Kort fortalt

  • Silje Sandmæl åpner opp om hvordan hun opplevde å møte veggen to ganger. 
  • Hun tar et oppgjør med systemet som møter personer i økonomisk krise, og forteller om hvordan økononomiske problemer kan gjøre folk syke – økonomisk utbrente. 
  • Hun mottar daglig meldinger fra folk i økonomisk krise, noe som har påvirket hennes egen helse.
  • Hun lanserer snart en app som hun håper at kan hjelpe folk med økonomiske problemer. 

Sammendraget er laget av ChatGPT og godkjent av Dagbladet.

Vis mer
Vis mindre

«Jeg har konstant vondt i hodet. Føler meg fyllesyk når jeg våkner hver dag. Lite matlyst, kvalm – akkurat som om jeg er gravid. Tåler ikke høye lyder eller sterkt lys. Gråter av ingenting. Har null energi. Føler lite glede og føler at jeg har mistet meg selv. Det er så vondt». 

Utdraget er hentet fra dagboka til Silje Sandmæl. En sterk kontrast til den ellers så sprudlende og driftige dama vi er vant til å se som både programleder og forbrukerøkonom. 

Hun som har ordnet opp i økonomien til folk i «Luksusfellen», og har hjulpet kjente i «I lomma på Silje». 

Daglig tikker det inn meldinger fra folk som trenger hjelp og råd. I løpet av en uke kan hun få tusenvis av meldinger, forteller hun. 

Som meldingen fra ei mor som ikke kommer inn i huset, fordi låsen er plombert, og nå vet hun ikke hvor hun skal gjøre av seg selv og ungene.

PREGET: Skjebnene i innboksen har ført til mange søvnløse netter. Hun klarer ikke å verken hjelpe eller svare alle som tar kontakt. Foto: Jørn H. Moen / Dagbladet

Meldingene fra folk som ikke orker å leve lenger fordi de ikke ser noen vei ut av det økonomiske mørket. Meldingene fra spilleavhengige som har mistet alt, eller fra dem som har havnet i vansker på grunn av sykdom eller samlivsbrudd. 

– Det er så mange skjebner.

– Føler du på et ansvar for å hjelpe? 

– Ja. Og det har jo spist meg opp innvendig. 

Silje Sandmæl:

Født 24. september 1978

Forbrukerøkonom / økonomirådgiver, programleder, foredragsholder og gründer.

Har vært programleder for «Luksusfellen» og «I lomma på Silje», og driver nå podkasten «Sunn Økonomi». 

Vokste opp sammen med mor og storebror, på Romsås i Oslo.

Bosatt på Slependen i Akershus. 

Gift, og mor til tre barn.

Vis mer
Vis mindre

– En ildkule

Sandmæl vokste opp i trange kår, med mor og bror i en blokkleilighet på Romsås, øst i Oslo. Selv om de hadde dårlig råd, følte hun seg aldri utenfor. 

Alle stilte jo ganske likt på Romsås, forteller hun. 

I dag er det annerledes, tror hun. Luksus og velstand lyser opp mobilskjermen. Det er lett å tenke at alle andre har det bedre, og lett å la seg rive med.

«Makse» boliglånet, reise på den ferien man egentlig ikke har råd til, eller bli med på vennemiddagen på den fine restauranten.

Konsekvensene kan bli vanskelige å komme  seg ut av, mener Sandmæl. 

– Økonomiske problemer er som en ildkule som er bak deg hele tida.

Silje Sandmæl

Hun synes en gjest hun har hatt i podkasten «Sunn økonomi» beskriver det bra:

– Økonomiske problemer er som en ildkule som er bak deg hele tida. Den følger deg dag og natt, og maler deg til slutt opp i et hjørne. Og så brenner den deg ut. 

MANGE JERN I ILDEN: Silje Sandmæl har deltatt i flere realityprogrammer. Her fra TV 2s høstlansering i 2024, i forbindelse med deltakelsen i «Vokteren». Foto: Lise Åserud / NTB

– Landet vårt gjør folk sykere

Seinest denne uka bestemte hun seg for å hjelpe ei ung jente som satt gråtende utenfor en butikk, etter at studielånet hennes hadde gått til Statens innkrevningssentral. 

– Plutselig har du kanskje en renteregning på 50 000 kroner, og bare noen få dager på å betale. Og staten vil ikke forhandle. 

Slike situasjoner fører til at folk tar opp forbrukslån for å betale gjeld, og så er den onde spiralen i gang.

– Landet vårt gjør at de som har økonomiske problemer blir sykere. Skatteetaten, for eksempel, sender ut meldinger om natta. Skjønner du?

Sandmæl sitter ytterst på stolkanten nå. 

– Det er så mye sykt. Det er så mye jeg har lyst til å ta tak i. Men jeg må passe på. Jeg kan jo ikke gå på en smell til. 

– Livredd

Spoler vi ti år tilbake hadde Sandmæl vanskeligheter med å forstå personene hun møtte gjennom programlederjobben i «Luksusfellen». 

– Jeg kom på opptak, og det var rotete og lå 200 uåpnede regninger under senga. Jeg tenkte «kom igjen, liksom». Jeg forsto ikke den tiltaksløsheten.

Helt til hun en dag i 2017 plutselig begynte å gråte under opptak. Hodet var som i en tåke, og det føltes som en hjelm rundt hodet ble strammere og strammere. 

LUKSUSFELLEN: Silje Sandmæl sammen med gjengen fra TV 3-programmet «Luksusfellen» i 2018. F.v: Magne Gundersen, Cecilie Lynum, Hallgeir Kvadsheim, Silje Sandmæl og Robert Speare. Foto: Terje Bendiksby / NTB

Hun var kvalm, sliten og lei seg, og følte på en konstant hodepine. 

– Jeg er livredd den hodepinen. 

Først trodde hun at hun var gravid. Hun tok graviditetstester og to ultralyder. Da måtte det jo være hjernesvulst? Men etter to skanninger måtte hun innse at det ikke var det heller. 

Legen hennes mente at hun var utbrent, men det kunne jo ikke være det. 

BLE SYK: Silje Sandmæl måtte roe ned for første gang i sitt liv, da hun ble syk i 2017. Siden den gang har hun gått på en smell til. Foto: Jørn H. Moen / Dagbladet

Ikke før hun møtte coach og mental trener Rebekka Nøkling klarte hun å innse at hun faktisk var utbrent. 

– Rebekka forklarte helt ned på cellenivå hva som skjer når man blir utbrent, og da skjønte jeg jo at «Oi! Alt dette har jo skjedd med meg». Dette var sykdommen min. 

«Du, jeg er utbrent»

Veien tilbake ble lang. I flere måneder var oppskriften å bare gjøre ingenting. Det hadde hun aldri gjort før i hele sitt liv. 

Da hun etter hvert prøvde å komme seg ut i naturen, var det eneste hun orket å bare sitte på en stubbe i skogen utenfor huset på Slependen.

Men gradvis orket hun mer og mer. 

Den beste medisinen for å tømme hodet helt for andre tanker, ble klatring. 

– Da kan du ikke å tenke på noe annet enn neste steg, for da kan du falle. 

STEDTIND: Sandmæl kom til finalen av TV 2-programmet «Vokteren», men nådde ikke toppen av Stetind. Sammen med sønnene gjorde hun det derfor i egen regi i sommer. Foto: Privat

Sakte, men sikkert, klarte hun for eksempel å følge datteren i barnehagen. Og fikk hun spørsmål om hvor hun hadde vært i det siste, klarte hun å svare «Du, jeg er utbrent». 

– Da merket jeg jo fort at jeg ikke var alene. Det hjalp meg veldig. Å få høre at dette ikke bare gjaldt meg.

Skam og skyld

Tiltaksløsheten hun møtte gjennom jobben, ble også lettere å forstå etter at hun hadde vært syk selv. 

– Da skjønte jeg jo hvorfor disse menneskene ikke hadde rydda, åpnet regninger, hadde fett hår, eller hva det måtte være. For det er jo sånn det er å være utbrent. Du mister deg selv. Livet blir så monotont. Det er ikke noe gnist igjen.

Siden hun var utbrent første gang, har det blitt mer åpenhet rundt temaet, mener hun. Det har det imidlertid ikke blitt om økonomiske problemer og økonomisk utbrenthet.

– I Norge sier folk heller at de har klamydia enn økonomiske problemer. 

Hun mener Norge er et land som har lite forståelse for hva økonomiske bekymringer kan gjøre med liv og helse. 

Det har ført til en kultur hvor man heller gjemmer seg enn ber om hjelp. 

– Folk tør ikke snakke om det. De føler på en skam. Det er tabubelagt at du ikke klarer å håndtere økonomien din. 

– UNIKT: Sandmæl på toppen av det rundt 1396 meter høye fjellet Stetind i Nordland i sommer. – Det var helt unikt. Det gir bare en sånn utrolig mestringsfølelse, forteller Sandmæl, som har brukt klatring som en teknikk for mestring og å tømme hodet for andre tanker. Foto: Privat

– Staten er verst

Samtidig er Norge på verdenstoppen i gjeld. Og sykefravær.

– Da blir jeg veldig sånn. «Ok, politikere. Nå må dere våkne».

For i Norge er det laget et system som møter personer i økonomisk uføre med stengte dører, mener Sandmæl. 

– Det gjelder spesielt staten. De er de verste. 

Økonomiske problemer,  psykisk sykdom, og stadig økning i sykemeldinger, går hånd i hånd, mener hun. 

– Likevel handler for eksempel ingen av selvmordstiltakene i Norge om økonomi. Du får ikke spørsmål av verken legen eller psykologen om økonomi er årsaken. Og om de hadde spurt, hva er hjelpen? 

MANGE BEKYMRET: – I dag bekymrer hver andre nordmann seg for økonomien, og andelen som er i økonomisk krise har tredoblet seg siden før pandemien, sier Sandmæl. Hun skulle ønske at ble lettere å få hjelp. Foto: Jørn H. Moen / Dagbladet

Hun peker på at man kan stille seg i kø hos en gjeldsrådgiver hos Nav, men det er ingen akutt hjelp å få, ifølge Sandmæl. 

– Og dessverre er det jo ofte sånn at folk ikke ber om hjelp før ildkula har tatt dem igjen, og det brenner og er akutt. Jeg skjønner jo hvorfor folk blir syke. For de føler jo ikke at det er noen vei ut.

AI-Silje

I håpet om å kunne hjelpe flere, lanserer hun snart appen «PengeFix», som består av en «Silje-AI». 

Den har også et veiledningssenter med kompetente mennesker som kan hjelpe, og et kompetansesenter med filmer, podkast og artikler, som forklarer privatøkonomi på en enkel måte, forteller hun. 

I første omgang skal appen tilbys som en økonomisk helsetjeneste til bedrifter. 

– Jeg er overbevist om at det vil få ned sykefraværet. Når folk har økonomiske bekymringer, går det utover helsa. Du presterer ikke på jobb, og blir mindre fokusert. Sover dårlig. Det fører gjerne til sykedager, og kanskje langtidssykemelding. 

ET ØNSKE LENGE: Silje Sandmæl tilbake i 2019, hvor ønsket om å stå på egne bein begynte å ta form. Foto: Privat

Deretter er planen å slippe «PengeFix» for privatmarkedet.  

– Det er altfor mange som sliter og som ikke får den hjelpen de trenger og fortjener. Med appen ønsker jeg ikke bare å fikse folks økonomi, men også livskvaliteten, sier hun. 

Sluttet i DNB

Etter flere år som forbrukerøkonom for DNB, la hun for litt over et år siden DNB-Silje på hylla, for å stå på egne bein. 

– Jeg ble en dårlig versjon av meg selv. Jeg ble en grinete og sur kollega, fordi jeg for eksempel måtte snakke om sparing når jeg egentlig ville snakke om alle dem som ikke klarer å spare. Jeg følte at jeg hadde på meg både tvangstrøye og munnkurv. 

SA OPP: Silje Sandmæl sluttet for rundt et år siden som forbrukerøkonom i DNB, etter å ha jobbet for storbanken i ei årrekke. Foto: Heiko Junge / NTB

Hun burde gått tidligere, for etter hvert følte hun på en «avsky» for jobben, forteller hun. 

– Så du kjente på en lettelse da valget var tatt? 

– Ja, ja, ja. Jeg følte meg som en fugl som kunne fly ut av buret jeg hadde vært sperret inne i. 

Nå kan hun være politisk. Delta på Arendalsuka og si akkurat hva hun mener om hva politikerne gjør og ikke gjør for folk i økonomiske problemer. 

– Det er så deilig å få lov til å være en stemme for dem som ikke har lyst til å rope så høyt selv, sier Sandmæl.

REDD FOR NY SMELL: Silje Sandmæl kan kjenne igjen noen av tegnene, og forsøker å ta hensyn til helsa, slik at hun ikke går på en ny smell. Foto: Jørn H. Moen / Dagbladet

– Må skjerpe meg

Etter at hun ble utbrent første gang i 2017, gikk hun noen år seinere på en ny smell. 

– Jeg bare løper av gårde, fordi jeg vil så veldig mye. Og så klarer jeg ikke helt å bremse da, så jeg løper til jeg bare … sliter meg ut.

Hun vil ikke tilbake dit.

– Det er et skikkelig mørkt sted å være.

Samtidig som hun prøver å strekke til overalt, forsøker hun å ta hensyn til helsa, og ikke gå på en tredje smell. Hun kan kjenne noen av tegnene allerede. 

– Så jeg må jo skjerpe meg. Det er vanskelig når man har startet for seg selv, altså. Men jeg bør jo bare tenke at hvis jeg går på en smell nå, får jeg jo ikke hjulpet noen. 

– Absolutt alt

Da hun var utbrent sist, sa datteren noe som har satt seg: «Mamma, hvis du ikke tar vare på deg selv, hvem skal ta vare på meg da?». 

– Da knakk jeg jo i fire, og litt til, forteller hun. 

Sandmæl har vært åpen med de tre barna om hva hun har gått gjennom i løpet av de to sykdomsperiodene. 

– Vi har snakket mye om stress og at det er helt greit å ha dårlige dager. Så jeg håper at de har fått med seg noen nyttige verktøy i ryggsekken. Men det er klart. Det har vært helt ille å ikke kunne være der for barna mine sånn som jeg ville. 

FAMILIE-HOBBY: Sandmæl og sønnene på toppen av Stetind. Foto: Privat

Selv om hennes mange baller i lufta har kostet, er drivet og ønsket å hjelpe andre. Flere mener hun har reddet livet deres. 

Foreldre har ringt og takket for at de «har fått sønnen eller datteren sin tilbake». 

– Hva betyr det for deg å få sånne tilbakemeldinger? 

– Nei, det betyr jo absolutt alt. Det er jo derfor jeg brenner for det jeg gjør. Økonomisk stress er en usynlig, men alvorlig helsetrussel, og det er på tide at vi begynner å snakke høyt om dette.