Mandag kom den endelige bekreftelsen på at Ronald Araújo er hentet inn fra Barcelona på lån for å demme opp for de store problemene med bredden på stopperplass inn mot høsten.
I utgangspunktet er det bare Virgil van Dijk som er klar og tilgjengelig til Newcastle-kampen, med Jérémy Jacquet uten kampform og akkurat tilbake i trening, Giovanni Leoni fortsatt i rehabilitering og Joe Gomez ute med en skade. Det er derfor sannsnylig at Araújo vil bli å se fra start.
Uruguayaneren dekker dermed opp et stort problem på Anfield, men skaper samtidig et nytt med registreringen av Premier League-troppen for 2026/27-sesongen. Akkurat nå er det faktisk ikke plass til eksempelvis Bradley Barcola, som virker å være på toppen av klubbens ønskeliste.
Så hva skal Liverpool gjøre for å fikse problemet med homegrown-kvoten?
Fire grupper med spillere
Det enkleste å starte med er å dele Liverpools førstelagstropp, i tillegg til ungguttene som var med til USA, inn i fire ulike grupper basert på hvordan de enten påvirker eller vil påvirke kvoten denne sesongen eller i fremtiden.
Den viktigste gruppen er spillerne som regnes som ikke-homegrown inn mot høsten, hvor tallet nå er på maksimale 17 av 17 spillere. Den siste plassen foreløpig var det nevnte Araújo som tok da han ble klar for klubben tidligere denne uken.
Den andre store hovedgruppen er naturligvis spillerne som regnes som homegrown i 2026/27-sesongen, og som i utgangspunktet skaper lite trøbbel med registreringen av nye forsterkninger.
De to siste gruppene er spillere som er født i 2005 eller senere, og som vil bli regnet som enten homegrown eller ikke-homegrown i fremtiden. Disse spillerne må imidlertid ikke registreres som verken homegrown eller ikke-homegrown denne sesongen, og tar derfor ikke opp noen av de viktige registreringsplassene.
På listen over spillere som vil ta opp en ikke-homegrown-plass i fremtiden, er det bare tre spillere: Jérémy Jacquet (2005), Armin Pecsi (2005) og Ifeanyi Ndukwe (2008). Jacquet og Pecsi vil ta opp en plass neste sesong, mens sistnevnte ikke vil gjøre det før i 2030/31-sesongen.
Ndukwe kunne også blitt regnet som en homegrown-spiller dersom han ble værende i Liverpool i de neste tre årene, men på grunn av manglende arbeidstillatelse vil han forsvinne på utlån til et annet land i løpet av kort tid. Da er den muligheten borte.
Artikkelen fortsetter under.
Oversikt over homegrown-listen til LFC
Ikke-homegrown
1 – Alisson Becker
2 – Giorgi Mamardashvili
3 – Ronald Araujo
4 – Virgil van Dijk
5 – Milos Kerkez
6 – Kostas Tsimikas
7 – Calvin Ramsay
8 – Ryan Gravenberch
9 – Wataru Endo
10 – Alexis Mac Allister
11 – Florian Wirtz
12 – Dominik Szoboszlai
13 – Cody Gakpo
14 – Victor Munoz
15 – Federico Chiesa
16 – Alexander Isak
17 – Hugo Ekitike
Homegrown
1 – Freddie Woodman
2 – Vitezslav Jaros
3 – Harvey Davies
4 – Joe Gomez
5 – Jeremie Frimpong
6 – Conor Bradley
7 – Stefan Bajcetic
8 – Curtis Jones
9 – Harvey Elliott
10 – Luke Chambers
11 – James McConnell
U22-spillere som kan/vil bli homegrown (født i 2005 eller senere)
1 – Giovanni Leoni
2 – Trey Nyoni
3 – Rio Ngumoha
4 – Jayden Danns
5 – Joshua Abe
6 – Calum Scanlon
7 – Lewis Koumas
8 – Kieran Morrison
9 – Will Wright
10 – Joshua Sonni-Lambie
11 – Mor Talla Ndiaye
U22-spillere som ikke vil bli homegrown (født 2005 eller senere)
1 – Jeremy Jacquet
2 – Ifeanyi Ndukwe
3 – Armin Pecsi
mindre merTre løsninger på problemet
I sammenheng med et eventuelt kjøp av Bradley Barcola er det listen over de 17 ikke-homegrown-spillerne som er interessant i første omgang.
23-åringen må nemlig inn på den listen etter å ha tilbrakt null år mellom 15- og 21-årsalderen i en engelsk klubb. Det betyr naturligvis at én spiller også må ut før franskmannen kan registreres ved et eventuelt kjøp.
Her har Liverpool tre klare alternativer for å løse problemet, og det enkleste er utvilsomt å selge én eller flere spillere for å frigjøre mer plass på listen. Av spillerne som opptar en plass, og som kan bli solgt, virker Federico Chiesa, Wataru Endo og Cody Gakpo å være de mest aktuelle i skrivende stund.
Chiesas fremtid regnes som usikker, og han skal være aktuell for flere italienske klubber. Endo skal også være til salgs, uten at det har kommet frem hvilke klubber som eventuelt er interesserte. Gakpo jaktes på sin side av Tottenham, og kan forsvinne dersom Barcola og en annen kantspiller kommer inn.
Alternativ nummer to er å låne ut en spiller for å frigjøre plass, der Calvin Ramsay kan være aktuell. Skotten har fått en større rolle under Andoni Iraola enn under Arne Slot, men har sunket i gradene igjen på høyrebacken etter inntoget til Araújo.
Det siste, og klart mest spesielle grepet, er å ta Hugo Ekitike ut av troppen på midlertidig basis, ettersom han ikke ventes å spille fotball igjen før i 2027. Han kan registreres på nytt i januarvinduet, men det vil i så fall bare bety at man skyver problemene foran seg.
Om Ibrahim Mbaye, som også linkes til Anfield, skulle komme, vil det heldigvis bli en enklere sak. Han er født i 2008 og vil ikke oppta en plass på ikke-homegrown-listen før i 2030/31-sesongen, slik som Ndukwe.
Fokus på å hente unge spillere
At Liverpool sliter med å få plass til ikke-homegrown-spillere, er absolutt ikke noe nytt. Det er en problemstilling som har blitt tatt opp på Liverpool.no og av engelsk presse ved flere anledninger de siste sesongene.
En av grunnene til at det har blitt et voksende problem på Anfield, men også generelt i Premier League-klubbene, er at engelske spillere får en slags «english tax», hvor spillere som regnes som homegrown blir overpriset på grunn av mulighetene man har i registreringsprosessen.
Det har man også sett denne sommeren, hvor Morgan Rogers har reist fra Aston Villa til Chelsea for svimlende 117 millioner pund, mens Manchester City har fått på plass Elliot Anderson fra Nottingham Forest for 116 millioner pund.
Duoen er utvilsomt veldig gode fotballspillere og kan forsvare høye prislapper, men det blir ofte i overkant når det er snakk om engelske spillere, fremfor å hente talenter fra andre ligaer rundt om i Europa.
Liverpool har derfor endret overgangsstrategien de siste sesongene, spesielt for å unngå å bli tvunget til å hente dyre engelske spillere inn i førstelagstroppen. Planen til de røde har derfor snudd seg til å hente for eksempel Rio Ngumoha fra Chelsea og Trey Nyoni fra Leicester allerede på akademinivå, og betale en brøkdel av summen. Det skal klubben også fortsette med, ifølge The Athletic.
«Liverpool fortsetter også å saumfare markedet etter den neste bølgen av fremadstormende talenter, og vurderer fortsatt en rekke spillere i 16- og 17-årsalderen».
Det er også mulig å gjøre utenlandske spillere til homegrown dersom de hentes så fort som mulig etter fylte 18 år. Det vil skje med både Giovanni Leoni og Mor Talla Ndiaye dersom de blir på Anfield til fylte 21 år og ikke lånes ut i løpet av den tiden.