– Vanskelig å be om mer. Jeg synes vi har vist stor karakterstyrke, spesielt spillerne etter en vanskelig start, sier en glad Andoni Iraola etter første kveld med Champions League-hymnen på Anfield.
– Jeg elsket det, stemningen har vært utrolig og jeg føler meg heldig som har fått oppleve den. Jeg tror jeg må ta på meg skylden fra starten av for de overrasket meg litt taktisk ved å stille med fem bak, en 5-3-2-formasjon. Vi forventet noe annet og ventet på å rette opp i det. Etter pause, spilte vi en mye bedre kamp, vi presset bedre, og jeg synes vi var det bedre laget.
Mye av fokuset var rettet mot Bradley Barcolas hjemmedebut, og etter hvert småskade, men det var to etablerte herrer som noterte seg på scoringslista. Først Dominik Szoboszlai, fjorårets gigant, så Alexis Mac Allister, som kom fra en svak sesong.
– Ja, herlig mål fra ham og av Dominik. De løp mye. Alexis har vært veldig smart, jeg synes det første gule kortet var veldig billig. De presset hardt for å få det andre. Han er en smart spiller, og han klarte å overleve det.
– Dette er Champions League, du har ikke enkle kamper.
Ingen skader, bare kramper
Tre poeng, godt forsvarsspill og ingen skader å skrive store saker om.
– Jeg nøt det. De (Atletic) er et veldig bra lag. Teknisk, i midten, har de herlige spillere. Det er ikke lett å presse disse spillerne siden de har så høy kvalitet.
– Nei, Det var bare kramper, spesielt hos Bradley. Vi presser ham litt, men vi bestemte oss i dag for å be ham om å gi alt han hadde.
Iraola var inne på at nykommeren presses hardt. Den innsatsen kunne bevitnes hos flere. Milos Kerkez var en annen som måtte kaste inn håndkleet med krampe før kampen var over.
– La oss se hvordan de kommer seg til neste kamp.
Den kommer alt til lørdag, med Fulham på motsatt banehalvdel i Premier League.