USS «Gerald R. Ford» tilbake i Oslo:

Verdens største krigsskip, USS «Gerald R. Ford», er tilbake i Oslo etter å ha seilt i Norskehavet. – Om jeg fant noen russiske ubåter? Vi trente, kan du si, sier skipssjefen kryptisk.

I OSLO ETTER TRENING: USS «Gerald R. Ford» sin skipssjef, David Skarosi, sier at den siste tids samtrening med norske styrker i Norskehavet var vellykket og viktig for beredskapen. Foto: Fredrik Varfjell / NTB

De mer enn 100 000 tonnene med rå amerikansk slagkraft, som drives av to atomreaktorer, har en besetning på rundt 4500 personer og har kapasitet til å holde 90 fly og helikoptre, viser igjen sin dominans i Oslofjorden. 

Og Dagbladet har igjen fått komme om bord. 

– Vi er glade for å være tilbake her i Oslo for andre gang. Vi har sett fram til dette de siste seks ukene, helt siden vi forlot Marseille i Frankrike, sier skipssjef David Skarosi til Dagbladet.

ANKRET OPP: Krigsskipet, med sine 333 meter i lengden og 41 meter i bredden ved vannlinjen, ligger ankret opp i Bunnefjorden. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet

Overvåket av Russland

Skipet ble eskortert inn i fjordens indre del, Bunnefjorden, tidligere fredag, etter å ha seilt nedover norskekysten etter å ha trent med norske styrker utenfor kysten av Nordland. 

En annen del av hangarskipsgruppen Gerald R. Ford Carrier Strike Group har øvd og drevet operasjoner i havområdene nord for Finnmark. 

Under denne norsk-amerikanske samtreningen har skipenes aktivitet blitt fulgt nøye av russiske fartøy og fly.

ESKORTE: Krigsskipet ble fulgt av norske marinefartøy, politibåter og helikoptre på vei inn til Bunnefjorden. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet

– Fant du noen russiske ubåter?

– Om jeg fant noen? Nei, ikke jeg personlig. Men vi drev definitivt med trening, kan du si, sier Skarosi spøkefullt og kryptisk til pressen.

– Russerne visste at dere kom?

– Når vi seiler med gruppen vår, etterlater vi oss et ganske stort fotavtrykk på havet.

«Ulogisk og skadelig»

Forrige gang USS «Gerald R. Ford» var i Oslo, i 2023, omtalte den russiske ambassaden besøket som en «ulogisk og skadelig maktdemonstrasjon».

– Det som er ulogisk og skadelig, er det som pågår i Ukraina i dag, fra Russland sin side. Norge og Nato truer ingen, men vi viser at vi er beredt til å forsvare oss, så jeg har ingen forståelse for det utsagnet, sier forsvarsminister Tore O. Sandvik (Ap) til Dagbladet.

Han er også på plass og står på skipets 78 meter brede flydekk, omgitt av et bredt spekter av kampfly og angreps- og søkshelikoptre.

BEREDT: Norges forsvarsminister, Tore O. Sandvik (Ap), mener tilstedeværelsen sender et klart forsvarspolitisk signal om at vi er beredt til å forsvare oss. Foto: Fredrik Varfjell / NTB

Angrer ikke

– Når du ser denne slagkraften … du angrer ikke litt på at Norge ikke valgte amerikanske fregatter fremfår britiske?

– Vi hadde fire veldig gode konkurrenter om å inngå strategisk partnerskap med. Både de amerikanske, franske og tyske, som vi håper lykkes med sine fregattprogrammer. Det styrker hele alliansen. Vi endte etter en samlet beslutning og vurdering på å gå sammen med britene, og det tror vi blir et veldig godt samarbeid, sier Sandvik.

– Så fortsetter vi å samarbeide tett med amerikanerne. Vi har P-8-overvåkningsfly. Vi har F-35 og masse militært utstyr. Og ikke minst: Vi har felles operasjoner med dem – hver dag hele året, sier forsvarsministeren.

F-35-ØVELSER: Norske F-35-kampfly har tidligere deltatt i øvelser med USS «Gerald R. Ford», her avbildet i dag med et solid luftarsenal. Foto: Fredrik Varfjell / NTB

USS «Gerald R. Ford»-sjef Skarosi sier at det har vært fantastisk å seile sammen med nordmennene i Norskehavet den siste tiden.

– Dere er ekte profesjonelle. Vi har hatt en flott øvelse, vi har fått mye ut av den, vi har lært mye, og jeg vet at dette vil få betydning for våre fremtidige operasjoner, sier Skarosi.