I august 1986 reiste 15 år gamle Emma Hamberg til Paris med moren sin Kerstin. Emma hadde vunnet en tekstkonkurranse og premien var en tur til Paris. I tillegg til å ha med moren sin, innebar turen å reise med to voksne guider, svenske Peter og franske Philippe. Emma hadde det hyggelig, men hun savnet noen på sin egen alder. 

Og en dag dukket Patrick opp, han var sønnen til guidene. Han var ett år eldre enn Emma og viste henne rundt i Paris. Han tok henne med til sin favorittbokhandel og der kjøpte Emma en dagbok. I denne skrev om hun møtet med Patrick, for hun hadde umiddelbart falt for den fransksvenske gutten. Hun forelsket seg i Patrick, men da reisen var over måtte hun hjem til Vänersborg, og hun så ham ikke igjen.

I voksen alder ble Emma en kjent TV og radiopersonlighet. Hun har også gitt ut en rekke bøker, og «Je M’appelle Agneta» ble hennes store gjennombrudd. På midten av 90-tallet møtte hun musikeren Agi Lindroth. De giftet seg og fikk tvillingene Ditte og Nåmi 1998 og lillesøsteren Saga i 2004.

Emma og Patrick har det veldig morsomt sammen. FOTO: Privat

Slet med skamfølelse

To år etter ble Agi alvorlig syk. Det startet med at både han og barna fikk influensa, men mens de andre frisknet til, ble Agi bare verre. Viruset hadde satt seg på hjernen og han ble innlagt på sykehus. Han lå i respirator og fikk skader i hjernen etter viruset. Emma hadde etter dette den daglige omsorgen for barna etter at Agi ble syk og i 2012 ble paret skilt.

Det var Emma som tok initiativet til skilsmissen og hun og døtrene flyttet inn i en leilighet på Södermalm. De skulle fremdeles være en familie, selv om de ikke bodde sammen og det å treffe en ny mann var totalt uaktuelt for Emma. Hun kjente på skyldfølelse over å ha forlatt Agi og hun tillot ikke seg selv å bli forelsket igjen.

Emma Hamberg er en kjent og mye lest forfatter. FOTO: Anna-Lena Ahlström

– Det var ikke en lett avgjørelse og det var mye skam knyttet til det å skulle forlate en syk mann. Det er jo vanskelig nok å skille seg fra en frisk mann, og dette var enda verre. Emma bestemte seg for at hun aldri skulle få en ny partner og Agi skulle alltid være en del av hennes familie. Men Agi fikk ny kjæreste like etter skilsmissen, og da behøvde jeg ikke lenger å ha skyldfølelse. Jeg unnet ham all lykken han kunne få, forteller hun. 

Møttes igjen

Snart skulle lykken vise seg å smile til Emma også. Hun fokuserte på å bygge opp sitt eget liv igjen, for å finne tilbake til den glade Emma hun en gang var. Årene gikk og da Emma kom over dagboken fra Paris, begynte hun å tenke på Patrick igjen. Hun arrangerte en dagbokskveld med sine venner og fant fram sin gamle dagbok fra 1986, det året hun hadde vunnet konkurransen og reiste til Paris.

– Vi satt og drakk vin og leste fra dagbøkene våre. Og da jeg fortalte vennene mine om Patrick, sa en av dem at «jammen Patrick, han kjenner jeg. Han er nettopp blitt skilt», var det en av dem som sa. Det var helt utrolig. Jeg fikk høre at Patrick han var litt «ute av seg» etter skilsmissen, forteller hun.

Det viste seg at også Patrick bodde i Stockholm, et steinkast unna Emma. Hun fant Patrick på Facebook og sendte ham en melding på messenger. Hun latet som om det er en annen Patrick hun skrev til, og ba ham på fest. Hun regnet med at Patrick vil svare noe om at hun har skrevet til feil person, men han svarte: «Jeg kommer.» 

Så Emma stelte i stand til fest.

Da de endelig møttes igjen etter 30 år, slo det umiddelbare gnister.

– Jeg tror egentlig ikke på skjebnen, men det føles helt riktig det som har skjedd. Plutselig sto jeg foran Patrick og det var helt utrolig.

Det viste seg at Patrick bodde bare et steinkast unna Emma. FOTO: Privat

Følelsesmessig tinnitus

Emma skriver om møtet i sin selvbiografiske roman «Resten av alt är vårt»:

«Då ser jag Patrick. Han står i hallen och pratar med några jag inte känner igen. Jag går dit och han räcker fram sin hand och jag tar den. Hur kan en så stor hand vara så mjuk? Dörren är öppen till min smatt. På sängen ligger drivor med jackor. På golvet lika stora drivor av skor. Plötsligt sitter vi i sängen, ovanpå alla de där ytterkläderna. Plötsligt är det bara vi två. Samt tjugosju vinterjackor och nittiotre skor. Utanför fönstret snöar det. Vi ser på varandra och ler förvånat. som om ingen av oss fattar vad som händer. Så böjer sig Patrick fram eller om det är jag eller vi båda. Och vi kysser varandra. I mina öron piper det av känslomässig tinnitus »

Midt i lykken ble Emma rammet av en ny krise. Mens hun opplevde en ny stormforelskelse, ble hun selv alvorlig syk. Legene trodde hun hadde kreft og en del av tarmen måtte opereres bort. Hadde de ikke fjernet det, kunne det utviklet seg til kreft. 

I dag er Emma frisk og har det bra, noe hun er takknemlig for. Etter at Agi ble syk, tar hun ingenting for gitt. Hun er glad for hver dag hun får oppleve.

– Patrick er min store, trygge bjørn. FOTO: Privat

I dag har Emma og Patrick vært sammen i ni år. De giftet seg i 2023, det ble et romantisk bryllup i et kloster i Provence. Det var det samme stedet som hennes bok «Je m’appelle Agneta» utspiller seg. Patricks onkel bor der, og han ledet også seremonien. Emma mener det er noe annet å treffe en person i 20-årene enn i midten av 40-årene når man begge har «bagasje». Men når kjærligheten slår til spiller det ingen rolle hvor gammel man er. 

– Vi har det veldig bra sammen. Han er mitt anker. Siden jeg selv er som en ballong som lett flyr avgårde, er Patrick min store, trygge bjørn. Samtidig elsker han å drikke vin i baren og finne på morsomme ting, sier hun.

Nært forhold til barna

Patricks barn er 27 og 25 år, og Emmas er 27 og 22 år. Både tvillingjentene og yngstedatteren har flyttet hjemmefra og lever sine egne liv. 

– Jeg er ekstremt nære døtrene mine. Vi omgås ofte og jeg har blitt godt kjent med kjærestene deres. Jeg er stolt av at de lever sine egne liv, samtidig er det koselig å ha dem i nærheten. Heldigvis bor vi alle i gåavstand og vi ser hverandre flere ganger i uken. De tre unge damene er de morsomste menneskene jeg kjenner. 

Emmas tre døtre bor i gangavstand til moren og hverandre, og de ses ofte. FOTO: Privat

Kjærligheten til Frankrike er fremdeles sterk, og Emma har lurt på å flytte dit permanent. Men det er for vanskelig å flytte fra venner og familie, så enn så lenge blir paret i Sverige. Også Patrick er knyttet til Sverige, selv om moren er fra Frankrike. Han vokste opp på Södermalm i Stockholm og jobber i dag med dokumentarer på SVT.

Emma er for tiden aktuell med boken «Kjærlighetens idioter» som handler om å våge å elske og bli elsket. Kjærligheten er så ekstremt lett, og så vanskelig, på en gang. Det er en fortelling om tre mennesker som tror de vet nøyaktig hvordan de skal redde seg selv. Men når en av hovedpersonenes kastanjetre forsvinner sporløst, helt uten logisk forklaring, starter historien. 

FOTO: Anna-Lena Ahlström

Boken er basert på historier fra virkeligheten. Virkeligheten er fantastisk og morsommere enn fiksjon, men virkeligheten kan også være brutal. Er det noe Emma har lært i livet, så er det at virkeligheten alltid er mer tragisk og romantisk enn fantasien. Derfor baserer hun mange av sine historier og karakterer på virkelige mennesker og steder. 

– «Kjærlighetens idioter» er en hyllest til alle som tør å elske og bli elsket. Den er en hyllest til andre bøker og eventyr. Min erfaring er at det å lese en bok til riktig tidspunkt kan forandre livene våre. Historien er selvbiografisk. Den handler om å gå videre i livet og våge å bryte opp det som ikke har vært bra. Og om å våge å satse på kjærligheten.