I en rolig og fasjonabel gate i Monaco tar en kvinne frem en sort bag og plasserer den ved inngangen til en boligblokk. Det er slutten av juni.
Sekunder senere kommer en familie til syne, blant dem en av Ukrainas rikeste menn.
Ukraineren er sanksjonert av Volodymyr Zelenskyj og er beskyldt for å ha prorussiske bånd, noe han har avvist.
Kvinnen som plasserte bagen, tar opp en telefon og snur seg mot familien på vei inn til boligblokken.
Så smeller det, viser en video av hendelsen:
Ukrainske Vadym Yermolaiev, som trolig var hovedmålet, ble hardt skadet i eksplosjonen som skjedde på kvelden. Partneren hans og deres 13 år gamle sønn ble også hardt skadet.
Eksplosjonen skjedde i det som anses som et av verdens rikeste land, et land der hver tredje innbygger er millionær.
Vadym Yermolaiev. Foto: Handout
Politiet i Monaco satte 250 politifolk på saken. De fant ut at bomben var svært avansert og sporet etter hvert opp en av de mistenkte for bombingen, kvinnen på videoen: en ukrainsk 39 år gammel kvinne ved navn Anastasiia Berezovska.
Hun ble internasjonalt etterlyst.
Så tok saken en enda mer dramatisk vending.
Anastasiia Berezovska Foto: MONACO PROSECUTOR / Reuters / NTB
Den lille landsbyen Yuriv i Kyiv fylke er omgitt av tett skog og store åkre.
– Det kom 10–15 politibiler, de kjørte nedover der, sier en kvinne og vinker VG videre.
Ved postkontoret henger det bilder av landsbyens innbyggere som er blitt drept i den russiske angrepskrigen.
Under de første ukene av krigen var de russiske styrkene ikke langt unna. Nå er de russiske soldatene drevet bort, men luftangrep skjer fortsatt daglig mot fylket.
I enden av landsbyen finner vi den 56 år gamle Mikhaeli i bar overkropp.
– Min kone så kolonnen av politibiler som kjørte nedover der.
Foto: Kyrre Lien / VG
Foto: Kyrre Lien / VGFoto: Kyrre Lien / VG
Han peker nedover en kjerrevei, forbi en maisåker og mot et tett skogholt.
Det var her de fant liket til Anastasiia Berezovska 7. juli, kvinnen mistenkt for å ha plantet bomben i Monaco.
Hun var skutt flere ganger i hodet, ifølge Ukrainas riksadvokat.
Foto: Kyrre Lien / VG
Foto: Kyrre Lien / VGFoto: Kyrre Lien / VG
Myndighetene pågrep to ukrainske menn som de mistenkte for drapet på kvinnen.
Ukrainas riksadvokat skriver i en uttalelse på Telegram at de to mennene skal ha overført kryptovaluta og penger til henne.
Den ene av de arresterte var en mann som jobbet for den hemmelige etterretningstjenesten i Ukraina, HUR, ifølge ukrainske riksadvokaten. Den andre var en tidligere politimann som også har hatt tilknytning til de hemmelige tjenestene i landet.
Da de pågrep den ene mannen, fant de også det de antar er en torturkjeller i hjemmet hans. I en video de har publisert sees en mørk kjeller, med blodflekker, presenning på gulvet og en slegge og en øks lent opp mot veggen, viser en video de har publisert.
Ukrainske sikkerhetsmyndigheter har ifølge Kyiv Independent avvist å ha noe med bomben i Monaco og hele saken å gjøre og har uttalt at de to mennene har operert på egen hånd.
Det er en forklaring milliardæren Yermolaiev ikke tror på.
En av de mistenkte som skal ha drept 39-åringen, under et fengslingsmøte 9 juli i Kyiv. Foto: GENYA SAVILOV / AFP / NTB
En av de mistenkte som skal ha drept 39-åringen, under et fengslingsmøte 9 juli i Kyiv. Foto: GENYA SAVILOV / AFP / NTBEn av de mistenkte som skal ha drept 39-åringen, under et fengslingsmøte 9 juli i Kyiv. Foto: GENYA SAVILOV / AFP / NTB
– Det var ikke en advarsel. Det var et attentatforsøk, skriver Yermolaiev i et brev sitert av den franske avisen Nice-Matin.
Selv om han er hardt skadet, har han uttalt seg.
– Basert på bevisene fra etterforskningen som er delt med oss, er vi overbevist om at aktive offiserer fra Ukrainas militære etterretningstjeneste (HUR) var direkte involvert i dette drapsforsøket, skriver han videre.
Og fortsetter:
– Så vidt vi vet, har hjernen bak forbrytelsen ennå ikke blitt identifisert eller pågrepet. Dette betyr at trusselen vedvarer, skriver Yermolaiev i brevet.
Boligblokken etter eksplosjonen. Foto: SEBASTIEN NOGIER / EPA / NTB
Boligblokken etter eksplosjonen. Foto: SEBASTIEN NOGIER / EPA / NTBBoligblokken etter eksplosjonen. Foto: SEBASTIEN NOGIER / EPA / NTB
Yermolaiev er en av Dnipros rikeste og mest innflytelsesrike forretningsmenn, og har slått seg opp innen eiendom, jordbruk og byggematerialer, skriver Kyiv Independent. Han skal være god for omkring to milliarder norske kroner.
Han ga avkall på sitt ukrainske statsborgerskap i 2017 og har siden vært kypriotisk statsborger.
Han har blitt beskyldt for å være prorussisk, noe han selv har avvist. I 2023 innførte president Zelenskyj sanksjoner mot Yermolaiev, som en del av tiltak rettet mot personer som ifølge presidenten «hjelper Russlands aggresjon».
Han har blitt beskyldt for å tjene penger på alkoholsalg på okkuperte Krim-halvøya, noe han har avvist. Han har i intervjuer uttalt forakt mot Russlands invasjon av Ukraina.
Tor Bukkvoll
Sjefforsker ved Forsvarets forskningsinstitutt
Fremdeles er det mange ubesvarte spørsmål.
Sjefforsker ved FFI, Tor Bukkvoll, sier til VG at det er mye som er uklart, og hvorvidt det er noe hold i påstandene om at ukrainske myndigheter er involvert.
Men han trekker likevel noen historiske linjer.
– Det var ikke så uvanlig med sånne hendelser på 90-tallet og 2000 tallet. Ofte kunne man bruke slike virkemidler som en kjapp løsning innen politikk og næringsliv. Men det har vært en sivilisering i senere tid, sier han.
Yermolaiev sier selv at de vil kjempe for å finne svarene på hvem som utførte angrepet.
– Vi krever at det ikke ventes til en ny tragedie oppstår. De som står bak må stilles til ansvar, alt fra de som koordinerte til de som utførte, til de som betalte og til syvende og sist: hjernen bak.
