New Zealand har reist jorda rundt for å møte Norge. Etter alle solemerker blir det ikke fullt hus.

NY FEST: Erling Braut Haaland ledet Norge mot Israel. Så fikk han fri. Mot New Zealand er det andre som slipper til. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet

  • Norge – New Zealand, tirsdag klokka 18.00

Der venter ikke Erling Braut Haaland på motsatt banehalvdel. 

Sammen med Alexander Sørloth, Julian Ryerson, Fredrik Bjørkan og Felix Horn Myhre har de fått fri. 

Det betyr at New Zealand ikke får møte det mange anser som verdens beste fotballspiller for øyeblikket. Søndag ettermiddag fløy han vekk fra Norge. 

Likevel er det et sterkt lag de kommer til å møte. Inn i troppen har Sverre Nypan og Sebastian Sebulonsen kommet. 

Medieansvarlig Morten Morisbak Skjønsberg opplyser i en tekstmelding til Dagbladet at det er solgt 18 000 billetter. Det betyr at rundt 9000 plasser står tomme.

Ullevaal stadion har en kapasitet på 27 182 tilskuere, ifølge hjemmesidene.

Mandag «møtte» landslagssjef Darren Bazeley og kaptein Chris Wood pressen til en digital pressekonferanse. 

– Det er alltid fint å møte de beste i verden. Men for å være ærlig: Han er en veldig god spiller – en trussel. Norge er et sterkt lag, men kanskje ikke fullt så gode uten ham. Det er bare sånn det er, sier Bazeley til Dagbladet. 

– Det ville vært fint å se ham på nært hold, men han er svært god for dem. Det er kanskje en bra ting for oss, fortsetter han.

– Vi så at dette kunne skje da vi så terminlista. De sendte noen spillere hjem, men hele troppen er full av spillere som spiller 90 minutter i store klubber. Haaland er en veldig god spiller, en av de beste i verden. Det gjør det litt lettere, smiler Bazeley på spørsmål om de norske forfallene. 

New Zealand er faktisk VM-klare. For fire dager siden tapte de 1-0 mot Polen. De fire siste kampene har endt med tap. Ingen av disse har vært kvalifiseringskamper. 

– Det var en god prestasjon, men vi er der nå at det ikke er nok for oss. Vi tapte. Det skjer litt for ofte for oss. Det positive er at vi nå spiller mot topp 30-nasjoner og at vi er skuffet over at vi ikke vinner, sier landslagssjefen.

KRAFTSPISS: Chris Wood sier at han studerer Erling Braut Haaland. Foto: Richard Lee / Shutterstock / NTB

Chris Wood er, i likhet med Haaland, en stor og kraftfull spiss med solid Premier League-erfaring. På VGs spørsmål om hvordan Nottingham Forest-spissen ser på Haaland, sier Wood at han studerer nordmannen for å bli bedre selv.

– Han er et spesielt talent. Vi snakker om Messi, Ronaldo – han er kapabel til å være der oppe. Han har fart, styrke og avslutningsegenskaper. Han er utrolig god. En jeg ser opp til. Jeg studerer bevegelsene hans – det er en av nøklene han har. Han kommer til å bli en av de beste spillerne i Premier League-historien hvis han blir der, sier Wood.