Dennis Hauger (22) forteller at han og kjæresten vurderer å ta forholdet et steg videre – utenfor Norges grenser.

PAR: Julie Sletten og den norske motorsportstjerna Dennis Hauger vurderer å flytte sammen til USA. Foto: juliesletten / Instagram

Etter flere uker med spekulasjoner offentliggjorde motorsportstjerna Dennis Hauger at han har signert med Dale Coyne Racings Honda – på utlån fra Andretti Global.

Nordmannen skal kjøre for laget i Indycar – USAs svar på Formel 1 – og tar med det fatt på sitt andre år over Atlanteren.

– Jeg er ekstremt fornøyd og gleder meg, sier Hauger til Dagbladet.

KJÆRESTE: Dennis Hauger forteller hvordan det er å være borte fra kjæresten sin. Video: Ulvevadet / Cederblad / Dagbladet

– Ikke lett

Men det er ikke bare Hauger som kan få et nytt eventyr. Kjæresten vurderer å bli med ham til USA.

– Vi får se. Det kommer an på henne. Hun har jobb og sine ting i Norge. Om det blir fram og tilbake eller noe permanent vil tida vise. Det finner vi ut av, forteller Hauger.

22-åringen, som vant Indy NXT-mesterskapet sammenlagt i den foregående sesongen, har de siste tre åra vært sammen med sosiale medier-profilen Julie Sletten (27).

– Hva sier hun til å flytte til USA?

– Hun er gira, er glad på mine vegne, heier og er en av mine største støttespillere. Jeg er kjempetakknemlig for at hun er med, støtter meg og at vi kan dele det sammen, svarer Aurskog-karen.

Hauger, som det siste året har bodd i USA, forteller videre at savnet etter sin kjære tidvis er stort.

– Det er ikke lett når kjæreste, familie og venner er på den andre siden av jorda. Det er ikke bare-bare, men vi har veldig mye kontakt. Kommunikasjon er det viktigste. Det har gått overraskende bra, så det har vært fint, sier Hauger.

FORNØYD: Dennis Hauger rykker opp ett nivå og er klar for prestisjetunge Indycar. Her fra pressemøte i den anledning. Kanskje blir kjæresten med i bagasjen. Foto : Kristin Svorte

Herjet

De første fem Indycar-løpene er i mars neste år.

– Så det blir en travel start på sesongen, fortalte Hauger på pressekonferansen på Amerikalinjen Hotell i Oslo sentrum, der Dagbladet og en rekke andre medier var på plass.

Hauger dominerte i debutsesongen i Indy NXT med seier i seks av fjorten løp, elleve pallplasser, sju pole positions, fire banerekorder og mesterskapstittel.

Men etter opprykket roer han ned forventningene.

– Målet er «Rookie of the Year»-tittelen, sier Hauger – som altså sikter seg inn på å bli kåret til neste sesongs beste debutant i sirkuset.

– Så får vi se hvordan jeg kan bygge det opp videre i sesongen, fortsatte Hauger.

KJØRER PÅ: Dennis Hauger herjet i Indy NXT. Neste sesong kjører han i den øverste divisjonen i USA: Indycar. Foto: NTB

Vrient

Manager Harald Huysman deler tankegangen.

– Det er et av de svakeste teamene – ikke minst økonomisk. Så det blir ikke lett å ta opp kampen med de store lagene. Men det er helt greit. Alle parter er klar over at dette blir et læreår, sier Huysman til Dagbladet.

Viaplays Formel 1-kommentator Atle Gulbrandsen har stor tro på Hauger.

– Han kommer ikke til å dominere det første året, men jeg er nesten helt sikker på at han kommer til å etablere seg i Indycar, sier Gulbrandsen til Dagbladet.

EKSPERT: Viaplays Atle Gulbrandsen. Foto: Kristin Svorte / Dagbladet

Hylles

Forhandlingene har pågått siden juni.

– Hvordan har dialogen vært for å få dette til?

– Det har vært veldig greit. Det har vært fine folk å forhandle med. Dennis har gjort det enklere for meg etter at han slo til som han gjorde. Han har virkelig imponert – også menneskelig. De liker ham veldig godt for den personen han er. Han er ydmyk, fin og hardtarbeidende. Det har vært veldig viktig, svarer manageren.

Forrige sesong vant Hauger snaue ti millioner kroner for å vinne Indy NXT-mesterskapet. Summen er øremerket satsingen i neste sesong.

– Hvor mye koster det å være med en hel sesong?

– For de store lagene ligger budsjettene på rundt 35 millioner dollar for en sesong. Så ti millioner kroner hjelper Dennis, men teamene har sine finansieringskilder fra TV-rettigheter, sponsorer og annet, svarer Huysman.

Indy 500 er selve juvelen i Indycar. I mai kan Hauger bli første nordmann på over et århundre til å delta – etter Gil Andersen fra Horten, som kjørte seks år på rad fra 1911.