Den defensive sårbarheten til Liverpool kom til syne i andre omgang mot Leeds, da en 2-0-ledelse ble snudd til et 4-2-tap i Chicago. Uten noen av de fire antatt foretrukne midtstopperne tilgjengelig, ble de røde feid til side av Premier League-motstanderen.
Unge spillere som Mor Talla Ndiaye, Ifeanyi Ndukwe og Luke Chambers har gjort en hederlig innsats på stopperplass under turneen i USA, men Andoni Iraola har vært tydelig på at man helst bør ha mer rutine inn når alvoret starter mot Newcastle 23. august.
Stopperkrise
For øyeblikket er det imidlertid kun Virgil van Dijk av seniorstopperne i troppen som er tilgjengelig. Han har tilbrakt den siste uken på AXA Training Centre for å trene seg opp etter ferien, og får trolig sine første minutter i sesongoppkjøringen mot Monaco på Anfield søndag.
De andre stopperne sliter med hver sin skade.
Joe Gomez måtte gi seg tidlig i treningskampen mot Sunderland på grunn av en muskelskade. Sesongstarten ryker, men han kan være tilbake tidlig i sesongen.
Giovanni Leoni har fortsatt ikke vært i aksjon etter å ha vært ute med en alvorlig kneskade siden september. Forhåpentligvis er han i full trening før sesongstart, men han har null kamptrening.
Vi fikk heller ikke se nykommer Jeremy Jacquet i noen av kampene i USA. Iraola bekreftet at franskmannen fortsatt kjenner på noe ubehag etter sin langtidsskade, og at han skal matches forsiktig.
Jacquet har ikke hatt på seg den røde drakten siden han ble presentert som ny Liverpool-spiller.
På høyreback er det heller ikke lystig lesning. Den gode nyheten er at Jeremie Frimpong unngikk skade da han måtte byttes ut mot slutten av kampen mot Leeds. Ifølge Iraola dreide det seg trolig om en krampe.
Men Conor Bradley er fortsatt ute på ubestemt tid. 21. juli sa Iraola at det vil ta flere måneder før 23-åringen tilbake.
Gomez, som kunne vært en mulig løsning, er som kjent skadet. Da sitter man igjen med Frimpong og Calvin Ramsay som de naturlige valgene på høyreback før sesongstart, og Iraola kan fort bli tvunget til å gå for kreative alternativer, slik Arne Slot måtte forrige sesong.
Verst i forsvaret
Lenger fremme i banen er ikke skadesituasjonen like prekær. Wataru Endo og Stefan Bajcetic har begynt å trene igjen og sørger for god dekning på midtbanen.
Hugo Ekitike er på sin side ute i lang tid, mens vi venter på nye oppdateringer rundt Jayden Danns.
Som vi så mot Leeds var det lovende takter for Iraola-fotballen offensivt, men det ser tynt ut bakover når vi nå er under tre uker unna Premier League-starten.