Fifa-bråket:

Broren til Donald Trumps svigersønn trekkes inn i Fifa-skandalen. Den hemmelige planen skal ha begynte å slå sprekker under VM.

JOBBET I SKJUL: Gianni Infantino skal i det stille ha forsøkt å sette i gang prosessen med å selge deler av VM. Foto: AP Photo/Manu Fernandez, File

Den viktigste samarbeidspartneren var ifølge både The Sunday Times, Financial Times og The Athletic milliardæren Joshua Kushner – broren til Donald Trumps svigersønn, Jared Kushner.

Forhandlingene foregikk i hemmelighet, og bare en liten krets rundt Fifa-presidenten kjente til planene. 

Dette er FIFA-krisen

• Hemmelig plan: FIFA-president Gianni Infantino jobbet i hemmelighet med en plan om å selge en eierandel i VM og andre FIFA-turneringer til private investorer gjennom et nytt selskap kalt FIFA Forward Enterprise (FFE). Investorgruppen ble ledet av Joshua Kushners investeringsselskap Thrive Capital.

• Avslørt: Planen skulle etter planen presenteres etter VM-finalen, men ble avslørt av The Times og Financial Times før FIFA rakk å offentliggjøre den. Det utløste sterke reaksjoner i fotballverdenen.

• UEFA slo alarm: UEFA kalte inn til et ekstraordinært krisemøte. Ifølge flere medier tok 33 representanter ordet – ingen støttet planen. NFF-president Lise Klaveness var blant dem som tok til orde for en formell prosess mot FIFA, og har fortalt at ordet «utpressing» ble brukt om FIFAs 53 dagers frist til å godkjenne avtalen.

• Tilliten brøt sammen: UEFA erklærte at de ikke lenger har tillit til Infantino. Kort tid etter kom også Concacaf med knallhard kritikk og varslet en «omfattende oppgjørsprosess» med FIFA-ledelsen.

• Planen skrotet: Etter det massive presset trakk Infantino hele FFE-planen. Likevel fortsetter kravene om ansvar, og flere mener FIFA-presidentens framtid nå står på spill.

Vis mer
Vis mindre

Ifølge The Sunday Times skal også Jared Kushner i starten ha vært involvert i samtalene før han senere trakk seg mer tilbake.

Investorgruppen, ledet av Joshua Kushners investeringsselskap Thrive Capital, ønsket å kjøpe en eierandel i VM og andre av FIFAs mest verdifulle turneringer. 

GIFT MED SUPERMODELL: Joshua Kushner er en amerikansk milliardær og investor som leder Thrive Capital. Han er lillebroren til Jared Kushner, Donald Trumps svigersønn, som i flere år har hatt et nært forhold til FIFA-president Gianni Infantino. Her sammen med kona, supermodellen Karlie Kloss. Foto: REUTERS/Brendan McDermid

Storbanken JP Morgan ble hentet inn for å strukturere avtalen.

Skulle presenteres i New York

Infantino planla å offentliggjøre prosjektet under et lukket møte på luksushotellet Waldorf Astoria i New York dagen før VM-finalen.

Der skulle representanter for medlemsforbundene presenteres for Fifa Forward Enterprise – et nytt kommersielt selskap som skulle eie rettighetene til deler av Fifas framtidige inntekter.

Ifølge The Athletic var alt rigget for en kontrollert lansering.

SKAPER DEBATT: Fifa Forward Enterprise (FFE) har skapt sterke reaksjoner i fotballverdenen. Video: FIFA / AP / Reuters / NTB. Reporter: Sander Aadalen

Men planen begynte å slå sprekker allerede under VM-finalen.

Kilder forteller at Infantino selv begynte å omtale prosjektet overfor velstående venner og innflytelsesrike personer rundt finalen. 

MAKTPAR: Her er Joshua Kushner med kona Karlie Kloss på Met-gallaen i New York i mai. Foto: NTB

Dermed begynte opplysningene å spre seg langt utover den lille kretsen som kjente til planene.

Tirsdag eksploderte saken da både The Times og Financial Times publiserte omfattende avsløringer samtidig.

Det som skulle bli en triumf for Infantino, ble i stedet starten på den største politiske krisen i hans tid som Fifa-president.

Full krisestemning

Ifølge The Athletic mistet Fifa full kontroll over budskapet.

Fifa, Thrive Capital og JP Morgan hentet inn et kommunikasjonsbyrå i London for å forsøke å håndtere krisen. Uefa svarte med egne kommunikasjonsrådgivere, mens også Concacaf mobiliserte.

På få timer utviklet saken seg til en åpen maktkamp om framtiden til verdensfotballen.

Mange reagerte ikke bare på at Fifa ønsket å selge en del av VM, men også på hvem som skulle kjøpe seg inn.

Joshua Kushner er broren til Jared Kushner, Donald Trumps svigersønn og en av Infantinos nærmeste politiske forbindelser i USA. 

Mens Jared Kushner fikk plass i Det hvite hus som en av Donald Trumps nærmeste rådgivere, bygget Joshua seg opp i Silicon Valley med investeringer i noen av tech-verdenens største suksesser.

I tillegg til å være god for milliarder av kroner, er Kushner gift med supermodellen Karlie Kloss. 

Kritikerne stilte spørsmål ved hvorfor akkurat denne investorgruppen fikk forhandle om en avtale uten en åpen prosess eller konkurranse.

Ifølge dokumenter The Athletic har sett, argumenterte investorene med at VM var «undermonetisert» sammenlignet med NFL, NBA og Premier League, og at milliardinvesteringer kunne øke inntektene ytterligere.

Klaveness sentral i motstanden

Avsløringene utløste umiddelbart reaksjoner i Uefa.

Forbundet kalte inn til et ekstraordinært krisemøte der samtlige 33 talere avviste Infantinos planer.

NFF-president Lise Klaveness spilte en sentral rolle i diskusjonene. 

SENTRAL: Lise Klaveness skal ha spilt en sentral rolle i diskusjonene rundt Fifas omstridte planer. Her under pressekonferansen hvor hun motsatte seg forslaget om å selge deler av VM til eksterne aktører. Foto: Amanda Pedersen Giske / NTB

Ifølge The Athletic tok hun til orde for at Uefa måtte følge en grundig og formell prosess dersom de skulle utfordre Fifa-presidenten, blant annet gjennom ekstraordinære møter i Uefa og Fifas styrende organer.

– Alle som tok ordet sa at dette ikke var akseptabelt, sa Klaveness etter møtet.

Hun fortalte også at flere av forbundene mente de var blitt presset til å godkjenne avtalen innen en frist på bare 53 dager.

– Ordet «utpressing» ble brukt, sa Klaveness.

Kort tid senere trakk Infantino hele salgsplanen.

Skadene var imidlertid allerede skjedd.

Uefa har erklært at de ikke lenger har tillit til Fifa-presidenten, Concacaf vurderer å stille med en motkandidat ved presidentvalget neste år, og flere sentrale fotballtopper omtaler nå saken som den alvorligste styringskrisen i Fifa på mange år.