Putin har gjennom hele sin politiske karriere vært svært tilbakeholden med opplysninger om privatlivet.

– Jeg diskuterer aldri familien min med noen, sa han under en pressekonferanse i 2015, ifølge BBC.

Det som er kjent, er at Putin har to døtre fra sitt tidligere ekteskap. De har selv aldri bekreftet offentlig at den russiske presidenten er faren deres, og han har selv nektet å svare på spørsmål om dem.

UNG PUTIN: Bildet skal være fra da døtrene til Putin var små. Foto: Ukjent

Den eldste, Maria Vorontsova, er utdannet lege og har spesialisert seg innen endokrinologi. Lillesøsteren Katerina Tikhonova har på sin side en fortid som akrobatisk danser på høyt nivå, og har senere fått en sentral rolle innen forskning og teknologi ved Moskva-universitetet.

– Putin er på en måte gift med Russland. Han framstiller seg selv som veldig alene, en arbeidsnarkoman som står på for landet sitt.

Det sier Aage Borchgrevink til Dagbladet. Han har skrevet bok om Putin som politisk leder, og fulgt livet til den russiske presidenten i over tjue år.

FORFATTER: Aage Borchgrevinsk. Foto: Kagge

Ifølge Borchgrevink er det flere grunner til at vi vet så lite om Putins familie og privatliv. Én av dem handler om dette bildet den russiske presidenten selv har ønsket å skape, en ensom ulv som jobber døgnet rundt.

– Den andre grunnen er at virkeligheten kanskje ikke passer spesielt godt med det offentlige bildet presidenten ønsker å formidle, påpeker Borchgrevink.

Ekskona skal tidligere ha gitt uttrykk for at Putins jobb og lange fravær skapte problemer i ekteskapet. Senere har det kommet en rekke påstander om andre kvinner og barn, uten at disse opplysningene er offentlig bekreftet.

EKSKONA: Putin kommer ofte hjem rundt midnatt, ifølge den tidligere førstedamen Lyudmila Putin. De to ble skilt i 2013. Foto: AP / Alexander Zemlianichenko

– Et mer inngående bilde av Putins familieliv står ikke nødvendigvis så godt i stil med familieverdiene han ellers fronter. Da passer det bedre med bildet av denne ensomme arbeidsnarkomanen.

I en årrekke har det gått flere rykter om den russiske presidenten:

Blant mediene som har undersøkt Putins angivelige, hemmelige familie, er det russiske gravejournalistiske nettstedet The Insider.

LEGE OG FORSKER: Putins eldste datter, Maria Vorontsova, driver med genforskning. Her er hun avbildet under en internasjonal konferanse i juli 2021. Foto: Dmitry Feoktistov/TASS/Sipa USA

Ifølge opplysningene skal Putin ha to sønner, Ivan og Vladimir jr. Guttene skal være født med fire års mellomrom, den eldste i den sveitsiske byen Lugano i 2015 og den yngste i Moskva i 2019. 

Opplysningene om sønnene ble først omtalt av den sveitsiske avisen SonntagsZeitung i 2022. Kreml har tidligere avvist påstander om at Putin skal ha fått en sønn.

Dersom opplysningene stemmer, vokser guttene opp svært skjermet fra offentligheten. De skal oppholde seg på en bevoktet eiendom mellom Moskva og St. Petersburg, med begrenset kontakt med andre barn. Mye av hverdagen skal i stedet foregå sammen med ansatte som arbeider for familien.

Det finnes også påstander om at Putin har en voksen datter utenfor ekteskapet. Elizaveta Krivonogikh, også kjent som Luiza Rozova, har i flere medier blitt omtalt som Putins angivelige datter. 

Dette er imidlertid heller ikke offentlig bekreftet av Putin eller Kreml.

Samtidig mener Borchgrevink at familien spiller en langt viktigere rolle rundt Putin enn det offentligheten får inntrykk av. Borchgrevink viser til undersøkelser av hvordan slektninger av den russiske eliten har fått sentrale posisjoner i staten og næringslivet.

DATTER: Katerina Tikhonova hjelper faren, Russlands president Vladimir Putin, med å styrke båndene til Afrika. Her er hun avbildet under en dansekonkurranse i 2014 sammen med dansepartneren Ivan Klimov. Foto: REUTERS/Jakub Dabrowski/File Photo

– Den russiske eliten som har vokst fram de siste 30 årene, ligner på mange måter adelen i gamle dager. Den er veldig dynastisk. Det har oppstått et slags nytt aristokrati, og dette gjelder også Putins familie.

Han viser blant annet til en undersøkelse som skal ha funnet 26 av Putins nære slektninger i ulike politiske roller.

En av dem skal være en slektning som har fått en sentral stilling i det russiske forsvarsdepartementet.

– Det er et veldig viktig departement nå under krigen. Da har Putin noen der han kan stole på, sier Borchgrevink.

Dette må også ses i sammenheng med hvordan det russiske maktsystemet fungerer, mener han. I et land der institusjoner, parlament og eiendomsrett ikke fungerer på samme måte som i etablerte demokratier, blir personlige forbindelser desto viktigere.

– Da blir folk du stoler på, og personlige kontakter og nettverk, helt sentrale. Det er logikken i slike systemer. Det er jo en grunn til at mafiaorganisasjoner gjerne omtales som «familier». Familien blir veldig viktig, forklarer forfatteren.

Men ikke alle rundt Putin får nødvendigvis formelle maktposisjoner. Noen skal i stedet ha opparbeidet seg enorme formuer.

– Noen sitter i mektige stillinger, mens andre får veldig mye penger. En kvinne som skal ha vært en tidligere elskerinne, ble plutselig medeier i en stor russisk bank. Det kan være en måte å belønne mennesker som har stått Putin nær, sier Borchgrevink.

En annen mulighet, forklarer han, er at personer i kretsen rundt presidenten formelt eier verdier som i realiteten tilhører Putin.

– Det kan også være at de eier ting på Putins vegne. Det gjør det svært vanskelig å vite hva Putin faktisk eier og ikke eier, sier Borchgrevink.

Han trekker fram en av Putins gamle venner som eksempel.

– En av kompisene hans som spiller cello, viser seg å være mangemilliardær. Det er jo veldig vanskelig å bli mangemilliardær av å spille cello i Russland. Imponerende i så fall.

Business Insider har tidligere skrevet at presidenten har en utradisjonell døgnrytme med sene kvelder og morgener. Han spiser frokost rundt klokken 12, vanligvis en stor omelett eller en skål grøt. 

Etter frokost og en kopp kaffe, svømmer Putin visstnok i omtrent to timer etterfulgt av vektløfting. Alt dette gjøres i ensomhet, skriver nettsiden. 

Først utpå ettermiddagen, skal den russiske presidenten starte arbeidsdagen. Han holder seg travelt opptatt, også på lørdager og søndager, ifølge den britiske avisa The Independent. 

I helgene er timeplanen mer uforutsigbar, men noen ganger setter han av ettermiddagen til undervisning. Som regel dreier det seg om engelsk. Læreren hjelper ham med å lære vanskelige ord.

Putin elsker visstnok ishockey. Det er favorittsporten hans, og han spiller så ofte han kan. Med noen ukers mellomrom arrangerer han en ishockeykamp.