(Sør-Varanger Avis) Ifølge teamet er han trolig den første fra Finnmark som har vunnet Norges største motocross-cup. Finaledagen var dramatisk. Johansen kom sterkt tilbake etter et kraftig krasj i første heat, men fikk en tidsstraff på ti plasser for å ha hoppet på gult flagg.
I det andre heatet fullførte han med punktert forhjul etter å ha kjørt seg opp til andreplass.
Til tross for problemene holdt poengene akkurat, og han vant cupen med seks poeng foran Thomas Moy (Vennesla).
På flatt dekk
– Vi er så utrolig stolte og fornøyde, skriver teamet hans i en pressemelding.
Finaledagen begynte tidlig med trening og kvalifisering, der Johansen klokket inn til tredje beste tid. Det første heatet startet lovende, men utviklet seg dramatisk da Ailo i et forsøk på å ta ledelsen kom for lavt over et hopp. Fothvileren slo i kanten av hoppen, sykkelen ble kastet rundt og han ble kastet av.
Johansen kom seg raskt på beina og kjørte seg fra sisteplass til mål som nummer fire, men ble senere ilagt en tidsstraff på ti plasseringer for å ha hoppet på gult flagg. Straffen ga ham offisiell 14. plass i heatet.
I det andre heatet jaget han revansje og kjørte seg raskt opp til andreplass. Mot slutten merket han imidlertid at sykkelen oppførte seg feil i svingene. Da han krysset mållinjen viste det seg at forhjulet var punktert og felgen slått skeiv – likevel klarte han å komme i mål på et flatt dekk.
UHELL: Ailo Johansen vant Østlandscupen etter en dramatisk finaledag.
Foto: Morten Mikalsen
Adrenalinet hjalp
Etter en spent ventetid på resultater holdt poengene akkurat. Johansen vant sammenlagt med en margin på seks poeng foran Thomas Moy fra Vennesla. Lucas Nielsen Holm fra Gjerdrum Motorklubb tok tredjeplassen. Teamet trakk også fram mekaniker Chris Salamonsens innsats som avgjørende for at sykkelen fungerte gjennom helgens slit.
Johansen selv beskrev krasjet og følelsen etterpå: «Jeg rakk akkurat å tenke «nei, ikke nå» før jeg ble kastet av», og forklarte at adrenalinet hjalp ham å hente seg inn igjen. Han sier at planen opprinnelig var å satse mer på det svenske mesterskapet i år.
NM-tittel i sikte
Sesongen er likevel ikke over. Johansen har slitt med en kranglete skulder hele sesongen og har valgt å utsette en operasjon til etter årets løp. Ifølge ham har skulderen fungert overraskende bra med medisinsk teiping før start, men etter operasjonen venter sannsynligvis to måneder med opptrening.
Neste store oppgave kommer om to uker i NM-finalen på Elverum – der kan han også sikre NM-tittelen hvis alt klaffer – før Lag-NM i Trøndelag og siste SM-runde i Sverige avslutter sesongen.
Innholdskarusell med 7 artikler.