EUs påtalemyndighet har denne uken meldt om flere saker som rammer EUs finanser: to saker i Kroatia, én i Tsjekkia og én i Italia. Fellesnevneren er misbruk av offentlige midler og makt – fra helsebygg og motorvei-konsulenttjenester til jordbrukstilskudd.
EU taper millioner på falske prosjekter, manipulerte kontrakter, misbruk av støtteordninger og kriminelle tjenestemenn. Denne uken har EUs påtalemyndighet (EPPO) meldt om fire nye saker i Kroatia, Tsjekkia og Italia – med minst 27 personer involvert.
Sakene omfatter over fem millioner euro i feilutbetalinger, bedrageri og korrupsjon – fra svinefjøs og helseprosjekter i Kroatia til motorveiutbygging i Bosnia.
Kroatia: fire pågrepet i sak om helseklinikk i Zagreb
EPPO i Zagreb har åpnet etterforskning mot fire personer for grovt tillitsbrudd og medvirkning i forbindelse med renovering ved General Public Health Clinic i Zagreb. De fire ble pågrepet etter koordinert politiinnsats.
Etterforskningen gjelder tildeling av en kontrakt der anskaffelsesprosessen skal ha blitt manipulert til fordel for et bestemt selskap.
Prosjektet var delvis finansiert av EUs Solidaritetsfond og gjenreisningsmidler, og totalsummen som ble utbetalt til entreprenøren var rundt €635 791, hvorav €345 097 ble belastet EU-midler og resten byen Zagreb, ifølge EPPO.
Les også: Tidligere kroatisk minister dømt til fengsel for misbruk av EU-midler
Kroatia: seks personer og ett selskap dømt for subsidiesvindel i svinenæringen
Etter EPPO-etterforskning er seks personer og ett selskap domfelt for tilskuddssvindel og dokumentfalsk. Ordningen gjaldt dyrevelferdstiltak der selskapet urettmessig fikk utbetalt EU-støtte ved hjelp av uriktige erklæringer.
Om lag €4,7 millioner av mottatte midler ble klassifisert som bedratt; rettens samlede økonomiske reaksjoner omfatter blant annet bøter (bl.a. €1,5 millioner til én tiltalte) og foretaksbot på €1,5 millioner.
Deler av midlene – over €3,2 millioner – er tilbakebetalt, og flere dommer er gjort betingede gjennom samfunnsstraff, ifølge EPPO.
Les også: 22 arrestert i Tsjekkia for korrupsjon med EU-midler
Tsjekkia: elleve dømt etter tilståelser i tilskuddssak
Regiondomstolen i Ostrava har godkjent tilståelsesavtaler som dømmer elleve personer for misbruk av EU-tilskudd til maskinanskaffelser. To ingeniørbedrifter i Olomouc-regionen blåste opp priser via et nettverk av tilknyttede selskaper og skaffet seg urettmessige fordeler i anskaffelser; i noen tilfeller ble utbyttet hvitvasket.
Retten ila økonomiske straffer på til sammen €587 755, samt betingede fengselsstraffer og yrkesforbud for enkelte. Skaden til EU – €585 306 – er tilbakebetalt, og de dømte må også gjøre opp unndratt merverdiavgift på €212 326 i prøvetiden, ifølge EPPO.
Les også: Over 300 razziaer i Romania etter mistanke om EU-svindel
Italia: bosniske tjenestepersoner siktet i motorvei-prosjekt
EPPO i Venezia har navngitt seks personer som mistenkte og informert om siktelser – deriblant tre bosniske offentlig ansatte – for påstått korrupsjon i en konsulentkontrakt knyttet til motorveikorridoren mellom Ungarn/Øst-Kroatia og Adriaterhavet.
Den aktuelle delstrekningen (35 km mellom Medakovo og Poprikuše) inngår i et større prosjekt (ca. €340 millioner) der 87 % er EIB-finansiert og 13 % nasjonalt.
Etterforskningen bygger på mistanke om manipulert evaluering til fordel for et italiensk selskap, bl.a. ved bytte av komité, omskriving av tekniske vurderinger og veiledning om prisjusteringer – mot økonomiske og andre fordeler, melder EPPO.
Les også: Ny korrupsjonsskandale: Huawei mistenkt for bestikkelser i EU-parlamentet
Betydelig økende utfordring
Ukens saker peker i samme retning: avansert misbruk av anskaffelser og støtteordninger der EU-midler blir skadelidende – men også at EPPO og nasjonale organer samarbeider effektivt om reaksjoner, fra pågripelser og siktelser til tilståelser, dommer og tilbakebetaling av midler.
Den europeiske påtalemyndigheten håndterte ved utgangen av 2024 hele 2 666 aktive etterforskninger med en samlet beregnet økonomisk skade på 24,8 milliarder euro, ifølge EPPOs årsrapport for 2024. Det tilsvarer omtrent 290 milliarder kroner.
Antall saker har sett en økning opp 38 prosent fra 2023, samtidig som det økonomiske omfanget har økt med 29 prosent fra året før.
Blant de mest omfattende sakene er nettopp korrupsjon, dokumentfalsk og subsidiesvindel. EPPO beskriver utviklingen som et tydelig signal om at økonomisk kriminalitet mot EU-budsjettet er både systematisk og økende.