sjarmerende.

Selv med mange favoritter i bagasjen ser hun nye høydepunkter som venter i backloggen.

– Jeg vet at jeg absolutt bør spille Disco Elysium. Jeg har hørt så, så, så mye bra om det. Hi-Fi Rush og Hellblade: Senua’s Sacrifice er også spill jeg kan se meg selv rydde ut av backloggen min ganske snart.

Har du en stor backlog? Da vil vi snakke med deg.