ARENDAL (Dagbladet): Fredag kom den overraskende meldingen fra Arendal Fotball: Vegard Hansen fratrer stillingen som hovedtrener og sportssjef med umiddelbar virkning.

I pressemeldingen opplyste klubben at Hansen selv hadde sagt opp, og at klubben hadde akseptert både oppsigelsen og ønsket om å gi seg på dagen.

Selv om bruddet med klubben ble brått, beskriver Hansen avskjeden med spillergruppa som sterk.

– Jeg hadde en fin prat med dem. Det jeg så på dem, var at de ble sjokkert. Men de ble også lei seg, i så stor grad at det overrasket meg, sier han.

Hansen blir blank i øynene når han snakker om spillerne.

RØRT: Vegard Hansen når han snakker om Arendal-spillerne. Foto: Christian August Cederblad / Dagbladet

– Jeg tenkte: «Disse har jeg hatt på mitt lag». Mange kom i etterkant og sa at jeg hadde hjulpet dem. Ikke bare at de hadde lært mye som spillere, men at de følte jeg hadde hjulpet dem som mennesker. Det satte jeg veldig pris på.

Under intervjuet tikker det inn flere meldinger fra Arendal-spillere som takker Hansen for tida de hadde sammen og ønsker ham lykke til videre.

Nå utdyper Hansen hvorfor han valgte å gi seg.

SNAKKER UT: Dagbladet møter Vegard Hansen i leiligheten ved Arendals gjestehavn. Foto: Christian August Cederblad / Dagbladet

– Dramatisk

– Det er en oppbygging av frustrasjon. Det er gjennomtenkt. Selv om det ble på dagen, var ikke dette noe impulsivt. Det er noe jeg har snakket med klubben om i lang tid, sier Hansen til Dagbladet.

Han erkjenner at det kan framstå dramatisk.

– Ja, det var for så vidt dramatisk. Jeg kunne sittet året ut, men det ville jeg ikke, sier han.

Selve oppsigelsen beskriver han slik:

– Akkurat det å si opp til styreleder var faktisk befriende.

Så: Hva var det egentlig som skjedde?

Ga klar beskjed

I pressemeldingen fredag sa Hansen at han hadde hatt en fin tid i Arendal Fotball, men at han og klubben hadde ulike syn på utviklingen videre.

– Det er en uenighet mellom klubben og meg om hva man skal prioritere, hvordan man skal jobbe, og hvordan man best skal få framgang i en fotballklubb, sier han nå.

Se hva Vegard Hansen skal framover her:

SLUTTET: Vegard Hansen ga seg på dagen som trener i Arendal. Dette skal han gjøre framover. Video: Christian August Cederblad og Ida Reian

Hansen sier han hadde varslet klubben om at han kunne komme til å trekke seg dersom veivalget ikke endret seg.

– Jeg hadde sagt at: «Dere gjør som dere vil, men da må jeg få lov til å gjøre som jeg vil. Hvis dere velger en vei som er i en annen retning enn min, så kommer jeg på et tidspunkt til å tenke at dette har jeg ikke lyst til lenger».

– Begynner på nytt hvert år

Den forhenværende Mjøndalen- og Kongsvinger-treneren kom til Arendal før 2024-sesongen og var inne i sin tredje sesong i klubben.

Han mener klubben over tid har stått for stille.

– Klubben har over ganske mange år hatt det samme budsjettet. Man havner midt på tabellen i 2. divisjon, og så mister vi ofte mange spillere. Da må vi signere nye igjen, og så føler jeg at man begynner på nytt i januar hvert år, sier Hansen.

57-åringen understreker samtidig at han selv har ansvaret for de sportslige resultatene.

– Jeg har vært her i to og et halvt år, og jeg har ikke klart det. Budsjettet er stort nok. Vi burde vært høyere. Muligheten for å rykke opp ligger der. Så den jobben har vært for dårlig fra min side, og det har jeg vært ærlig på.

Arendal ligger i skrivende stund på en beskjeden 9.-plass i 2.-divisjon, avdeling 1.

Likevel mener han at utfordringene handler om mer enn resultatene fra uke til uke.

– Alt henger sammen med alt i en fotballklubb. Jeg mener vi må være mye mer solide og ha et bredere fundament for å bygge klubben.

ENERGISK: Vegard Hansen på sidelinja. Her under tida som trener i Kongsvinger. Foto: Geir Olsen / NTB

Kritisk til økonomimodellen

Hansen peker særlig på klubbens økonomiske modell. Han mener Arendal er blitt for avhengig av én stor bidragsyter.

– Det blir for sårbart, sånn jeg ser det, med én stor investor. Det har vært en sovepute, slik jeg opplever det. Man jobber ikke hardt nok, sier han.

Han mener klubben burde investert i en spesielt én rolle for å bygge en større og mer robust økonomi.

– Jeg ville ansatt en markedssjef og investert i det for å bygge vår egen solide økonomi. Det er veldig mange firmaer i Arendal som aldri er blitt kontaktet av Arendal Fotball. Det er en tøff jobb, men jeg er helt sikker på at vi ville fått til noe.

Arendals styreleder svarer på uttalelsene lenger ned i saken.

Ifølge Hansen kunne klubben over tid løftet budsjettet betydelig. Han mener bedre økonomi er avgjørende dersom Arendal skal ta steget opp.

– Vi taper lønnskamper mot både Jerv, Mjøndalen og Brattvåg. Da får ikke vi de spillerne jeg har prøvd meg på, og de får bedre lag. De ligger foran oss på tabellen og slår oss. Sånn er fotballen. Da må vi gjøre noe med det, og ikke bare håpe på at kanskje neste år blir bedre.

REAGERER: Vegard Hansen savnet grep i Arendal. Først og fremst savnet han en markedssjef. Foto: Christian August Cederblad / Dagbladet

Ville bygge mer klubb

Hansen beskriver et ønske om å bygge en bredere klubbstruktur rundt A-laget.

– Jeg vil bygge en fotballklubb som kan dytte laget opp på et eller annet tidspunkt. Jeg ville gjerne investere nå for å bli bedre om to år. Den langsiktige tankegangen tror jeg du må ha i en fotballklubb, sier han.

Han mener Arendal i dag står for sårbart.

– Vi står og vakler på det ene beinet med herrefotball senior som det eneste laget vårt. Ikke rekruttavdeling, ikke junior, ingenting. Og en sårbar drift som har gjort oss veldig avhengige av pengene fra én mann.

Samtidig legger ikke Hansen skjul på at resultatene ikke har vært gode nok.

– Resultatene taler for seg selv. Jeg har ikke vært i nærheten av opprykk på de tre årene, og det er totalt sett altfor dårlig.

SLÅTT UT: Frank Løke (46) var sjanseløs mot Kai Robin Havnaa (37). – Han var et beist i dag, sier Løke om motstanderen. Reporter: Christian August Cederblad / Dagbladet

– Trist

I pressemeldingen fredag takket styreleder Lars Inge Holte Hansen for innsatsen.

– Vi respekterer Vegard sin beslutning. Det er naturlig at det i en klubb kan være ulike syn på utviklingen av klubben. Vi takker Vegard for innsatsen, engasjementet og dedikasjonen for klubben og ønsker lykke til videre, uttalte Holte.

Til Dagbladet utdyper styrelederen:

– Det stemmer at han har påpekt over tid at det er ting han mener vi burde gjort annerledes. Vi har hatt en utrolig krevende sesong der vi har underprestert på banen, så det er mye som kunne vært bedre, både på sport og andre områder.

– Hvordan er det å miste Hansen?

– Det er alltid trist å miste en trener, sier Holte, som forteller at arbeidet med å finne en erstatter allerede er i gang.

– Så får vi se om vi finner en langsiktig løsning nå, eller om vi må gjøre en kortsiktig løsning ut året. Når en trener går kommer det massevis av henvendelser. Det har strømmet bra her, forteller Holte, som ikke ønsker å navngi noen eventuelle kandidater.