- Mamdani-strateg Andrew Bard Epstein tror amerikansk politikk står foran et paradigmeskifte og at AOC kan bli president.
- Flere eksperter mener ytre venstre kan koste Demokratene valget.
- Bard Epstein mener sosialister vil endre Det demokratiske partiet fra innsiden.
- Minst elleve demokratiske sosialister vil møte republikanere i mellomvalget.
Vis mer
Eksperter advarer mot at ytre venstre kan koste Demokratene valget. Men Andrew Bard Epstein (39) er sterkt uenig.
Han er kommunikasjonssjefen som bidro til at Mamdani gikk fra å være en ukjent sosialist til å bli New Yorks første muslimske borgermester.
Nå mener han at amerikansk politikk står midt i et paradigmeskifte.
– Ingen vet hvor det ender. Men det er større enn oss, det er et nasjonalt prosjekt som vokser frem, sier Bard Epstein til VG da vi møter ham i nabolaget Astoria i Queens.
Det demokratiske partiet har ligget nede med brukken rygg siden Donald Trump ble president: Fratatt nesten all makt, uten en tydelig lederfigur og tilsynelatende uten – vil mange si – kamplyst.
Men de siste månedene har en progressiv bølge skylt over landet.
I valg etter valg har ytre venstre-kandidaterytre venstre-kandidaterEtter amerikansk politisk standard regnes Democratic Socialists of America (DSA) som ytre venstre (far-left) – selv om mye av det de står for i samsvarer med tradisjonelle sosialdemokratiske verdier i Norge og Europa. Siden det tradisjonelle politiske spekteret i USA ligger lenger til høyre enn i Europa, plasseres DSA på ytre venstrefløy av landets etablerte politikk. Hvis man skal sammenligne med norske partier, har DSA mest til felles med Rødt og SV, med sin anti-kapitalisme og anti-imperialisme. for Demokratene overraskende vunnet over etablerte sentrumspolitikere i primærvalgeneprimærvalgeneTil høsten er det valg til Kongressen, og i sommer har partiene valgt sine kandidater..
Det kan tyde på at mange demokratiske velgerne er lei av status quo og etablissementetetablissementetDe etablerte maktstrukturene eller lederskapet i et samfunn eller en organisasjon..
Leste du? VG møtte Mamdani på sykkel
Se Bard Epsteins private bilder med Mamdani, som han har delt med VG:
Foto: Kara McCurdy
Foto: Kara McCurdy
Minst elleve progressiveprogressiveI amerikansk politikk betyr «progressive» vanligvis politikere og velgere på venstresiden av Det demokratiske partiet. De ønsker ofte større politiske endringer enn mer moderate demokrater, for eksempel høyere skatt for de rikeste, sterkere rettigheter for arbeidstakere og fagforeninger, billigere eller mer offentlig finansiert helsevesen og utdanning, strengere klimatiltak og mindre økonomisk ulikhet. kandidater vil nå møte en republikaner i kampen om et dyrebart sete i Kongressen ved mellomvalget 3. november. I dag er det bare tre selverklærte sosialistertre selverklærte sosialisterBernie Sanders, senator fra Vermont, Alexandria Ocasio-Cortez, kongressrepresentant fra New York, samt Rashida Tlaib, kongressrepresentant fra Michigan. i Kongressen.
VG på valgmøte: – Et signal til hele landet
Dette er ytre-venstre-kandidatene
- Angie Nixon – Florida – Senatet
- Peggy Flanagan – Minnesota – Senatet
- Abdul El-Sayed – Michigan – Senatet
- Chris Rabb – Pennsylvania – Representantenes hus
- Claire Valdez – New York – Representantenes hus
- Darializa Avila Chevalier – New York – Representantenes hus
- Brad Lander – New York – Representantenes hus
- Melat Kiros – Colorado – Representantenes hus
- Manny Rutinel – Colorado – Representantenes hus
- Donavan McKinney – Michigan – Representantenes hus
- William Lawrence – Michigan – Representantenes hus
Vis mer
DEN STORE TESTEN: Senator-kandidat Abdul El-Sayed i vippestaten Michigan kan avgjøre om Demokratene gjenvinner flertall i Senatet – og om progressive kan vinne i 2028. Foto: SARAH RICE / AFP / NTB
Bard Epstein har hatt ansvar for valgkampanjen til en av kandidatene, Claire Valdez i New York.
Han forklarer trenden med fire punkter:
- Bernie Sanders, Alexandria Ocasio-Cortez (AOC) og Mamdani har beredt grunnen og sosialistbevegelsen har modnet.
- Tydelig kritikk av Israels krig i Gaza appellerer i et ellers Israel-vennlig politisk USA.
- Trump har brutt sine løfter om bedre økonomi og færre amerikanske kriger.
- Det demokratiske partiet har, ifølge Bard Epstein, kollapset.
– Vi ser en total kollaps av det demokratiske etablissementet. I stedet vokser en bred populistisk venstrebølge frem, som jobber for arbeiderklassen, sier han.
Foto: Thomas Nilsson / VG
– Går det mot slutten på topartisystemettopartisystemetEt politisk system der to hovedpartier dominerer politikken, som i USA med Demokratene og Republikanerne. i USA, eller vil disse progressive politikerne trekke Det demokratiske partiet mot venstre?
– Jeg tror vi får en omstilling av partiene. Noen i Democratic Socialists of America vil ha et «skittent brudd»«skittent brudd»Begreper som beskriver hvordan en gruppe kan bryte fra en større organisasjon, enten ved å samarbeide delvis (skittent) eller bryte fullstendig (rent). med Demokratene, andre vil ha et «rent brudd». Men jeg tror at sosialistene vil innta partiet og endre det fra innsiden.
Demokratiske sosialister i USA
Democratic Socialists of America (DSA) er en amerikansk politisk organisasjon på venstresiden, med over 100 000 medlemmer. Den er ikke et eget politisk parti, men mange av medlemmene stiller til valg gjennom Det demokratiske partiet.
Sosialistene går til valg på:
- Flere velferdsgoder. Gratis helsevesen for alle. Bedre offentlig skole. Rimeligere boliger.
- Høyere skatt for de rike og mindre makt til det frie markedet.
- Kritikk mot Israel og støtte til Gaza. Trekke USA ut av kriger.
Etter amerikansk politisk standard regnes DSA som ytre venstre (far-left) – selv om mye av det de står for i samsvarer med tradisjonelle sosialdemokratiske verdier i Norge og Europa. Siden det tradisjonelle politiske spekteret i USA ligger lenger til høyre enn i Europa, plasseres DSA på ytre venstrefløy av landets etablerte politikk.
Hvis man skal sammenligne med norske partier, har DSA flere fellestrekk med Rødt og SV, med sin anti-kapitalisme og antiimperialisme.
Vis mer
En rekke politiske eksperter i USA advarer mot Demokratenes venstredreining.
De kaller det en «en dødstrussel» mot partiet.
Eksperter, også i Norge, mener at det kan koste dem mellomvalget og presidentvalget i 2028.
Hvis ytre venstre-politikere blir tatt inn i varmen, vil partiet kunne miste moderate velgere i forstedene og blant arbeiderklassen, argumenterer ekspertene.
Mamdani-strategen Bard Epstein er uenig. Han ser ikke noe alternativ.
– Sentrum er svake, resultatene har vært dårlige. Se på Kamala Harris og Hillary Clinton. Demokratene bør flytte seg til venstre i spørsmål om økonomi og utenrikspolitikk.
Foto: Thomas Nilsson / VG
Men en venstrevridd kulturkrig kan være skadelig ved et presidentvalg, understreker han.
– «Woke 1 var crazy», som AOC nylig sa i et intervju. Er woke woke Et begrep som beskriver en bevissthet om sosiale og politiske urettferdigheter, men som også kan bli brukt kritisk om overdrevet politisk korrekthet.død?
– Ja, på noen områder. «Defund the police»«Defund the police»Et slagord som oppfordret til å redusere politiets budsjett og omfordele midlene til andre samfunnstjenester, særlig brukt i lys av politidrapet på afroamerikanske George Floyd. Ble ofte tatt ut av kontekst til å bety at politiet skulle avskaffes. , for eksempel, var et grusomt slagord. Og jeg tror ikke trans, strengere våpenlover og annen klassisk woke vinner valg. Men Black Lives Matter og strukturelle problemer kan ikke kastes under bussen. Og dessuten: Å stå for økonomisk rettferdighet og fred i Gaza er både viktig og populært.
SOSIALIST-KJENDISER: Bernie Sanders, Mamdani og AOC under borgermestervalgkampen i New York i fjor høst. Foto: Heather Khalifa / AP / NTB
– Hva med merkelappen «sosialist», det er veldig ladet her i USA. Vil ikke det bli en belastning?
– Det kan bli en utfordring, særlig for eldre velgere. Det er mye anti-sosialistisk retorikk i USA, men det er mindre av det enn før. Åpningen er større enn noen gang for et skifte mot venstre i USA, mener Bard Epstein.
– Trump-leiren bruker ytre venstre som skremselspropaganda, og kaller dem radikale kommunister. Hvis AOC blir presidentkandidat, vil ikke det gi Republikanerne det perfekte skremmebildet?
– De vil nok prøve. Men jeg tror venstrebølgen kan nå til Det hvite hus. Jeg ser ingen grunn til å ikke velge en demokratisk sosialist som president. Og jeg håper det blir AOC.
Advarte mot AOC: – Ligger altfor langt til venstre
PRESIDENTAMBISJONER? Det er store spekulasjoner om Alexandria Ocasio-Cortez stiller som presidentkandidat for Demokratene i 2028. Hun har ikke utelukket det. Foto: ANGELA WEISS / AFP / NTB
Republikanerne prøvde å bruke Mamdani som skremmebilde, minner Bard Epstein.
President Trump kalte Mamdani en «gal kommunist» og truet med å kutte føderal bistand og å sende ICEICEU.S. Immigration and Customs Enforcement, en amerikansk føderal etat som håndterer immigrasjon og toll. til New York dersom han ble valgt. Mamdani omtalte på sin side Trump som en fascist.
Så ble Mamdani borgermester og Trump inviterte ham til Det hvite hus.
Noen trodde det ville bli et nytt Zelenskyj-øyeblikk. I stedet var det forbausende god tone mellom de to politiske fiendene.
Foto: Jonathan Ernst / Reuters / NTB
– Hvordan er relasjonen mellom Trump og Mamdani nå?
– Den er fortsatt ganske funksjonell, svarer Bard Epstein.
Strategen mener de to har noe til felles:
– Begge er outsidere i sitt eget parti, og begge har vist fingeren til dem som styrer showet.
Det førte dem begge til makten. Nå forsøker de progressive outsiderne samme taktikk. Om også de har velgerne med seg, vil valgdagen vise.
PS! For de som måtte lure: Andrew Bard Epstein er ikke i slekt med Jeffrey Epstein.
Ingeborg Huse Amundsen
USA-korrespondent
Kontakt Ingeborg Huse AmundsenThomas Nilsson (foto)
USA-fotograf
Kontakt Thomas Nilsson (foto)