Forfatter og lege Muhammad Usman Rana har de siste årene vært kjent som en profilert samfunnsdebattant med røtter på borgerlig side. Nå sier han at han har brutt med høyresiden, fordi de ikke viser empati med palestinernes lidelser.

I en samtale med Ole Asbjørn Ness forklarer han hvorfor Gaza etter hans mening er blitt et moralsk kompass – og en sak som skiller de som har et moralsk kompass, fra de som ikke har det.

– Jeg tror norske muslimer er opptatt av Gaza fordi krisen og lidelsen der er eksepsjonelle. Det vi ser i verdenshistorien, og spesielt etter andre verdenskrig, er noe av det verste. Vi ser dette live, i sanntid. Rundt 20.000 barn er drept. Det tilsvarer en norsk skoleklasse med barn hver dag de siste to årene. Alle med et moralsk kompass bør være opptatt av dette, sier Rana.

Brudd med høyresiden

Rana forteller at han nylig gikk ut i Klassekampen og sa at han hadde forlatt den borgerlige siden. Bakgrunnen er det han mener er en total mangel på empati for de palestinske lidelsene.

– Jeg fikk en melding fra en kompis som lurte på om jeg hadde skiftet side fordi dette gjaldt mine muslimske brødre og søstre i Gaza. Jeg svarte at jeg ville sagt det samme hvis et politisk parti ikke tok avstand fra Putin eller fra IS. Da hadde jeg ikke stemt på dem heller. Når partier ikke klarer å vise moralsk kompass, er de uinteressante for meg.

Han mener Israel driver en politikk som går langt utover vanlige krigshandlinger.

– Her snakker vi ikke bare om landran. Regjeringsmedlemmer har åpent sagt at palestinerne i Gaza må drives ut, frivillig eller ufrivillig. Når et lands ledelse snakker om å utslette en befolkning, kan man ikke være taus.

Ukraina og Gaza – ulike målestokker

For Rana er sammenligningen med Ukraina åpenbar.

– Norge må stå urokkelig bak Ukraina, det er i vår egen interesse. Men prinsippene vi legger til grunn i møte med Russland, må også gjelde i Midtøsten. Både Israel og Russland hevder historisk tilhørighet og bare tar for seg, med krig og okkupasjon. Likevel ser vi at Høyre og KrF har høy og riktig stemme mot Russland, men blir tause når det gjelder Israel. Det viser en dobbeltmoral.

Han peker spesielt på KrF-leder Dag Inge Ulstein, som han mener snakker med to tunger.

– Ulstein fronter kampanjer om å «stå opp for menneskeverdet», men klarer ikke vise empati for palestinerne. Det er verre enn Siv Jensen og Sylvi Listhaug. Da er KrF fullstendig diskvalifisert.

Hamas og ansvaret

Ole Asbjørn Ness utfordrer Rana med at krigen startet 7. oktober 2023, da Hamas gjennomførte et barbarisk terrorangrep med 1200 drepte og over 250 gisler. Han mener Israel, som et demokrati, har rett til selvforsvar mot en totalitær terrororganisasjon.

– Jeg kan ikke se hva Israel skulle gjort annerledes, sier Ness, som viser til at også USA har begått alvorlige brudd på folkeretten i tidligere kriger.

Men Rana avviser at ansvaret kan legges ensidig på Hamas.

– Det er ikke historieløst å si at verden ikke startet 7. oktober. Okkupasjonen og undertrykkelsen går tilbake til 1948. Mens jeg klarer å fordømme Hamas, klarer mange Israel-venner ikke å fordømme Israel. Det blir relativisering. Og vi må huske at forløperne til Israels hær selv var terrorgrupper som drepte både palestinere og briter.

Folkemord og radikalisering

Rana mener at Israel ikke lenger bare har et problem med ekstreme utskudd i regjeringen, men at landet som helhet er radikalisert.

– Jeg viste til en studie av Penn State University, der 82 prosent av israelske jøder støtter å utvise alle palestinere fra Gaza. 47 prosent mener man kan utrydde alle innbyggere i en fiendtlig by. Selv 70 prosent av sekulære israelere støtter masseutvisning. Det er ikke bare regjeringen, men en hel nasjon som tenker i slike baner, sier han.

Han viser også til uttalelser fra israelske politikere som direkte snakker om å gjøre Gaza «jødiske igjen», og mener det dokumenterer en intensjon om folkemord.

– Det handler ikke om tall, men om intensjon. Israels ledere sier åpent at palestinerne skal drives ut. Derfor tar Den internasjonale domstolen i Haag saken om folkemord på alvor.

Folkemord – ikke tatt ut av løse luften

Et av de mest betente spørsmålene er om Israels krigføring i Gaza kan defineres som folkemord. Rana mener svaret er ja.

– Det handler ikke primært om antallet drepte, men om intensjon. Israels forsvarsminister, statsminister og regjeringsmedlemmer har sagt at Gaza skal gjøres jødisk igjen, og at palestinerne skal drives ut – frivillig eller ufrivillig. Når ledende politikere åpent snakker om etnisk rensning, er det folkemord, sier han.

Han viser til at Den internasjonale domstolen i Haag har startet en sak om folkemord, og at flere fremtredende israelske forskere og tidligere statsledere har kommet med lignende vurderinger.

– Vi snakker om holocaustforskere og folkemordsforskere som selv er israelske jøder, som Omer Bartov og Amos Goldberg. De sier klart at dette er et folkemord. Når også tidligere statsministre som Ehud Barak og Ehud Olmert er sterkt kritiske, bør verden lytte, sier Rana.

Sterke ord

– Mange vil kalle Israel et demokrati. Men for meg er Israel en apartheidstat. Folk har ulike rettigheter basert på hvem de er. Israel er en okkupant, de har stjålet andres land og bygger stadig flere bosettinger. Det lille som kunne vært grunnlaget for en palestinsk stat, pulveriseres bit for bit, sier Rana.

Vestens ansvar

Rana tror engasjementet rundt Gaza er sterkere enn i andre konflikter, fordi Vesten selv er direkte involvert.

– Mange reagerer ekstra sterkt fordi dette folkemordet skjer finansiert av vestlige land. Våre egne stater, som skryter av menneskerettigheter og internasjonal rett, bidrar direkte til drapene. Det gjør Gaza mer opprørende enn andre kriger.

Han nevner at også profiler på høyresiden i USA har begynt å snu, som Tucker Carlson, Marjorie Taylor Greene og Candace Owens.

– De stiller spørsmål ved hvorfor amerikanske våpen brukes til å drepe barn i Gaza. Dette viser at det skjer et skifte, også på høyresiden. Jeg tror Ness også vil snu til slutt, sier Rana.

Dobbeltmoral i norsk politikk

Rana vender stadig tilbake til det han oppfatter som en norsk dobbeltmoral.

– Når ukrainere blir drept, reagerer vi prinsipielt. Når palestinere blir drept i enda større antall, tier vi. Det er hykleri. Hvis man skal tolke KrF og Frp i verste mening, har de en annen moral for palestinske liv enn for ukrainske. Det er uakseptabelt.

En sak som avgjør stemmegivning

For Rana er Gaza ikke en perifer sak, men et moralsk veiskille.

– Dette er lakmustesten. For meg handler det om å kunne se om et parti har et moralsk kompass eller ikke. Og jeg stemmer ikke på partier som viser at de mangler det, sier han.