Putins prestisjeidrett:

Bittert i Putins Russland over utviklingen i populær vintersport. 

RUSSISK NASJONALIDRETT: Vladimir Putin på besøk på skiskytterakademiet i Karsnoyarsk. Dette er en nasjonalsport i Russland, og det plager russerne at stjernene deres ikke får konkurrere i internasjonale mesterskap på grunn av krigen mot Ukraina. FOTO: Alexei Nikolsky/Sputnik, Kreml pool foto via AP.

MENS ukrainske droner stadig flytter krigens redsel til Russlands byer, forsøker Vladimir Putins statskontrollerte medier å late som om den russiske hverdagen er som før.

Gjennom sommeren har russiske stjerner fått konkurrere i mange flere internasjonale mesterskap. Med Russland tilbake i turn, svømming og triatlon er nettavisene fulle av historier om suksess og medaljer.

Men det er ikke bare sportslige bragder Putins propagandastjerner må fortelle om nå som isolasjonen oftere brytes. De må også spille rollen som vitner om at Putins utsendte til Europa er minst like populære som før han begynte å slakte ukrainere på slagmarken:

– Har du snakket med utlendingene?, spør det store sportsnettstedet Championat.com russernes turnstjerne Daniil Marinov etter innsatsen i turn-EM som kan fortelle leserne at han allerede har fått nye tyrkiske og bulgarske venner.

– Så russerne er blitt godt mottatt i EM?, fortsetter reporteren utspørringen om hvordan Europa egentlig ser på Putins sportshelter:

– Utmerket! De behandler oss godt. Alle smiler, alle sier «hei». Det er ikke antydninger til misforståelser. Alt er bra!, bevitner stjerneturneren til dette statlig sensurerte sportsnettstedet.

For nå om dagen tilbyr stadig flere internasjonale idrettsgrener gratis propagandahjelp til Vladimir Putins krigføring når han som mest trenger det midt i ydmykelsene som følger med de ukrainske droneangrepene.

Desto mer irriterende er den kompakte motstanden mot Russland i skiskyting; en av Vladimir Putins prestisjeidretter.

DER er det ikke tegn på sprekk i muren som isolerer Putins sportshelter:

På det siste styremøtet i i det internasjonale Skiskytterforbundet (IBU) var det ingen som ønsket Russland tilbake i sporten.

Det betyr at spørsmålet om å slippe russerne inn igjen i internasjonal skiskyting, ikke engang vil bli reist som sak på IBU-kongressen i neste måned. 

Dermed forblir Russland strøket som medlem av IBU. Det til tross for at de russiske skiskytterlederne hadde bedt om en slik ny behandling av det medlemsskapet som forsvant i det Putin angrep Ukraina.

PRESTISJESPORT: Den russiske toppledelsen ti år tilbake med daværende sportsminister Pavel Kolobkov, Putin og tidligere visestatsminister Vitaly Mutko samlet foran Russlands skiskytterakadem FORO: Alexei Nikolsky/Sputnik, Kreml pool foto via AP)

DENNE fortsatte isolasjonen smerter i et vinterland der skiskyting er en av de absolutt mest populære idrettene.

Det gjør sportens boikott av Russland så viktig, og i Putins medier er det Norden som får skylden.

– IBU sitt lederskap er russofobisk, beskriver Sport-Express situasjonen i sporten, og trekker fram norske Tore Bøigard i IBU-styret som en påstått bakmann i den såkalte «trakasseringen» av eks-president Anders Besseberg; den mangeårige norske frontfiguren i internasjonal skiskyting som etter hvert ble svært populær i Putins Russland.

Norden sitt grep på ledelsen i sport gjør at russerne tviler på de får komme tilbake: 

– Jeg er ikke overrasket over avgjørelsen selv om vi gradvis slipper til i andre idretter, sier eks-skiskyttermesteren og dopingutstengte Olga Zaitseva til Sport-Express, og forklarer hva som gjør at russerne likevel forblir isolert i nasjonalsporten skiskyting:

– Det er folk i IBU som ikke liker Russland. De lager kvalm i stillhet. 

GAMMEL USKYLD: Olga Zaiseva var med i toppen under Vancouver-OL 2010, men ble under Sotsji-OL fire år seinere tatt i doping og utestengt på livstid. Det utbredte statlige dopingmisbruket har gjort Russland sværtu upopulære i sporten. FOTO: Kevin Dietsch/UPI/Shutterstock.

ALLEREDE i fjor sommer utpekte russiske myndigheter Norge og Norden som de farligste motstanderne til Russland sitt forsøk på å manøvrere sportsstjernene tilbake i internasjonale mesterskap:

–  Situasjonen er ulik i de forskjellige idrettene, men når det gjelder vinterøvelsene er den skandinaviske -og vesteuropeiske lobbyen veldig sterk, forklarte den russiske sportsminister Mikhail Degtyarev den gang til den nasjonale TV-kanalen Match.

Det skjedde under Putins prestisjearrangement St. Petersburg Internasjonale Økonomiske Forum der den russiske sportsministeren en var overraskende ærlig:

– Flere steder har vi gått rett inn i en skandinavisk vegg, sa han og la til:

– Vi kan og må blåse den bort. Billedlig talt altså.

DENNE russiske beskrivelsen av problemene sine i vintersport kom altså i fjor sommer. 

Under årets Økonomiske Forum i St.Petersburg; «Putins eget liksom-Davos-møte», startet ukrainske droner en voldsom brann i en stor  oljeterminal i byen som formørket utsikten fra kongressalen. 

Sånn er det en langt mer presset Vladimir Putin som nå trenger hjelp av propagandasporten sin.

Men den hjelpen kommer ikke.

DE russiske forventningene var urealistisk høye i sommer da det ble klart at slovenske Tim Farcnik kom til å bli ny IBU-president etter svensk Olle Dahlin:

– Det er flott at den eneste kandidaten til posisjonen er slovener, og ikke fra Skandinavia. De kan ikke tilgi oss for fortida, sa Aleksandr Thikonov; Putins megafon i sporten.

Sist uke spekulerte russiske medier om fordelen av dette presidentskiftet i IBU, men bare den velkjente TV-kommentatoren Dmitry Guberniev; en annen av Putin sluggere, fikk rett:

– Internasjonal skiskyting vil ikke slippe oss inn, verken i nær framtid eller på lenge, sa han allerede da det kommende presidentskiftet ble kjent, og la advarende til:

– Jeg tror at dette vil være den siste av alle sporter som tar oss tilbake.

DET er en presis analyse av stemningen i en internasjonal skiskyting som er fullstendig dominert av de samme europeiske nasjonene som nå frykter Putins videre krigsplaner i retning Europa.

Nettopp utviklingen av et aggressivt Russland, vil også stoppe stor russisk internasjonal deltakelse i søstersporten langrenn.

Akkurat som skiskyting er denne sporten tett knyttet til den politiske situasjonene i de sterke nordiske vinternasjonene.

Det innser flere av de beste russiske skiløperne.

I SOMMER forsvant populære Sergej Ustjugov, mens den yngre rivalen Aleksandr Bolsjunov synes å ha gitt opp VM-start i Falun til vinteren.

Nå forteller han om hvordan søknaden hans om å få gå som såkalt «nøytral utøver» i OL sist sesong ble møtt med et direkte nei uten en grundig vurdering av hvor tett denne skistjernen egentlig er knyttet til Putin-regimet:

– Jeg sendte inn søknaden, og de svarte umiddelbart. Det var ingen sjekk, det var ingen ting. Navnet mitt var nok, sa Bolsjunov om det raske avslaget fra det internasjonale Skiforbundet (FIS).

Uten Putins venn Johan Eliasch som FIS-president, er det lite sannsynlig at Bolsjunov og andre av regimets løpere slipper til internasjonalt.

Til det henger alvoret av krigen i Ukraina for tett over hverdagen i Norden og resten av Europa.