– Det er en voldsom slitasje nå, og folk har blitt leie. I 2016 representerte han en form for energi. Trump i 2025 er noe annet, sier USA-kjenner, UXA- og Trygdekontoret-programleder og musiker Thomas Seltzer til Dagbladet.

Dagbladet har bedt ham om å oppsummere de sju første månedene av Donald Trumps andre presidentperiode – og å spå hva han tenker om de siste knappe tre og et halvt året før valget i 2028.

– Det er en seier for Steve Bannons «flood the zone with shit»-strategi – å pøse på med dritt i mediene, å fylle det offentlige rom med tull, piss, halvsannheter, løgner og angrep, sier Seltzer.

Av og på lufta

I forrige uke ble talkshow-verten Jimmy Kimmel fjernet fra skjermen av ABC. Beslutningen ble hyllet av Trump, men førte også til kraftige reaksjoner og demonstrasjoner. 

Mandag denne uka gjorde eierselskapet Disney helomvending og sa at Kimmel ville være tilbake på allerede på tirsdag. 

I en monolog på talkshowet understreket Kimmel at han aldri hadde som intensjon å bagatellisere drapet på ytre høyre-aktivisten Charlie Kirk: 

TILBAKE: Natt til onsdag norsk tid var «Jimmy Kimmel Live!» tilbake på lufta. Programlederen selv tok til tårene under åpningsmonologen.

Dette var utgangspunktet for at Kimmel først ble tatt av lufta.

– Maga-gjengen prøver desperat å framstille denne gutten som drepte Charlie Kirk som alt annet enn en av dem, og gjør alt de kan for å score politiske poeng på det, sa Kimmel i monologen som fikk ham fjernet forrige uke:

FJERNET: Talkshowet «Jimmy Kimmel Live!» tas av lufta på ubestemt tid etter denne monologen, hvor Kimmel antyder at Charlie Kirks angivelige drapsmann, Tyler Robinson, kan ha vært en pro-Trump-republikaner.

Kuttet programmet

Den Trump-utnevnte sjefen for USAs mektige kringkastingstilsyn FCC, Brendan Carr, gikk i en podkast langt i å antyde at det kunne vanke konsekvenser for TV-kanaler om det ikke ble konsekvenser for Kimmel.

– Kringkasterne har en lisens som vi i FCC gir, og det kommer med en plikt til å handle i offentlighetens interesse, sa Carr etter Kimmels første monolog om Kirk.

SKREMT: Thomas Seltzer tror republikanerne kommer til å prøve å beholde makta – uavhengig av hva velgerne vil. Foto: Jørn H.Moen / Dagbladet

Dagen etter besluttet TV-nettverket Nexstar at alle deres ABC-tilknyttede kanaler ville slutte å sende Kimmels program.

– Jeg ser det tas til orde for at de som feiret Kirks død skal straffes. Men Trump danset jo selv til YMCA på en New York Yankees-kamp, timer etter at mannen han hevder var som en sønn for ham, ble drept, sier Seltzer.

– Da han ble spurt hvordan det gikk med ham var han i godt humør, og ville heller snakke om den nye ballsalen i Det hvite hus, legger han til.

Skremt

– Det som har skremt meg gjennom Trumps andre administrasjon er hvor mye upopulære ting de har gjennomført. Å deportere voldtektsmenn fra El Salvador er noe velgerne vil ha, men når de ser at naboen som har vært der i 40 år blir hentet i en umerket van, taper Trump anseelse på det, sier Seltzer.

Han påpeker at Trumps administrasjon er den minst populære i moderne amerikansk historie, slik Time Magazine rapporterte etter hans første 100 dager ved makta i 2025.

– Det er noen av de mest mislikte folkene i hele USA. Det skremmer meg at de oppfører seg som om det ikke kommer et mellomvalg neste år, og et hovedvalg i 2028, sier Seltzer.

– Se det i sammenheng med hvordan de tegner om valgdistriktene i flere stater. Det ser ut som at republikanerne har planer om å sitte ved makta selv om velgerne ikke vil det, sier han.

SVINGER: Tirsdag 16. september dro USAs president Donald Trump til Storbritannia. Men veien ti Air force one var ikke helt rett frem, mener flere. Video: AP.

Ny standard

Han tror at det er en sjanse for at Trump dør i løpet av denne presidentperioden. 

– Hvor står vi da med J.D. Vance?

– Vance er Trump, uten crazy-faktoren. Han kunne ikke blitt valgt til hundepasser en gang. Hvis Biden hadde levd i 2028, kunne selv han slått Vance da. 

Han påpeker at Trump er et politisk unikum, og at presidenten har fått stemmer fra mange som ellers aldri ville stemt på Republikanerne. 

– Og det er naivt å tro at disse automatisk vil bli J.D. Vance-velgere når kyllingnuggetsene til slutt vinner over kroppen til Trump. Dette vet republikanerne, og derfor jobber de nå overtid med få rigga systemet så de kan beholde makta selv med mange færre stemmer, sier han.

Podkaster, manusforfatter og USA-kjenner Gjermund Stenberg Eriksen mener at fjerningen av Kimmel markerte en ny standard i amerikansk offentlighet.

– Vi ville ikke sett dette før Trump. Dette er den nye standarden vi kan forvente fra Maga-presidenter, sier Eriksen.

Tegner om valgkartet

Mellomvalgene i USA finner sted midt i presidentperiodene, hvert fjerde år. Her velges hvem som skal sitte i Representantenes hus, og cirka en tredjedel av setene Senatet. Disse to utgjør Kongressen.

Republikanerne kontrollerer både Senatet og Representantes hus, i tillegg til presidentembetet i Det hvite hus. Mister Trump flertallet i Kongressen, vil det påvirke hans muligheter til å få gjennomført politikken sin.

Republikanerne har både truet med og gjennomført omtegning av flere valgdistrikt til fordel for Trump, såkalt gerrymandering. Praksisen innebærer å tegne om kartet for valgkretser, slik at ett parti får en fordel.

Eksempler kan blant annet være å fordele velgere fra et bestemt parti over flere valgkretser, slik at de ikke utgjør flertallet i noen av dem, eller å endre grensene slik at en representant tvinges til å konkurrere i et distrikt der de har mindre støtte.

Nasjonalt våpenkappløp

California-guvernør Gavin Newsom er blant de tydeligste og mest høylytte stemmene mot Trump i Det demokratiske parti nå. Han har selv truet med å starte et nasjonalt «våpenkappløp» mot Trump, og svare med samme mynt. 

Den tradisjonelt tungt demokratiske delstaten har – som de fleste steder i USA – likevel en rekke mer rurale valgdistrikter der republikanerne står sterkest.

Stenberg Eriksen tror Trump og hans leir nå gjør absolutt alt de kan for å sikre flertall under mellomvalget neste år.

– Han kommer til å bruke alle virkemidler som ikke får ham fengslet eller stanses av Høyesterett, til å vinne mellomvalgene. Da mister demokratene muligheter til å drive med nasjonale høringer, der de for eksempel kan stille spørsmål rundt Epstein-saken, eller FCCs avgjørelse, sier han.

USAs Donald Trump gjorde plutselig dette på den britiske statsministeren Keir Starmer da han fikk spørsmål om Gaza. Video: AP. Reporter: Marte Nyløkken Helseth.