Putins helter må droppe russisk pass, flagg og nasjonalsang for å skaffe folket mer TV-moro.

SISTE SUKSESS: Aleksandr Bolsjunov og Denis Spitsov feirer OL-suksessen i 2022. Et par uker seinere var det slutt fordi landet ble utestengt etter Putins angrep mot Ukraina. Nå åpner skisporten døra på gløtt, men den kan fort bli stengt igjen. FOTO: Fredrik Varfjell / NTB

DET er ikke mer enn litt over to år siden Vladimir Putin krevde at de russiske idrettsstjernene måtte ofre personlige internasjonale medaljer for fedrelandets interesser. 

Den gang rett før sommer-OL i Paris innførte den russiske herskeren en ny «kald krig» i nesten all sport. Flere russiske idrettshelter ble stoppet rett før avreise til sommerlekene:

De fikk ikke lov til å konkurrere i OL uten russisk flagg og nasjonalsang.

Nå jubler de strengt sensurerte russiske mediene derimot for Aleksandr Bolsjunov og de andre nasjonale skiidolene som kanskje får lov til å stille opp i verdenscupen som såkalte «nøytrale» utøvere.

Det som forleden så ut som et frislipp av russere i løypene i Holmenkollen, Falun, Lathi og alle de andre kjente skiarenaene, viser egentlig bare hvor desperat Putin er blitt for å opprettholde en mest mulig normal hverdag for hjemmepublikummet sitt mens han dreper videre i boligblokker, barnehager, skoler og på torg i Ukraina.

Så fristet er han av å få russiske langrennsløpere tilbake som TV-moro til vinteren, at det med russisk flagg, nasjonalsang og fedreland får være det samme.

Bare Aleksandr Bolsjunov får vinne litt igjen.

OM den flotte skiløperen Bolsjunov får sjansen, vet ingen. 

Da styret i det internasjonale Skiforbundet (FIS) tidlig denne uka forhandlet seg fram til et kompromiss om russisk deltakelse, snakket de ikke engang om de vanskelige detaljene i den nye personlige erklæringen om «nøytralitet» som hver russer nå må undertegne for å slippe til i verdenscupen.

Hva som kommer med liten skrift i den endelige oppskriften for godkjent russisk nøytralitet i forhold til Putins angrepskrig mot Ukraina, vet heller ingen.

Dette avgjørende spørsmålet ble ikke engang diskutert innad i FIS-styret.

AKKURAT denne manglende diskusjonen speiler den lekeverdenen som litt for mange internasjonale idrettsledere tror de kan leve i:

At utøvernes såkalte «menneskerett» til å konkurrere, teller mer enn ethvert menneske sin rett til ikke å bli drept av Putins kriger.

Sånn blir det fort slutt på leken utover denne vinteren idet Putins hybride krigføring sprer seg utover i Europa med nye sabotasjeaksjoner, dataangrep og annet jævelskap.

Da kommer flere skinasjoner enn Norge, Sverige og Finland til å jobbe hardt for å begrense den russiske deltakelsen i sporet. 

Ganske enkelt fordi et Europa som ruster opp for å stoppe Vladimir Putins aggressive nasjonalisme, ikke kommer til å tillate at propagandaapparatet hans får fritt spillerom på den store sportsscenen.

LIKEVEL er Putins egen snuoperasjon fra «kald krig» til applaus for «nøytrale» russiske sportshelter, mer overraskende enn naive internasjonale idrettsledere.

De siste dagene er muligheten til å få russiske skiløpere i i sporet i Vest-Europa, blitt samstemt hyllet i russiske sportsmedier. Der betyr det tilsynelatende ingen ting lenger at de russiske sportsheltene må erklære seg nøytrale til Putins krigføring i Ukraina for å få starte i verdenscupen.

I Putins medier er det ingen motstand mot at Russlands stjerner nå sier ja til å konkurrere som «nøytrale». Der er vinklingen gjennomgående norsk raseri over å få Russland tilbake i sporet:

– Norge er ulykkelige over å få russerne som konkurrenter, skriver Sport Express, mens store Sportbox.ru melder at de «russofobe» nordmennene er i harnisk:

– Nordmenn kan bare hyle og klage. De vet at planene deres for å dominere medaljestatistikken uansett er ødelagt, konkluderer  kommentatoren til dette store russiske nettstedet.

DEN konklusjonen kommer nok litt i tidligste laget.

Der FIS-styret mente at de var nødt til å tilpasse sporten dommen i CAS sist vinter som åpnet for russisk deltakelse, er kriteriene for å få være med altså fortsatt usikre:

– Jeg forstår det sånn at det ikke holder å sette signaturen sin på et papir. FIS vil sjekke at de russiske utøverne ikke er politisk aktive og støtter den nåværende regjeringen, sa den finske skipresidenten Sirpa Kokatti til den finske rikskrinkasteren Yle i går kveld.

SÅNN er det tvilsomt om for eksempel Putins kjæledegge Veronika Stepanova kan sette en strek over all støtten hun har gitt til Russlands krigføring de siste årene, bare ved å avgi en ny erklæring om nøytralitet i forhold til angrepet mot Ukraina.

Russlands president Vladimir Putin sammen med langrennsløper Veronika Stepanova under en medaljeseremoni i Kreml i Moskva i 2022. Foto: Vladimir Astapkovich / Sputnik / Kremlin Pool Photo via AP / NTB

Fortida gjør uansett at hun kan få problemer med å få visum til rennene i Norden eller bli stoppet av de lokale arrangørene slik Trondheim sa nei til å ta imot russiske utøvere før VM i 2025.

DESTO mer interessant er det at også hun tilsynelatende vil vurdere å konkurrere som nøytral. Seinest sist vinter nektet Stepanova å søke om å få delta i OL fordi IOC ikke åpnet for russiske flagg og nasjonalsang.

Nå er tonen hakket mer forsonlig etter fire sesonger som utestengt:

– Jeg kan leve uten unnskyldninger fra FIS, skriver hun i en tekstmelding til NRK.

For i Putins Russland er det en unison stemning for å si ja takk til FIS sitt krav om nøytralitetserklæring, med mindre den inneholder en klausul om at løperne også må fordømme det russiske angrepet på Ukraina.

DEN iveren etter å få være med igjen, betyr at også Aleksandr Bolsjunov  kommer til å søke om å bli nøytral utøver. Det bare noen uker etter at han antydet at skikarrieren gikk mot slutten på grunn frustrasjonen over å være isolert.

Det med nøytralitet skulle vært en stor kamel å svelge for en kaptein i den russiske hæren, men Vladimir Putin har allerede bestemt at den nye menyen for russiske sportshelter skal være internasjonal.

Egentlig er det perfekt for Bolsjunov som helt fra boikotten startet i mars 2022, forsiktig har prøvd å distansere seg fra regimet i Kreml.

Kanskje gjør nettopp den holdningen at han også overraskende slipper til i verdenscupen. Han har uansett allerede dratt til treningsleir i Italia for å være maksimalt forberedt til et internasjonalt come back.

Men den gleden kan altså fort bli kortvarig, om Vladimir Putin til vinteren fortsetter med russisk hybridkrig rundt skiløypene i Vest-Europa.