Tre tap på rad før landslagspausen har skapt bekymring rundt Liverpool. Søndag får de besøk av erkerival Manchester United.
- Liverpool står med tre strake tap og møter erkerival Manchester United søndag på Anfield.
- Lars Tjærnås venter Liverpool «på sitt skarpeste», mens United-leiren mener timingen kan gi en overraskelse.
- United har ikke vunnet på Anfield siden 2016, men kan kutte avstanden mellom lagene til to poeng med seier.
Vis mer
– Manchester United kommer til å møte et Liverpool på sitt skarpeste, og må prestere ekstremt godt for å ta med seg poeng, spår Viaplay-ekspert Lars Tjærnås.
Viaplay-ekspert
Liverpool gikk inn i landslagspausen med tre strake tap. Skulle det toppes med et tap mot erkerivalen, ville det vært et tungt slag for supporterne.
– Hvis jeg er bekymret for noe, så er det å tape mot et lag som på ingen måte er en trussel. Et tap vil være en stor skuffelse, sier Tore Hansen, leder i Liverpools supporterklubb i Norge.
Til tross for bekymringen, mener supporterlederen at det bør være klasseforskjell mellom lagene på søndag.
– Jeg kan ikke huske at det har vært større forskjell mellom disse to klubbene sportslig sett enn det har vært de siste tolv månedene.
Liverpools manager Arne Slot sa på pressekonferansen fredag at han gleder seg til å møte erkerivalen, men at det ikke nødvendigvis blir så enkelt.
– Jeg mener at Manchester United har hatt en bedre start på sesongen enn det tabellen viser, sier Slot.
Arne Slot før møtet med Manchester United
– Jeg ser frem mot hver enkelt Premier League-kamp, men kanskje enda mer mot Manchester United-kampen, fordi jeg vet hvor spesiell den er. Vi vet at det er mest sannsynlig den kampen som blir mest sett i verden. Det er spesielt å være en del av det, men det er også en kamp vi må være på vårt beste, for jeg mener at Manchester United har hatt en bedre start på sesongen enn det tabellen viser.
– Det er en veldig interessant kamp og en kamp å se frem mot, spesielt siden den spilles på Anfield.
Vis mer
Til tross for en tung Liverpool-periode, mener Tjærnås det er for tidlig å snakke om en krise i klubben.
– Jeg tror ikke Liverpool er langt unna sitt beste, og tror ikke de er veldig mentalt påvirket av tapene de siste kampene. Jeg tror de problemene vi har sett hos dem de siste kampene er relativt greie å løse.
Han trekker frem detaljer Slot og Liverpool må løse:
- De må treffe godt nok med det høye presset.
- De må løse frispillingsdelen bedre mot et etablert forsvar.
– Begge tingene er noe som en dyktig manager på feltet kan rette opp, og som vil ha stor effekt når det blir løst.
Tre strake Liverpool-tap gir likevel et snev av håp for Amorims menn, som kommer fra en 2–0-seier mot Sunderland før landslagspausen.
– Kvalitetsmessig er forskjellen fortsatt stor, men det mentale er en viktig faktor, spesielt i dette derbyet. Sånn sett er timingen perfekt for United, sier Eivind Holth i Manchester Uniteds supporterklubb.
Holth tror det kan ligge en overraskelse i luften.
– Før sesongen ville jeg sagt at styrkeforholdet mellom Liverpool og United var enormt. Først og fremst med hensyn til hvordan Slot fikk det til å fungere umiddelbart. Nå er det langt flere spørsmål rundt Slot, Salah, Isak og alt.
Hansen er optimistisk før søndagens storkamp.
– Jeg tror og håper vi får se et revansjesugent Liverpool-lag på søndag. Det er så mange vinnerskaller i det laget at de vil snu etter tre tap – uansett hvem de møter.
For United-trener Ruben Amorim står mye på spill.
– En overkjøring fra Liverpool vil forsterke følelsen av at dette er håpløst og fortapt for Amorim. Om United møter opp, har han derimot tid til å bygge videre på et håp om å snu dette fram mot neste landslagspause, sier Holth.
Tjærnås mener det passer gjestene å komme til Anfield som store outsidere.
– Dette er en ganske gunstig mental inngang for United. De kan gå inn som underdogs, noe jeg tror kler dem i den situasjonen de er i. De har kontringsstyrke til å straffe Liverpool i den delen av spillet, sier Tjærnås.
Sist United tok med seg alle tre poengene fra Anfield var i januar 2016. De ti siste møtene på Liverpools hjemmebane har endt med fem hjemmeseire og fem uavgjort.
Med en seier på søndag kan United kutte avstanden til Liverpool til to poeng.
– Jeg tror Liverpool vinner, men blir overrasket om de vinner enkelt. Kampene mellom dem er overraskende målt ut ifra styrkeforholdet en forventer.