Kristian Kjelling

Håndballprofil Kristian Kjelling (45) fikk nok etter TV-suksessen – og vil ikke forlate Norge – ennå. 

STJERNER: Solas Camilla Herrem og Drammen-boss Kristian Kjelling på håndballforbundets avkast-arrangement denne uka. Foto: Stian Lysberg Solum / NTB

Det var en renessanse i rampelyset for 2000-tallets fremste håndballhunk denne våren.

  • Med sin karakteristiske hese stemme og en iskald fremtoning ble han en av seerfavorittene i TV 2-realityen «Spillet».
  • Som trener tok han Drammen Håndballklubb til en sensasjonell sluttspillsfinale. 
  • Igjen var han med i prosessen om å bli landslagssjef for håndballgutta, men måtte se at svenske Magnus Andersson fikk jobben. 

Det siste temaet avfeier han raskt da Dagbladet tar det opp. 

– Jeg er ferdig med å tenke og snakke om det, jeg har ingenting å si, svarer Kjelling raskt. 

Han har holdt seg aktuell på TV etter spillerkarrieren som ekspertkommentator på TV3, men Spillet-deltakelsen ble et comeback som rikskjendis med fotfeste i de tusen hjem.

– Du har kanskje ikke endret fokus, men det har vært et større fokus på deg. Hvordan har det vært?

– Det var hyggelig den uka jeg var der på innspilling, men etter det har det egentlig nesten vært mest mas, forklarer Drammen-treneren. 

REALITYKOLLEGAER: Line Verndal, Kristian Kjelling, Nora Haukland og Karoline Dyhre Breivang på Spillet-premiere i vår. Foto: Espen Solli

– Hvordan da?

– Journalister ringer og vil ha intervjuer. Kampen er ferdig i Drammen og jeg må stå igjen og skrive autografer. Det har jeg ikke gjort på ti år. TV-programmer er populært. Det var en del oppmerksomhet som ikke ga mersmak. 

– Så det er ikke aktuelt med en ny runde med noe?

– Nei, ingen planer om det. Da blir det en stund til, smiler han lurt. 

PÅ HJEMMEBANE: Kristian Kjelling i Drammen-uniformen. Foto: Stian Lysberg Solum / NTB

I år har han vært Drammen-sjef i ti år. Der er han både trener og daglig leder. 

Med et ungt lag tok de seg sensasjonelt til sluttspillfinalen

– Det er absolutt ikke noe krav om å gjenskape en finale. Det sjokkerte både meg og andre. Før sesongen hadde vi ikke på papiret et lag til å klare det. Men det er gøy med yngre krefter, de utvikler seg, og i spillet vårt utviklet de seg raskere enn hva jeg kunne drømme om. 

Han tilbragte mesteparten av spillerkarrieren i utlandet. Dagbladet vet at også trenerprestasjonene har blitt lagt merke til. Han har avslått flere tilbud fra utenlandske klubber. 

MULIG ARVTAGER: Før Norges kamp mot Danmark i håndball-EM ble Viaplay-ekspert Kristian Kjelling sett snakke med håndballpresident Randi Gustad. Video: Myhrvold Simensen/Skingen/Dagbladet

På spørsmål om han har ambisjoner om å prøve seg nye steder, svarer han:

– Det kan godt hende…

– Jeg har kontrakt i Drammen til sommeren 2028. Jeg tar det stille og rolig og har en sønn som har to år igjen på videregående skole. I mitt stille sinn har jeg tenkt at vi gjør ferdig videregående med ham, så får vi se hva som skjer etter det, fortsetter han.

Sønnen han snakker om er 17 år gamle Noah, som han selv ga tillit på øverste nivå forrige sesong.

– Hvordan er motivasjonen til å fortsette i Drammen?

– Veldig god. Jeg synes det er fantastisk gøy det vi skaper her, og tror vi vil levere et godt år økonomisk. Så har jeg en spennende tropp med unge, talentfulle spillere som jeg tror mange vil dra ut sommeren 2027, så da begynner vi litt på nytt igjen. Det er en veldig artig måte å jobbe med utviklingen av unge mennesker og hjelpe dem med å oppnå drømmen om å bli håndballproff. 

Han plasserer eget lag som en utfordrer i serien som starter lørdag, og mener kampen om gullet vil stå mellom Kolstad og Elverum, som har dominert også de siste åra. 

Første runde i Elkjøp-ligaen:

    Lørdag:

  • Kl. 17.00 Kristiansand TH – Nærbø
  • Kl. 18.15 Bergsøy – Kolstad (TV 2 Sport 2)
  • Kl. 20.00 Runar Elite – Bergen Håndball
  • Kl. 20.15 Drammen – Sandefjord

Søndag: 

  • Kl. 17.00 Elverum – Viking TIF
  • Kl. 18.00 Sandnes – Follo HK
  • Kl. 19.00 ØIF Arendal Elite – Fjellhammer

Vis mer
Vis mindre

Førstnevnte starter med minuspoeng og har mistet flere rutinerte spillere etter å ha slitt med økonomien, men beholdt landslagsprofiler Vetle Eck Aga og Magnus Gullerud. 

Elverum måtte se trener Børge Lund glippe til den tyske storklubben Kiel.

Også Kolstad-sjef Christian Berge tror det blir den klassiske duellen, hvor Kolstad i fjor vant sluttspillet, og Elverum vant serien.

– Vi har mistet erfaring, men fått inn gode unge spillere. Jeg ser lyst på at vi skal kjempe i toppen. Jeg tror flere lag enn tidligere vil gå på bananskall, jeg synes det er jevnere. Drammen har kommet, og det er flere lag som har meldt seg på, sier den tidligere landslagssjefen. 

I TOPPEN: Kolstad-trener Christian Berge på Avkast i Nydalen i Oslo tirsdag. Foto: Stian Lysberg Solum / NTB

Trønderne drar til Bergsøy for TV-sendt kamp i første runde. For Drammen blir det en kort kjøretur til Sandefjord.