- 25 år etter terrorangrepene 11. september forteller Gwen Briley-Strand om sorgen etter broren Jonathan Briley, som kan være mannen på bildet «The Falling Man».
- Bildet ble tatt av AP-fotograf Richard Drew og viser en mann som faller fra nordtårnet i World Trade Center.
- Søsteren mener bildet i dag har blitt et symbol på de 2977 menneskene som ble drept i terrorangrepene.
Vis mer
Fredag er det 25 år siden USA ble rammet av terrorangrepene som forandret verden.
Blant de utallige bildene fra New York denne dagen er det ett som har brent seg fast.
En mann faller med hodet først fra nordtårnet i World Trade Center. Kroppen er nesten helt rett, parallell med linjene i skyskraperen bak ham.
Bildet ble tatt av Associated Press-fotograf Richard Drew klokken 09.41 den 11. september 2001.
AP-fotograf Richard Drew tok bildet av den fallende mannen fra nordtårnet 11. september 2001. Han har senere sagt at bildet treffer så sterkt fordi folk kan forestille seg at det kunne vært dem selv. Her er han avbildet i 2008. Foto: Bernadette Tuazon / AP / NTB
Mannen på bildet har aldri blitt sikkert identifisert.
Men én av dem som kan ha vært «The Falling Man», er Jonathan Briley (43).
– Sannheten er at det virkelig så ut som ham, sier søsteren Gwen Briley-Strand (72) til Daily Mail i et ferskt intervju.
Jobbet på toppen av tårnet
Briley jobbet som lydtekniker ved restauranten «Windows on the World», som lå i 106. og 107. etasje i det nordlige av de to tårnene.
Han var på jobb da det første kaprede flyet traff bygningen.
Etter terrorangrepet forsøkte journalister i flere år å finne ut hvem mannen på Drews bilde var.
Nordtårnet i World Trade Center står i brann etter terrorangrepet i New York 11. september 2001. AP-fotograf Richard Drew tok bildet – samme dag som han fotograferte mannen som senere ble kjent som «The Falling Man». Foto: RICHARD DREW / AP / NTB
Et viktig spor dukket opp da man studerte bildeserien fotografen hadde tatt. På ett av bildene blåser den hvite overdelen til mannen opp, og en oransje T-skjorte blir synlig.
Jonathan Briley var kjent for å gå med nettopp en oransje T-skjorte under arbeidsklærne. Han hadde også kroppsbygning og ansiktstrekk som stemte med mannen på bildene.
Brileys bror Timothy fortalte senere at Jonathan brukte den oransje T-skjorten så ofte at han pleide å erte ham for den.
Likevel har det aldri vært mulig å fastslå sikkert at det faktisk er Jonathan på bildet.
Den oransje T-skjorten som er synlig i dette bildet ble et viktig spor for å finne identiteten til den ukjente mannen. Det har ført i en retning, men det er fortsatt ikke slått fast at det var Jonathan Briley som ble avbildet. Foto: RICHARD DREW / AP / NTB– Førte til så mye smerte
Da teorien om broren først dukket opp, var det vanskelig for familien.
– Bildet førte til så mye smerte for så mange mennesker mens de forsøkte å finne ut hvem denne personen var, sier Gwen Briley-Strand.
Hun forteller at enkelte familier også slet med spørsmålet om personene som falt fra tårnene hadde tatt sitt eget liv.
Selv ønsker hun ikke å se det slik.
– Jeg tror alle de menneskene som falt, ble tatt imot. Sjelene deres ble tatt imot, sier hun.
Tårnene i brann. Foto: GENE BOYARS / AP / NTB
Det er heller ikke mulig å vite om mannen på bildet hoppet eller falt mens han forsøkte å unnslippe flammene og røyken.
For Gwen har spørsmålet om identiteten hans etter hvert blitt mindre viktig.
Hun mener mannen på bildet har kommet til å representere de nærmere 3000 menneskene som måtte gjennom grusomhetene den dagen.
Siste tur sammen
Bare dager før terrorangrepet fikk Gwen en siste, uventet opplevelse sammen med broren.
Hun og ektemannen skulle på ferie til Florida. I siste liten bestemte Jonathan seg for å bli med.
De bodde ved havet og sto opp om morgenen for å se solen stige.
– Det var veldig spesielt, fordi han bestemte seg for å bli med oss i siste liten, forteller hun.
Foto: CHAO SOI CHEONG / AP / NTB
I ettertid beskriver hun turen som «en gave fra Gud».
Da Jonathan dro på jobb om morgenen 11. september, lå kona hans fortsatt og sov. Hun fikk derfor aldri sett hvilke klær han hadde på seg denne dagen.
2977 mennesker drept
Totalt ble 2977 mennesker drept i de fire koordinerte terrorangrepene 11. september 2001.
19 al-Qaida-terrorister kapret fire passasjerfly. To ble fløyet inn i tvillingtårnene i New York, ett traff Pentagon utenfor Washington, mens det fjerde styrtet i Pennsylvania etter at passasjerer forsøkte å overmanne kaprerne.
Røyken siver opp fra Pentagon i Washington D.C. den 11. september 2001. Foto: MARK D. FARAM / EPA / NTB
2753 mennesker ble drept i New York alene.
Drews bilde ble publisert i flere aviser dagen etter terrorangrepet, men skapte sterke reaksjoner. Mange mente det var for brutalt å vise.
Siden har «The Falling Man» blitt stående som et av de mest kjente bildene fra 11. september.
Henger i Elton Johns samling
En som ble sterkt grepet av bildet, er superstjernen Sir Elton John.
Han er en svært ivrig fotosamler og har gjennom årene bygget opp en enorm samling fotografier fra 11. september. Blant dem er Richard Drews «The Falling Man».
– Det er et av de vakreste, mektigste og mest opprivende bildene noensinne, sa John til The Guardian i 2016.
Elton John i tiden rundt intervjuet hans med The Guardian i november 2016. Foto: Matt Crossick / Pa Photos / NTB
Han beskrev kontrasten mellom den nesten perfekte komposisjonen i bildet og den ufattelige tragedien det viser.
For Sir Elton John viser bildet, som han selv formulerte det, den tynne linjen mellom liv og død.
For Gwen Briley-Strand er 25 år både veldig lenge – og ingen tid i det hele tatt.
Hun ser fortsatt markeringene av terrorangrepet hvert år.
– Noen ganger føles det som om det har gått 25 år. Andre ganger føles det som i går.