Israels forsvarsminister Israel Katz advarte onsdag at innbyggere som ikke forlater Gaza by, vil bli betraktet som terrorister eller støttespillere til terror.
Han kalte det «siste sjanse» for sivile i byen.
Videre uttaler Katz at Israel nå arbeider for å ta kontroll over Netzarim-korridoren, som deler Gaza i nord og sør. Han understreket at alle som beveger seg sørover fra Gaza by vil bli nødt til å passere israelske sjekkpunkter, melder Times of Israel.
– De som blir igjen i Gaza by, vil være terrorister og terror-støttespillere, uttalte Katz.
Ifølge IDF har de allerede oppnådd kontroll over deler av Netzarim-korridoren, noe som styrker beleiringen rundt Gaza by, melder Times of Israel.
Kontrollen over korridoren er et strategisk mål for Israel ettersom aksen splitter Gaza geografisk og gjør det lettere å isolere byområdene i nord.
Kritikere har påpekt at slike uttalelser kan svekke beskyttelsen av sivile og skape frykt blant befolkningen som ikke har mulighet til å forlate byen, ifølge Washington Post.
Rimelig estimat vurderer at noen hundretusener fortsatt befinner seg i Gaza by. Tallet er imidlertid usikkert og avhengig av hvor mange som har klart å evakuere, og hvor mange som er drept eller flyttet.