Det siste statsbesøket:

Kong Harald og dronning Sonjas siste statsbesøk var i Jordan, like før coronapandemien stengte verden.

– IMPONERTE: Kong Harald og dronning Sonja i oldtidsbyen Petra i mars 2020. Paret imponerte med mye kunnskap og interesse, ifølge ambassadør Tone Allers. Foto: Heiko Junge / NTB

Kong Harald og dronning Sonjas statsbesøk i Jordan i mars 2020 går inn i historiebøkene som deres siste av den sort.

– Statsbesøk har helt egne dimensjoner. Statsbesøk betyr en stor delegasjon, ofte med næringsliv og kultur, ledsagende ministre og mer seremonier, sier Tone Allers, daværende ambassadør til Jordan.

MANGE SEREMONIER: Et statsbesøk betyr store delegasjoner, ministre og mer seremonier enn vanlig. Her ble kong Harald og dronning Sonja tatt i mot av Jordans kong Abdullah og dronning Rania under den offisielle velkomstseremonien i Al Husseiniya-palasset. Foto: Heiko Junge / NTB

– Dronningen imponerte

Allers, i dag ambassadør til Danmark, husker det drøye tredagers statsbesøket som om det var i går. 

– Det var før vi visste hvor alvorlig coronapandemien kom til å bli, i begynnelsen av mars, og ble deres første statsbesøk til Midtøsten. Det hadde vært planlagt offisielle besøk til regionen tidligere, men det var alltid en konflikt eller annet som stod i veien, forklarer hun.

– IMPONERTE STORT: Dronning Sonja og hennes tale til næringslivet. Foto: Heiko Junge / NTB

Statsbesøket varte i tre dager. 

– Vi hadde alle jobbet lenge med å planlegge besøket i tett kontakt med jordansk side. Kongefamilien i Jordan satte veldig pris på besøket, sier Allers. 

Hun husker spesielt dronning Sonjas tale til jordansk og norsk næringsliv. Kongeparet hadde blitt enige om at hun skulle holde den. 

– Dronning Sonja holdt et veldig fint innlegg om likestillingens betydning for norsk økonomi, og vekket stor gjenklang der. Det ble også lagt merke til at kongen lot dronningen holde talen, sier Allers. 

– Stort privilegium

Jordan huser millioner av flyktninger fra Palestina, Irak og Syria.

– Det var viktig for kongeparet å anerkjenne hvordan Jordan hadde tatt imot flyktningene, sier ambassadøren.

Kongeparet besøkte også en jenteskole, der det gikk jordanske og syriske jenter, og der Norges fotballforbund støttet bygging av fotballbane. De drev også opplæring av lærere og elever om jentefotball.

Besøket ga også anledning til å markere den norske støtten til utdanning i Jordan, i kjølvannet av flyktningstrømmen fra Syria.

– De så på kamp og hørte hva prosjektet betyr for integrering og for jentenes mulighet til å utfolde seg. Idrettsglede, men også om jenters mulighet til å være mer selvstendige og utfolde seg. Og om hva det betyr å skape en framtidstro hos jentene, som gjør at de kan spille viktige roller på andre områder seinere i livet, sier Allers. 

LANDESORG: Kong Harald og Jordans kong Abdullah hadde et nært forhold, og Jordan erklærte tre dagers landesorg i forbindelse med dødsfallet. Her inspiserer kongeparene æresgarde. Foto: Heiko Junge / NTB

Hun sier det var et «stort privilegium å ta imot kongeparet på deres statsbesøk i Midtøsten».

– Vi besøkte Amman, men var også ved Jesu’ dåpssted på jordansk side av Jordaelva, hvor Norske folkehjelp har ryddet miner etter 67-krigen. Der besøkte vi også den evangelisk-lutherske kirken, én av sju kirker fra ulike trossamfunn, som ble bygget etter at kong Abdullah dedikerte området til formålet. Håkon Gullvåg har laget altertavle og annen utsmyking, sier Allers.

NORGE, MITT NORGE: Her er Norges ambassadør til Jordan, Tone Allers sammen med daværende utenriksminister Ine Eriksen Søreide, dronning Sonja og kong Harald under statsbesøket. Foto: Privat

– Hjalp Norge

Hun husker også kong Haralds «imponerende tale nede ved Dødehavet».

– Den handlet om fred og forsoning, og åpnet et seminar mellom de norske og jordanske utenriksminstrene om politiske løsninger og dialog, med utsikt mot Israel og Palestina, sier Allers.  

Både jordanske myndigheter og konge var «veldig fornøyde» med det som altså ble kongeparets siste statsbesøket.

 – Under statsbesøket ble det også holdt en utendørs middag hvor samiske kvinnelige musikere møtte jordanske kvinnelige musikere. Det satte sterke inntrykk, spesielt det samiske perspektivet skapte resonans hos de kvinnelige musikerne fra Jordan og nabolandene, sier Allers. 

GULLVÅG I JORDAN: Her besøker kong Harald og dronning Sonja Den evengelisk lutherske kirken i Bethan i nærheten av der Jesus ble døpt av Johannes døperen. Håkon Gullvåg har utsmykket kirken. Foto: Heiko Junge / Scanpix

Hun mener kongeparets statsbesøk hjalp både henne og seinere ambassadører i deres virke for å fremme norske interesser i Jordan.

– Statsbesøket styrket forholdene mellom kongehus og regjeringer, men også sivilsamfunn og næringsliv. Det er ikke så mange besøk av på dette nivået mellom Norge og land i Midtøsten, så det betydde veldig mye, sier hun.

SISTE STATSBESØK: Dronning Sonja og kong Harald besøkte oldtidsbyen Petra i Jordan, som siste post under det tre dager lange statsbesøket. Foto: Heiko Junge / NTB

Tre dagers landesorg

Kongeparet besøkte også det Unesco-vernede Petra. 

– Alle ga i etterkant veldig inntrykk av at de ble imponert over hvor jordnære, interesserte og utrolig godt forberedt kongeparet var. De var veldig interessert i å forstå historien og den aktuelle situasjonen – og å se Jordans situasjon i regionen, sier Allers og fortsetter:

– Kongen og dronningens taler gjorde veldig sterkt inntrykk og ble stadig referert til.  

Jordan erklærte tre dagers landesorg i forbindelse med kong Haralds død.

– Det sier mye om den tette relasjonen, sier Allers.

I DYP SORG: «Med dyp sorg erklærer Den jordanske kongefamilien at kong Harald V er død. Kong Abdullah erklærer tre dagers landesorg fra i dag», var meldingen til jordanske innbyggere 28. august. Det jordanske flagget vaiet på halv stang i hovedstaden Amman. Foto: Utenriksdepartementet