Horten kommune får ikke destruere flere av båtene fra det mye omtalte båtfølget. I hvert fall ikke foreløpig. Det har Vestfold tingrett bestemt.
Dermed har flåtefører Vegard Kristoffer Emanuelsen fått medhold i kravet om å stanse destrueringen av de tilårskomne båtene som har fylt både fjorden og avisspaltene de siste ukene. Men selve striden om båtene er langt fra avgjort. Retten har foreløpig ikke tatt stilling til om kommunen hadde rett til å gripe inn slik den gjorde.
Det er greit å ha med seg etter alt som har skjedd den siste tida.
Det startet da 16 båter plutselig dukket opp ved Løvøya i juli. De lå bundet sammen utenfor øya, kommunen fryktet både forlis og forurensning og bestemte seg etter hvert for å gripe inn.
Båtene ble tauet bort. Flere havnet i Horten industripark, mens andre ble kjørt til Kambo for destruering.
Siden har to båter sunket ved kai og en annen forsvant, før den dukket opp igjen ved Sykehusbrygga et døgn senere.
Og nå har altså hele båtsirkuset havnet i Vestfold tingrett.
Kjennelsen som kom tirsdag handler først og fremst om én ting: Retten vil hindre at resten av båtene blir destruert før saken er skikkelig behandlet.
For her begynte det plutselig å haste. Da Emanuelsen gikk til retten søndag, var frykten at én båt skulle bli destruert. To dager senere hadde allerede åtte av de 16 båtene gått i kverna, og kommunen bekreftet at arbeidet skulle fortsette i høyt tempo.
Da grep retten inn.
Mellom linjene i rettens kjennelse kan man kanskje lese en smule kritikk av tempoet. Det er i så fall uvant kost. Horten kommune gikk denne gangen så fort fram at retten risikerte å komme for sent. Dersom destrueringen fikk fortsette, kunne alle båtene være borte før kommunen hadde fått lagt fram sin side og retten fått behandlet saken.
Da ville det vært for sent.
Derfor får Emanuelsen det som på jusspråket heter en midlertidig forføyning. I praksis betyr det at kommunen må stanse destrueringen mens striden blir avklart.
Det betyr imidlertid ikke at Emanuelsen har vunnet selve båtsaken. Tvert imot er Vestfold tingrett tydelig på at den foreløpig ikke har grunnlag for å avgjøre hvem som har rett. Kommunen hadde ennå ikke fått uttale seg da kjennelsen ble avsagt, og retten skriver at saken så langt bare er belyst fra Emanuelsens side.
Det er vesentlig. For det som akkurat nå kan se ut som et aldri så lite kommunalt havari, trenger ikke nødvendigvis å gjøre det om noen uker.
Fortsatt står de viktigste spørsmålene ubesvart: Var båtene i en slik forfatning at kommunen hadde grunnlag for å gripe inn? Utgjorde de en reell fare for forurensning? Og hadde kommunen rett til å fjerne og destruere dem?
Det sier denne kjennelsen ingenting om.
Den sier heller ikke at kommunen må slippe båtene fri. Kommunen kan fortsatt ta dem på land og gjøre andre tiltak dersom det er nødvendig for å hindre forurensning.
Men destruere dem kan kommunen altså ikke. Ikke nå.
Skal dette forbudet vare, må Emanuelsen følge opp. Retten har gitt ham frist til 1. oktober med å reise søksmål. Gjør han ikke det, faller den midlertidige forføyningen bort og kverna kan muligens startes opp igjen.
Ansvarlig redaktør Torgeir Lorentzen.
Foto: Luna Lorentzen