Inn mot sommeren ble det snakket om potensielle forsterkninger både på høyrebacken og midtbanen for Liverpool, selv om det var tydelig at man først og fremst ønsket å forsterke både høyre- og venstrekanten etter Mohamed Salahs avgang i sommer og Luis Díaz’ avgang i fjor.
På kantene ble det forsterket med Victor Muñoz fra Osasuna og Bradley Barcola fra Paris Saint-Germain, noe som gjør at Iraola har mange valgmuligheter på kantene, selv om de fleste av de tilgjengelige spillerne har spilt klart mest på venstrekanten så langt i karrieren.
Det ble imidlertid ingen signeringer verken på høyrebacken eller midtbanen, selv om Ronald Araújo kan bekle høyresiden i forsvaret ved behov.
På torsdagens pressekonferanse fikk Liverpool-sjefen, som ventet, spørsmål om hva han tenker om overgangsvinduet som nå er lukket, og om han helst skulle sett flere spillere inn.
– Jeg er veldig fornøyd med signeringene vi har gjort. Ønsker jeg flere signeringer? Til syvende og sist har klubben bestemt at de signeringene vi har gjort, er de som vil forbedre laget vårt, sa han og fortsatte:
Artikkelen fortsetter under.
Richard Hughes har fått mye kritikk for Liverpools manglende teft på overgangsmarkedet i sommer.
– Det var andre alternativer vi valgte å ikke gå for av forskjellige grunner, noen ganger sportslige eller økonomiske. Avtalene ga rett og slett ikke mening i markedet. Men nå er jeg fornøyd. Vi har mye kvalitet i laget. Nå er det opp til spillerne å gi alt de har.
Ønsker en allsidig tropp
En av tingene Iraola har fått mye skryt for lenge før han ble Liverpool-sjef, er å få spillerne sine til å være mer allsidige, eller enklere sagt: levere varene i flere ulike roller enn det som egentlig er deres beste posisjon.
Det kanskje beste eksempelet på en slik spiller i Liverpool er Dominik Szoboszlai, som de siste par sesongene har blitt benyttet på begge kantene, som offensiv midtbanespiller, i en dypere rolle sentralt og på høyrebacken.
Iraolas kommentarer tyder på at han er fornøyd med troppens tilstand, og at det primært er skader som gjør at den fremstår som veldig tynn.
– Utfordringen i troppen nå er at vi for eksempel ikke har Conor (Bradley) tilgjengelig på høyrebacken. Derfor setter jeg stor pris på at Dom (Szoboszlai) kan spille høyreback, siden han kan bekle den posisjonen. Allsidigheten i spillerne hjelper oss gjennom perioder hvor vi har skader.
Han mener også at midtbanen hans er godt besatt, selv om både eksperter og supportere har vært klare på at laget mangler en typisk defensiv spiller. Iraola har Ryan Gravenberch, Wataru Endo, Alexis Mac Allister, Trey Nyoni, Florian Wirtz, Dominik Szoboszlai og James McConnell som de klare alternativene inn mot 2026/27-sesongen.
– På midtbanen har vi gode tall. Nå handler det om at jeg tar de riktige valgene. Jeg er i ferd med å finne de beste kombinasjonene, og vi går nå inn i en periode hvor vi skal spille mange kamper. Da får vi muligheten til å se hvilke alternativer og kombinasjoner vi har. Det handler om å trene og lede laget.