Skagerrakkysten:

På bare tre år har vannet langs Skagerrakkysten blitt mørkere, varmere og mindre salt, viser ny rapport.

KYST I ENDRING: Bare de siste tre åra har miljøstatusen i vannet ved Skagerrakkysten svekket seg betydelig, viser en ny rapport. Bildet er fra Lindesnes fyr. Foto: Håkon Mosvold Larsen / NTB

Skagerrakkysten rammes stadig hardere av klimaendringene. En ny rapport fra Miljødirektoratets overvåkingsprogram Økokyst viser at tang, tare og andre store alger vokser dårligere enn før, og at hele næringskjeden er truet.

Dagbladet har fått tilgang til rapporten før den legges fram. Den viser en kraftig forverring av miljøtilstanden i Skagerrak på kort tid.

– På bare tre år ser vi dramatisk svekket miljøtilstand i leveområdene til fisk og andre arter, sier direktør for Miljødirektoratet, Hilde Singsaas.

FORSVINNER: Tang og tare er viktige gyte- og oppvekstområder for fisk og andre dyr langs Skagerrakkysten. Slike planter blir det stadig færre av på dypt vann, fordi klimaendringer hindrer vekst ved at mer grums fra land havner i vannet og gjør det mørkere. Foto: Havforskningsinstituttet

Skagerrak

  • Skagerrak er en del av Nordsjøen mellom Norge, Sverige og Danmark. 
  • Det ligger sør for Oslofjorden, mellom Lindesnes og Jylland, og opp til Skagen i Danmark og Marstrand i Sverige. Området dekker rundt 32 000 km².
  • Havet er grunt i sør, men dypere i nord, med største dyp på ca. 700 meter utenfor Arendal. 
  • Her møtes strømmer: saltvann strømmer inn mot Kattegat og Østersjøen, mens brakkvann fra Østersjøen renner ut i overflaten.

Kilde: Store Norske Leksikon

Vis mer
Vis mindre

– Avhengig av lys

Ifølge rapporten er økte nedbørsmengder en hovedårsak til den negative utviklingen. Mer regn fører til at partikler, næringssalter og humus skylles ut i sjøen og gjør vannet mørkere.

– Tang og tare er planter som er avhengige av lys for å leve, noe de får mindre av når økende mengder regn skyller mer grums ut i kystvannet. Dette rammer også fiskene, sier Singsaas.

Mørkere vann gir dårligere vekstvilkår for tang og tare, som er viktige gyte- og oppvekstområder for fisk.  I tillegg spiller tang og tare en nøkkelrolle ved å binde CO₂ og produsere oksygen.

BEKYMRET: Direktør for Miljødirektoratet, Hilde Singsaas. Foto Geir Mogen

Forsterker problemene

I flere områder er algene presset flere meter grunnere enn ved tidligere målinger, og mengden dyreplankton og hoppekreps, som er viktige matkilder for fisk, har gått ned siden 2021.

Rapporten peker også på at jordbruksavrenning, befolkningsvekst og overbelastede avløpssystemer forsterker problemene.

– Når flere partikler og næringsstoffer renner ut til kysten som følge av økt nedbør, blir det enda viktigere å gjennomføre tiltak som reduserer tilførslene av stoffer som kan skade livet i vannet, sier Singsaas.

Flere maneter

Tallene fra overvåkingen er tydelige: Ved over 40 prosent av målestasjonene vokste tang og tare minst tre meter grunnere enn tidligere, og den økologiske tilstanden var forverret i 60 prosent av områdene. 

Forskere har også registrert økende mengder maneter i mørkere vann, fordi manetene ikke er avhengig av syn for å finne mat.

Miljødirektoratet peker på sommeren 2024 som spesielt kritisk, med høy temperatur og mye nedbør. Neste år kommer en ny analyse som også vil se på hvordan den ekstremt varme sommeren i 2025 har påvirket kystmiljøet. 

Direktoratet frykter at store mengder sukkertare kan ha bukket under i varmen, fordi opptil 90 prosent av sukkertaren i enkelte områder forsvant etter tilsvarende lange varmeperioder rundt årtusenskiftet.

– Svært alvorlig

Seniorrådgiver Ingrid Handå Bysveen i Miljødirektoratet beskriver funnene i den nye rapporten som alvorlige.

– Det er svært alvorlig når vi ser at det skjer så store negative endringer i kystmiljøet på bare få år, sier hun til Dagbladet. 

ALVORLIG: Seniorrådgiver Ingrid Handå Bysveen i Miljødirektoratet beskriver funnene i den nye rapporten som alvorlige. Foto: Roald Lund Fleiner/Miljødirektoratet

Hun forteller at det som bekymrer henne mest ved den nye rapporten er at det ikke kommer lys langt nok ned i vannet til at tang og tare kan vokse på sine naturlige dyp.

– Vi vet at klimaendringene vil gjøre seg stadig mer gjeldende fremover. Jeg frykter at varmere og våtere klima, sammen med økte skadelige tilførsler til kystvannet fra landbruk og avløp, kan gi Oslofjorden-tilstander med lite liv langs større deler av Skagerrakkysten, sier Handå Bysveen.