Midtøsten:
USS «Abraham Lincoln» har vært til sjøs i ni måneder. Nå slår familier og politikere alarm om forholdene om bord.
BEKYMRET: Forholdene ved hangarskipet USS «Abraham Lincoln» kritiseres. På et møte mellom marineledelsen og pårørende i San Diego torsdag i forrige uke uttrykte rundt 200 familiemedlemmer sin bekymring for forholdene på skipet. Foto: U.S. Navy via Reuters / NTB
Det amerikanske hangarskipet USS «Abraham Lincoln» har vært på et rekordlangt tokt, og flere besetningsmedlemmer skal ha forsøkt å hoppe over bord.
Det melder storavisa The Guardian, som viser til opplysninger fra avisene Navy Times og Stars and Stripes.
Hangarskipet har rundt 5000 mennesker om bord og har vært til sjøs i ni måneder. Skipet skal ha tilbrakt 250 sammenhengende dager uten å legge til kai, det lengste en amerikansk hangarskipbesetning har vært uten å gå i land i moderne tid.
Skaper uro i Det hvite hus
Slår alarm
Situasjonen har skapt bekymring blant familiene til de om lag 5000 personene om bord.
På et møte mellom marineledelsen og pårørende i San Diego torsdag i forrige uke, uttrykte rundt 200 familiemedlemmer sin bekymring for forholdene på skipet, ifølge avisene.
HANGARSKIP: USS «Abraham Lincoln» skal ha tilbrakt 250 sammenhengende dager uten å legge til kai. Skipet har rundt 5000 mennesker om bord og har vært til sjøs i ni måneder. Foto: U.S Navy / AFP / NTB
En ektefelle fortalte ifølge Stars and Stripes at mannen hennes hadde sendt henne en melding samme dag hvor han uttrykte at han ikke ønsket å våkne dagen etter.
Navy Times har også omtalt flere tilfeller der besetningsmedlemmer skal ha blitt hindret i å gå over bord.
I ett tilfelle skal en sjømann ha grepet inn og hindret en kollega i å hoppe.
Forlenget oppdrag
USS Abraham Lincoln forlot San Diego 21. november. Skipet skulle opprinnelig operere i Stillehavet, men ble sendt til Midtøsten etter at krigen mellom USA, Israel og Iran brøt ut.
PANAMA: Pete Hegseth sier Colombia har bedt USA om å delta i felles militæroperasjoner mot narkotikagrupper i landet, samtidig oppfordrer han land til å trekke seg fra Den internasjonale straffedomstolen, ICC. Video: AP, reporter: Danny Son To
Oppdraget skulle etter planen avsluttes i mai, men har blitt forlenget flere ganger.
Ifølge opplysningene har besetningen bare hatt to dager på land siden avreisen, en i Guam og en i Oman.
Det har også tidligere kommet meldinger om vanskelige forhold om bord.
Blant annet er det meldt om dårlig og rasjonert mat, vannmangel, mugne dusjer og vaskemaskiner som har vært ute av drift i lengre perioder, skriver The Guardian.
Avviser økning i selvmordstanker
USAs marine erkjenner at lange utplasseringer kan være en stor belastning for soldater og familiene deres.
Samtidig avviser en talsperson overfor The Guardian at det er registrert en økning i selvmordstanker eller selvmordsforsøk om bord på USS «Abraham Lincoln».
SØVNIG: USAs president Donald Trump slet med å holde seg våken under en signering, og det har nå blitt lansert en vill teori om en hånd og en mage. Video: Fox, Sørø Olsen/Dagbladet
Marinen sier at soldatenes helse og velferd er en prioritet, og at det finnes et omfattende støtteapparat med blant annet helsepersonell, rådgivere og feltprester om bord.
Marinen avviser også at skipet mangler grunnleggende forsyninger. Ifølge talspersonen har besetningen tilgang til rent vann, fungerende klimaanlegg og sunne måltider.
– Bygger seg opp
Den demokratiske senatoren Richard Blumenthal har kritisert forholdene om bord, skriver BBC.
I et brev til forsvarsminister Pete Hegseth og fungerende marineminister Hung Cao kommer Blumenthal med hard kritikk av USAs forsvarsdepartement over den lange perioden skipet har vært på havet og nevner en rekke forhold som skal ha preget mannskapet på skipet.
– Kan stå overfor et gjennombrudd
I brevet skriver han at det har kommet omfattende meldinger om mangel på grunnleggende forsyninger, forurenset drikkevann, problemer med røranlegg, forverret psykisk helse for mannskapet, sikkerhetsbekymringer på dekk og forstyrrelser i postsystemet, ifølge BBC.
Sistnevnte skal ha ført til at mange såkalte omsorgspakker på vei til skipet har gått tapt under transport i månedsvis.
Avviser kritikken
Ifølge BBC kaller forsvarsminister, Pete Hegseth, anklagene om dårlige forhold om bord på skipet for «fullstendig feilframstilt» og sier at forsvarsdepartementet sørger for at alle skip får alt av forsyninger som trengs.
FORSVARSMINISTER: USAs forsvarsminister Pete Hegseth avviser kritikken og mener forholdene om bord USS «Abraham Lincoln» er «fullstendig feilframstilt». Foto: Aaron Schwartz / AFP / NTB
– Noen utstasjoneringer er lengre enn andre, og jeg har mer respekt og takknemlighet for disse sjøfolkene enn noen andre, uttalte Hegseth til journalister under et besøk til Panama torsdag, ifølge BBC.
– Avløser omstridt skip
Torsdag ble det kjent at USA forbereder seg på å sende hangarskipet USS «George Washington» til Midtøsten, skriver Wall Street Journal.
AVLØSER: Hangarskipet USS «George Washington» utenfor Argentinas kyst under en militærøvelse i 2024. Skipet skal avløse USS «Abraham Lincoln». Foto: Victor R. Caivano / AP / NTB
Skipet skal avløse USS «Abraham Lincoln», som har vært utplassert i Midtøsten siden januar, ifølge Wall Street Journal , som siterer ikke navngitte amerikanske tjenestepersoner.