Torsdag morgen ble de ansatte i Aschehoug innkalt til allmøte. Klokken 09.30 fikk de vite hvem som ble deres nye eier.
Ifølge opplysninger til VG ble det på en generalforsamling med aksjonærene i går, onsdag, stemt over tilbud, og det er AmediastiftelsenAmediastiftelsen er en selvstendig stiftelse som ble etablert av Sparebankstiftelsen DNB i 2016 for å eie mediekonsernet Amedia. Stiftelsen skal sikre avisene som en viktig del av den demokratiske og samfunnsmessige infrastrukturen. som kjøper forlagsvirksomheten og den ærverdige villaen i Drammensveien 99.
Det er også klart at forlegger og konsernsjef Mads Nygaard vil fratre når overtagelse er et faktum.
Foto: Mattis Sandblad / VGVis mer
Kjøpet omfatter også: Aschehougs eierandeler i Forlaget Oktober AS, Norli AS, Fabel Lyd AS, Allvit AS og De norske Bokklubbene AS, men ikke jusstjenesten Juridika eller eiendommene på Sehesteds plass.
Styreleder Thor Gjermund Eriksen i Aschehoug bekrefter salget overfor VG.
– Vi er trygge på at stiftelsen vil være en langsiktig og god eier for Aschehoug.
Han har ingen dato eller kommentar til hva som skjer med Juridika og eiendommene på Sehesteds plass.
I en melding fra forlaget som har gått ut til ansatte og forfattere heter det at formell overtagelse ventes å skje rundt årsskiftet.
– Amediastiftelsen kjøper Aschehoug og sikrer dermed et langsiktig og stabilt norsk stiftelseseierskap til et av Norges eldste og viktigste forlagshus», står det i meldingen.
Sjefen går av
Her skriver også forlegger Mads Nygaard at det er naturlig at kjøperen selv tar over ledelsen etter overtakelse rundt årsskiftet.
Mads Nygaard – på det som ble hans siste hagesjef som forlegger i Aschehoug – sammen med forlagssjef Åse Ryvarden forrige torsdag. Foto: Joakim Midtbø Viland / VGVis mer
– Jeg forlater da Aschehoug med stor takknemlighet til forfattere og kolleger i hele konsernet som har gjort jobben som forlegger svært meningsfylt siden 2010, sier Nygaard.
Til VG utdyper han:
– Det er selvsagt både trist og vemodig, men det er en opplagt ting å gjøre når nye eiere overtar.
Prislappen på forlag og villa er ikke kjent, men det som er sikkert er at Nygaard kan trekke seg som en rik mann etter salget.
– Men rikest er jeg på erfaringer. Det er et fantastisk forlag med fantastiske mennesker og forfattere. Det er det som betyr noe, sier Nygaard til VG.
Direktør i Amediastiftelsen, André Støylen sier følgende:
André Støylen sammen med styreleder i Aschehoug, Thor Gjermund Eriksen, rett etter nyheten ble kjent. Foto: Mattis Sandblad / VGVis mer
– Aschehoug har stor betydning for norsk kultur, samfunnsliv og ytringsfrihet. Målet med kjøpet er å bidra til at Aschehoug kan utvikle seg videre som Norges viktigste forlag.
Han opplyser til VG at de inngår en leieavtale for forlagets kontorlokale på Sehestedes plass på cirka 2,5 år – og at de ikke planlegger noen store grep.
– Vi planlegger å videreføre virksomheten som den er. Vi ser dette som et samlet system, sier Støylen som umiddelbart vil gå i gang med å lete etter Nygaards etterfølger.
– Ja, det vil vi begynne å diskutere allerede over helgen, det er en prosess som begynner nå.
– Skjønte at villaen var viktig
Det har også vært mye usikkerhet, særlig blant forlagets mange forfattere, rundt hvem som kjøper Aschehoug-villaen – der blant annet den ærverdige hagefesten blir arrangert hvert år.
Foto: Lise Åserud / NTBVis mer
Forfatterne skrev ved juletider et brev til ledelsen der de ba om at villaen ble på forlagets hender. Nå er det klart at Amediastiftelsen ønsker å bruke huset som en del av forlagets virksomhet.
André Støylen opplyser til VG at de opprinnelig ikke hadde tenkt å kjøpe eiendommen, men at de forsto etterhvert hvor viktig villaen var i forlagets historie og virksomhet.
– Det er derfor vi har lagt den inn. Det er ikke som en eiendomsinvestering, men som en del av forlaget. Så kan det hende vi må se på om vi kan bruke den mer enn det som er blitt gjort til nå, sier Støylen til VG.
Ifølge meldingen som gikk ut til ansatte og forfattere like før allmøtet klokken 09.30, står det følgende:
– Stiftelsen ønsker gjennom sitt eierskap å videreføre Aschehougs tradisjoner, videreutvikle forlagets viktige rolle for norsk språk og litteratur og bidra til en opplyst offentlig samtale.
Kjøpet av Aschehoug er finansiert med et lån fra Sparebankstiftelsen DNB, i tillegg til Amediastiftelsens egenkapital.
Ansatte haster inn til allmøte i forlagshuset på Sehesteds plass torsdag morgen. Foto: Mattis Sandblad / VGVis mer
Det var i oktober i fjor at det ble kjent at forlaget Aschehoug etter 150 år ser etter nye eiere. Forlaget ble etablert i 1872, og har siden 1888 vært eid av William Nygaard og hans etterkommere.
Da det ble kjent at forlaget skulle selges, oppga Mads Nygaard at salget har å gjøre med det som er blitt et spredt eierskap fordelt på hele 116 aksjonærer.
– Det som en gang var én eier, har gjennom fire generasjoner med etterkommere blitt til mange små aksjonærer. Aschehoug trenger selvsagt engasjerte og langsiktige eiere. Det allerede spredte eierskapet vil forsterke seg gjennom kommende generasjoner, og derfor har aksjonærene konkludert med at det beste for Aschehoug er å overlate eierskapet til andre – og derfor nå, sa Nygaard til VG i oktober i fjor.
VG erfarer at mens rundt 20 aktører var inne i runden med såkalte uforpliktende bud, har det bare vært snakket om to store aktører siden budfristen gikk ut: Amediastiftelsen, som bekreftet at de la inn bud, og svenske Bonnier Books, som ikke har bekreftet eller avkreftet noe bud.