Senterparti-topp Geir Pollestad tenner på alle plugger etter å ha funnet løk fra Australia på butikken.
LANGVEISFARENDE: Tidligere landsbruks- og matminister Geir Pollestad kjøpte løk på butikken. Den hadde reist langt før den havnet på kjøkkenbenken hans hjemme på Bryne. Foto: Geir Pollestad
På en helt vanlig handletur på Coop Obs hjemme på Bryne plukket Geir Pollestad (Sp) med seg en løk – og trodde først den kom fra «Austlandet». Så leste han én gang til.
Løken var fra Australia. Titalls tusen kilometer unna.
For den tidligere landbruks- og matministeren ble det dråpen. På Facebook fyrte han løs mot dagligvarekjedene:
«Hva er bærekraften og beredskapen i å frakte mat 20 000 km. Løk er et av mange eksempel. Dagligvarekjedene bør være like opptatt av norske varer i butikken som de er i festtalene.»
Mener løsningen ligger hos kjedene
Pollestad innrømmer at «Austlandet»-poenget var ment humoristisk, men understreker at alvoret er reelt.
– Dette er en vare som kan lagres. Og så begynte jeg å tenke: Hvor langt er det egentlig til Tasmania, der jeg tror de produserer denne løken? Det er rundt 20 000 kilometer. Det er tre måneders transportstrekning.
For ordens skyld er avstanden i luftlinje fra Pollestads hjemsted Nærbø på Bryne til Tasmanias hovedstad Hobart 16 630 kilomerer. Transportruta langs sjøen er på over 20 000 kilometer.
– Norske bønder produserer det markedet vil ha, og det klarer de stort sett. Løsningen ligger definitivt hos kjedene.
KREVER HANDLING: – De snakker om bærekraft og beredskap på inn- og utpust. Hvis en mener alvor med dette, bør ikke da kjedene selv ta ansvaret? spør Geir Pollestad (Sp). Foto: Javad Parsa / NTB
– Det handler om miljø og bærekraft. Det handler om beredskap. Og det handler om at jeg ønsker at det skal være norsk landbruk.
Både Coop og Bama avviser kritikken. De viser til at fjorårets norske lagringsløk nå er brukt opp, mens årets avling ennå ikke er klar. I denne mellomperioden mener de derfor at import er nødvendig.
Les mer om hva de sier lenger ned i saken.
Retter skytset mot toppsjefene
Under Arendalsuka sier Pollestad at han hørte både Coop-sjef Philipp Engedal og NorgesGruppen-sjef Runar Hollevik snakke varmt om bærekraft og beredskap.
– Man må ta bærekraft og beredskap ut fra seminarene sine og inn i butikken.
LITEN SKRIFT: Pollestad mener det ikke er tilfeldig at opprinnelseslandet ofte står med liten skrift på matvarene. – Det er en grunn til at de ikke vil sette et australsk flagg på løken, sier han. Foto: Mikkel Aamodt Olsen
– Hele tanken bak beredskapsarbeid er at det du skal gjøre i en krise eller en krig, må bygge på det du gjør i fredelige tider. Kjedene svikter samfunnsansvaret sitt når de opptrer sånn som dette.
Pollestad har en klar teori om hvorfor løken kommer helt fra andre siden av kloden.
– Min mistanke er at dagligvarekjedene gjør dette fordi de tjener mer penger på det enn å selge norsk.
– Dagligvarekjedene kan komme til å svare at import er nødvendig for å sikre kundene løk hele året. Hva sier du til det?
– Da må de inngå kontrakter med norske leverandører som gjør at de er garantert å få produkter. Dette kan jo ikke være en hasteimport – det er ingen sannsynlighet for at løken har flydd til Norge. Den er fraktet på båt i månedsvis.
– Her er det forretningsmodellen som er basert på import, sier han.
Han mener løsningen ligger i romsligere kontrakter mellom kjedene og norske produsenter.
– Det dagligvarekjedene frykter mest, er å binde seg til å ta inn mer norske produkter enn de er sikre på å selge. Og så supplerer en med import. Det er stikk i strid med alle festtalene direktørene holder.
– Ikke vits å drikke
– Forundret over Pollestad
Coop avviser kritikken – og sender samtidig et stikk tilbake til Pollestad.
– Vi er litt forundret over at Pollestad som Sp-politiker ikke kjenner bedre til hvordan norsk grøntproduksjon og sesongene faktisk fungerer, sier kommunikasjonssjef Silje Verlo Alisøy i Coop til Din Side.
Silje Verlo Alisøy
Silje Verlo
Alisøy
Kommunikasjonssjef i Coop Norge
Hun viser til at fjorårets norske løksesong var svært god, og at lagringsløken holdt helt til juni i år. Ifølge Coop var de den eneste dagligvarekjeden som kunne tilby norsk løk så lenge.
– Mens konkurrentene våre måtte importere, fortsatte vi å selge norsk løk til langt utpå sommeren og kjenner oss derfor ikke igjen i kritikken fra Pollestad.
At løken kommer helt fra Australia, forklarer Alisøy med at alternativene i Europa har vært dårligere.
– Vi har importert løk fra Australia fordi alternativet i Europa i denne perioden har vært dårligere. Ekstremvarme i Europa har gitt utfordringer for løkproduksjonen og kvaliteten på løken.
– Tydelig forskjell
– Prioriterer alltid norske grønnsaker
Bama gir i hovedsak den samme forklaringen på hvorfor det nå selges importert løk.
– Bama prioriterer alltid norske grønnsaker når det er mulig, og vi har en norskandel på over 90 prosent i sesong, skriver kommunikasjonsrådgiver i selskapet Petter Malvik til Din Side.
Bama opplyser at norsk løk høstes i august og lagres i rundt ni måneder. Bedre lagringsfasiliteter har ifølge selskapet gjort at den nå kan leveres fram til slutten av juni.
– Normalt leverer vi norsk løk igjen fra slutten av august, og slik blir det også i år. Det betyr at vi har en liten periode på sommeren uten norsk løk tilgjengelig. Da må vi importere, skriver Malvik.
Næringspolitisk sjef i NorgesGruppen, Lars Ravn Vangen, skriver til DinSide at de deler ambisjonene til Pollestad, og er enig i at norsk matproduksjon er en viktig del av beredskapen.
– Derfor selger vi bare løk fra norske produsenter i våre butikker så lenge det er å få tak i. Så må vi noen korte perioder importere for at kundene fortsatt skal finne løk i hyllene våre.