Donald Trump ba velgerne i South Carolina late som at han står på stemmeseddelen i høstens mellomvalg. Samtidig kom presidenten med en klar advarsel.

VISTE STØTTE: President Donald Trump ved et valgmøte i Myrtle Beach i South Carolina fredag. Trump ba de oppmøtte om å stemme på Darline Graham ved andre runde i republikanernes primærvalg. Foto: Win McNamee / Getty Images / AFP

President Donald Trump reiste fredag til South Carolina for å gi sin støtte til den republikanske senatoren Darline Graham før neste ukes avgjørende primærvalg.

På scenen i Myrtle Beach ba Trump republikanerne møte opp og stemme både ved tirsdagens valg, og i mellomvalget i november.

– Det jeg vil at dere skal gjøre er å late som, vær så snill, at det er jeg som står på stemmeseddelen, sa Trump til folkemengden.

Mot slutten av talen gjentok han budskapet.

– Jeg står på stemmeseddelen. Vi står alle på stemmeseddelen. Landet vårt står på stemmeseddelen, sa han.

OVERRASKET: Under et arrangement i New York sa president Donald Trump at USA snart vil erklære Hormuzstredet som amerikansk territorium. Han forsvarte samtidig krigen mot Iran og de økte bensinprisene. Video: AP. Reporter: Chistian T. Castberg

Frykter riksrett

Trump advarte samtidig om hva han mener vil skje dersom demokratene får kontroll over Kongressen etter høstens mellomvalg.

– Jeg kommer til å bli stilt for riksrett. De kommer til å stille meg for riksrett. De har ingen anelse om hvorfor, sa Trump.

Han hevdet også at republikanerne må gjøre mellomvalget «for stort til å rigge». Trump har gjentatte ganger påstått at tidligere president Joe Biden vant over ham ved hjelp av valgfusk.

STJAL SHOWET: Trump ankommer et valgmøte for senator Darline Graham i South Carolina fredag. Foto: Mic Smith / AP / NTB

Darline Graham, som kjemper for å beholde Senat-setet etter sin avdøde bror Lindsey Graham, kom også opp på scenen under valgmøtet.

– Dette er Trump-land, sa hun.

Trump skrøt av Graham og viste til hennes forhold til broren.

– Jeg tror Lindsey respekterte Darline mer enn noen annen person han kjenner, inkludert meg. Og det gjør meg ikke glad, spøkte Trump.

TOK OVER: Graham kjemper for å bli republikanernes kandidat i senatsvalget i november. Foto: Evan Vucci / Reuters / NTB Copy

Etter at senator Lindsey Graham døde i sommer, har søsteren Darline Graham midlertidig overtatt setet hans i Senatet.

Darline må nå vinne tirsdagens omvalg i det republikanske primærvalget for å bli partiets kandidat i senatsvalget i november.

Vinner hun valget i november, får hun beholde setet i Senatet for en full seksårsperiode.

Fikk kritikk etter debatt

Graham har fått hard kritikk etter en TV-debatt mot motkandidaten Ralph Norman tidligere denne uka.

Under debatten fikk hun spørsmål om Taiwan og Sør-Kina-havet, men svarte blant annet at «nasjonal sikkerhet ikke er min greie».

Uttalelsen ble raskt brukt mot henne av Norman og hans støttespillere. Norman representerer også det republikanske partiet og har sittet i Representantenes hus siden 2017.

FÅR OPPMERKSOMHET: Donald Trumps personlige assistent Natalie Harp får stadig mer oppmerksomhet. Reporter: Jostein Sletten / Dagbladet

På scenen i Myrtle Beach sa Trump at Lindsey Graham var «veldig opptatt av verden», mens søsteren er mer opptatt av vanlige folks økonomi.

Trump nevnte ikke Ralph Norman ved navn i talen, selv om Norman er Grahams motstander i tirsdagens valg.

Hentet Leavitt opp på scenen

Trump brukte også valgmøtet til å takke sin avtroppende pressesekretær Karoline Leavitt.

Leavitt, som slutter i Det hvite hus denne måneden, ble kalt opp på scenen av Trump i natt.

– Jeg vil også uttrykke vår takk til en fantastisk kvinne her i kveld, som har gjort en utrolig jobb, sa Trump.

FERDIG: Det hvite hus’ avtroppende pressesekretær Karoline Leavitt under valgmøtet fredag. Foto: Evan Vucci / Reuters / NTB

Han spøkte med at Leavitt nylig har fått barn.

– Jeg fikk nettopp vite at hun elsker babyen mer enn hun elsker Donald Trump, og jeg er veldig sint, sa Trump.

Tidligere fredag bekreftet Leavitt at hun skal begynne å jobbe i den Trump-tilknyttede organisasjonen MAGA Inc etter at hun forlater Det hvite hus. 

FERDIG: Karoline Leavitt gir seg som pressesekretær i Det hvite hus. Her er noen av hennes mest kjente øyeblikk foran pressen. Video: X / AP. Reporter: Christian T. Castberg.

Hun har tidligere jobbet som talsperson for Maga Inc før hun ble med i Trumps presidentkampanje i 2024.

Leavitt har foreløpig ikke opplyst hvilken tittel eller nøyaktig rolle hun får i den nye jobben, ifølge NBC News.

Viktig test for Trump

Valget i South Carolina blir sett på som en viktig test for å måle Trumps støtte blant republikanere.

Trump vant stort i South Carolina både i 2016, 2020 og 2024.

Samtidig viser målinger at republikanerne møter motstand nasjonalt, blant annet som følge av fallende oppslutning for Trump og økende støtte til det demokratiske partiet.

Ifølge en måling fra dataanalysefirmaet Civiqs ligger Trumps oppslutning i South Carolina på 42 prosent, skriver The Hill.