Spekulasjonene hagler etter CIA-sjefens Moskva-besøk.
FLØY TIL RUSSLAND: Det amerikanske militærtransportflyet av typen Boeing C-17 Globemaster, her under innflyvningen til Latvias hovedstad Riga tirsdag. Flyet landet seinere samme dag på Vnukovo lufthavn i Moskva, og flere amerikanske aviser har fått opplyst at CIA-direktør John Ratcliffe var om bord. Foto: X / Reuters / NTB
Et amerikansk militært transportfly av typen Boeing C-17 Globemaster landet tirsdag ettermiddag på Vnukovo lufthavn i Moskva, under omstendigheter amerikanske myndigheter har vært fullstendig ordknappe om.
Flere amerikanske medier, deriblant CBS News og Washington Post, har fra sine kilder fått bekreftet at det var John Ratcliffe, direktør for etterretningsbyrået CIA, som var om bord.
Nyheten om Ratcliffes besøk ble også bredt sitert i Kreml-kontrollerte medier som nyhetsbyrået Tass.
Klokka 11.30 melder Kreml-talsmann Dmitrij Peskov at Vladimir Putin var informert om besøket, ifølge Reuters.
Han gjentar at besøket dreide seg om «kontakt mellom etterretningstjenester».
NEKTER: Et amerikansk militært transportfly har landet i Moskva, men både russiske og amerikanske myndigheter nekter å gi noen forklaring på hvorfor. Video: X / NTB, reporter: Danny Son To / DBTV
Første besøket
Dette er første gang siden november 2021 at en CIA-direktør besøker den russiske hovedstaden.
Daværende direktør William Burns ble sendt til Moskva av president Joe Biden for å advare russerne om konsekvensene av en fullskalainvasjon av Ukraina.
Til Wall Street Journal uttaler flere eksperter at Ratcliffes besøk kan ha hatt et liknende formål.
Russland har eskalert sine angrep mot Ukraina, som på sin side rammer stadig flere mål stadig lenger inn på russisk territorium.
BESØKTE MOSKVA: CIA-direktør John Ratcliffe ble utnevnt av Donald Trump i 2024, og sverget inn i januar 2025. Foto: Mandel Ngan / AFP via NTB
Vestlige etterretningstjenester har advart om potensielle planer om russisk eskalasjon mot Nato-land.
– Det kan være for å formidle budskapet «vi vet hva dere tenker på – ikke prøv dere», sier Beth Sanner, en tidligere amerikansk etterretningstopp, til avisa.
Kastet ham under bussen
Iran-D-dag
Hun nevner i samme slengen Iran som en mulig teori. Russland har et nært forhold til det iranske regimet, samtidig som at USA trapper opp sanksjoner og økonomisk press.
20. august gikk USAs president Donald Trump ut og kunngjorde det han omtalte som «DEN MEST KNUSENDE ØKONOMISKE OPERASJONEN NOEN GANG TATT MOT NOE LAND!»
Kunngjøringen av «en økonomisk D-dag» kom, på sedvanlig vis, i form av en melding på hans sosiale medium Truth Social.
– I dag kunngjør jeg også at ethvert land som lar sine finansinstitusjoner, selskaper, flyplasser eller statlige organer gi Iran noen form for livline, selv vil bli møtt med enorme økonomiske konsekvenser, skrev han videre.
En annen teori om tema for besøket er den fengslede amerikaneren Charles Zimmerman.
Amerikansk militærfly landet i Moskva
Fengslet amerikaner
Amerikaneren ble pågrepet i russisk farvann i Svartehavet i 2025, og dømt til fem års fengsel i Russland for våpensmugling.
Den russiske opposisjonsprofilen Ksenia Sobtsjak – som også driver mediekanalen Ostrozjno, er blant dem som har fremmet teorien. Hun hevder å ha kjennskap til at Zimmerman har blitt bedt om å signere en benådningsavtale med russiske myndigheter.
De siste åra har et stort antall amerikanere blitt fengslet av russiske myndigheter, og deretter brukt til å utveksle russiske fanger med amerikanske myndigheter.
Seinest i august ble den amerikaneren Robert Gilman løslatt fra russisk fengsel og hentet hjem av Trumps utenrikspolitiske rådgiver Steve Witkoff.
Oppsiktsvekkende nok ble han frigjort uten noen utveksling fra amerikansk hold. President Trump hevdet Putin løslot ham uten å kreve noe i retur – noe flere har omtalt som mistenkelig.
Tror Russland tester KI-styrte angrepsdroner
«Viktig operasjon»
En annen teori ble framsatt av Telegram-kontoen Ukaine context. Ifølge den russiske uavhengige avisa Meduza, som drives fra eksil i Latvia, er kontoen knyttet til sjefen for Ukrainas militæretterretning, Kyrylo Budanov.
I en melding fra Telegram-kontoen hevdes det at Ukraina er kjent med at en «viktig operasjon» skal ha blitt diskutert.
Slik lyder hele meldingen:
«Ukraina er kjent med enkelte aspekter og spørsmål som ble diskutert i Moskva i dag under lukkede forhandlinger, i løpet av flere relativt korte samtaler mellom amerikanske representanter og russiske tjenestemenn.
Det dreier seg om en viktig operasjon, som i en periode har blitt forberedt i stillhet. Resultatene av den kan få stor betydning for den videre utviklingen.»