Dagen før kong Haralds gravferd er fortsatt ingen amerikansk representant bekreftet, til tross for kongens helt spesielle bånd til USA.

I KIRKA: Donald Trump, J.D. Vance og Scott Bessent under gravferden til senator Lindsey Graham i Washington i juli. Lite tyder på at de tre vil sitte samlet i Oslo domkirke onsdag. Foto: Alex Brandon / AP Photo / NTB

Dagen før den kongelige gravferden, er det fortsatt ikke offentlig kjent hvem som skal representere USA.

Det skjer til tross for kongens helt spesielle forhold til landet, et forhold som startet da han som treåring flyktet til USA under andre verdenskrig.

– Han fikk hele USA under huden i barneåra, sier tidligere norsk diplomat og ambassadør til USA, Kåre R. Aas, til Dagbladet.

Så seint som i april 2025 ble historien brukt aktivt i møte med Donald Trump.

Da statsminister Jonas Gahr Støre besøkte Trump i Det hvite hus sammen med blant andre Jens Stoltenberg, hadde han med seg et fotografi fra 1944 av en sju år gammel prins Harald på plenen utenfor Det hvite hus.

I USA: Kong Harald tilbragte barneåra i USA. Foto: Daniel Sannum Lauten / Pool / TV 2 / SMK

På bildet mater Harald president Franklin D. Roosevelts hund Fala. Støre hadde også med et brev om historien bak bildet og de lange båndene mellom Norge og USA.

Dagbladet skrev den gang at Trump viste stor interesse for gaven og stilte flere spørsmål om kong Harald. Under det samme besøket ga han også uttrykk for at han gjerne ville møte kongen, sa at han respekterte ham og ba om å få en invitasjon til Norge.

For Aas illustrerer historien hvor spesiell forbindelsen var.

– Han har lekt under bordet på Det ovale kontor og krabbet rundt der. Tenk det? Slike ting er viktige for amerikanere.

Fikk nytt hjem i USA

Kong Harald var tre år gammel da Norge ble invadert i 1940.

Kronprinsesse Märtha flyktet med barna Ragnhild, Astrid og Harald, først til Sverige og seinere til USA etter invitasjon fra president Franklin D. Roosevelt.

Ifølge Kongehuset bodde familien først som gjester i Det hvite hus, før de flyttet til Pooks Hill utenfor Washington D.C. Der bodde de i fire og et halvt år.

Roosevelt besøkte familien ofte, og barna fikk ifølge Kongehuset et nært «bestefar-forhold» til presidenten.

Harald har seinere fortalt at mens menneskene rundt ham snakket begeistret om å «reise hjem» til Norge, opplevde han det motsatt. Pooks Hill var blitt hjemmet hans. Norge var et land han knapt husket.

– Kjempedøråpner

Aas mener erfaringene fra åra i USA fulgte Harald resten av livet.

– Kong Harald har vært en viktig person i utviklingen av forholdet mellom Norge og USA. Han var veldig opptatt av å besøke USA med jevne mellomrom.

Kåre R. Aas
Kåre R.
Aas

Kåre R. Aas
Tidligere norsk diplomat og ambassadør til Washington, D. C.

Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet

Kongen møtte en rekke amerikanske presidenter og politiske ledere, reiste rundt i landet og møtte både delstatsmyndigheter og norsk-amerikanske miljøer.

– Han var en kjempedøråpner for norsk næringsliv i USA.

Aas trekker også fram Haralds interesse for sikkerhets- og forsvarspolitikk.

– Når det kom besøk fra det amerikanske militæret på høyt nivå, inviterte han dem gjerne til audiens på Slottet for å høre deres vurderinger av sikkerhetsspørsmål og samarbeidet med Norge, forteller han.

SISTE USA-BESØK: Kong Harald takker for seg under sitt besøk i Homer, Alaska, i mai 2015. Foto: Brian Adams / AP / NTB

Kong Haralds siste kjente offisielle USA-besøk var i mai 2015.

– Når man har en konge som Harald, som har en slik ryggsekk av erfaringer, er det veldig viktig. Jeg kan nesten ikke få sagt hvor betydningsfullt det er, sier Aas.

Fortsatt uklart

Likevel er det tirsdag fortsatt uklart hvem USA sender til gravferden.

Dagbladet har spurt det amerikanske utenriksdepartementet hvem som skal representere USA. Departementet har henvist spørsmålene videre til Det hvite hus.

Christina Carleton og Sandy Wiese fra Norway House i Minneapolis er bekreftet som gjester. Dagbladet har også opplysninger om at representanter fra Mindekirken i Minneapolis er invitert.

Begge institusjonene hadde kong Harald som kongelig beskytter og har sterke bånd til det norsk-amerikanske miljøet i Minnesota. Norway House arbeider for å styrke forbindelsene mellom Norge og USA, mens Mindekirken er en norsk luthersk menighet der norsk språk og kultur fortsatt står sentralt.

De representerer imidlertid ikke amerikanske myndigheter.

– Lite sannsynlig

I går skrev Dagbladet at flere USA-kjennere reagerer på at ingen høytstående amerikansk representant er offentlig bekreftet.

Aas mener det nå er svært lite sannsynlig at president Donald Trump eller visepresident J.D. Vance plutselig dukker opp.

– Da hadde vi sett masse amerikanere. Det ville vært en fortropp som hadde gått opp løypa og hatt møter med norske myndigheter, sikkerhetsfolk og politiet.

Utenriksminister Marco Rubio er på offisiell reise i Sør-Amerika og er heller ikke aktuell, ifølge hans kalender i Det hvite hus.

USA-TOPPENE: J.D. Vance, Donald Trump, Marco Rubio og Pete Hegseth. Ingen av dem er så langt bekreftet til kong Haralds gravferd. Foto: Carlos Barria / Pool / AP

På NRK tirsdag morgen ble også den norskættede forsvarsministeren Pete Hegseth nevnt som en mulig amerikansk representant i gravferden. Det er foreløpig ikke kjent om han kommer til Norge.

– Det har også vært litt spekulasjoner om Melania Trump. Jeg tror heller ikke det skjer. Da hadde vi sett de samme fortroppene.

Tror USA sender noen

USA står samtidig midt i et ambassadørskifte i Norge.

Michael Kavoukjian er godkjent som ny amerikansk ambassadør til Norge, men har ennå ikke formelt tiltrådt. Det skjer først når han har overlevert sine akkreditiver til kongen.

NY AMBASSADØR: Michael Kavoukjian er godkjent som USAs nye ambassadør til Norge, men har ennå ikke tiltrådt. Når han ankommer Oslo, skal han etter planen overlevere akkreditivene til kong Haakon. Foto: Annabelle Gordon / Reuters

Opprinnelig skulle de vært overlevert til kong Harald, men etter hans død vil det nå være kong Haakon som tar imot dem.

Aas tror derfor USA sender en annen representant fra Washington.

– De kommer i så fall på vegne av Trump, og det trenger ikke være på så høyt nivå. Jeg vil tro at det kommer noen. Det er jeg nesten helt sikker på.

Han mener samtidig man bør være forsiktig med å tolke en lavere representasjon som et politisk signal.

– Dette er først og fremst en gravferd, ikke et politisk toppmøte. Det handler om å vise respekt for kongen og være med på å ta et siste farvel, sier han.

Aas viser også til at Trump allerede har sendt en varm kondolanse etter kongens død.

– På den måten har han allerede markert seg, sier Aas.

Samtidig mener han at spørsmålet om hvem USA til slutt sender til gravferden, ikke rokker ved hvilken rolle kong Harald har spilt i forholdet mellom de to landene.

– Amerikanere elsker bånd til andre land. Når man har en konge som Harald, med den historien og de erfaringene han bar med seg, betyr det veldig mye.