Det var som gjest i podkasten «Leger om livet», vi hørte ernæringsprofessor Birger Svihus be om unnskyldning til bananen for at han baksnakket den på det groveste.

– Det er en av de verste fruktene vi kan spise. Bananen er bare for maratonløpere og er en ernæringsmessig katastrofe. Det er bare sukker og vann med banansmak, fyrte han av.

Da KK ringer for et utdypende intervju har pipa fått en litt annen lyd.

KRITISERER KOSTHOLDSRÅDENE: Professor Birger Svihus mener det er feilslått å gi alle de samme rådene. Foto: Lars Eivind Bones / Dagbladet

– Det er ment som en provokasjon, det er ikke noe galt med bananen, det kan være god mat, svarer Svihus til vår store overraskelse.

– Grunnen til at jeg trekker den fram, er at når det gjelder kostholdsråd, så ligger djevelen i detaljene.

Spis smart og tenk selv

Birger Svihus er professor i ernæring ved Norges miljø- og biovitenskapelige universitet.

Han er forsker og forfatter, og har jobbet spesielt med fedme og overvekts-problematikk.

Har nylig gitt ut boka «Mat. Spis smart – tenk selv Alt du vil vite om kjøtt, kål, korn og kosemat» sammen med journalist og podkaster Wolfgang Wee.

Vis mer
Vis mindre

Feilslått kostholdsråd

Svihus er nemlig en åpen kritiker av helsemyndighetenes kostholdsråd, fordi han mener de ikke nyanserer, men gir samme råd til alle, uavhengig av hvor aktive eller inaktive vi er.

For ham, som har jobbet mye med fedmeproblematikk, har overvekt og høyt sukkerinntak en klar sammenheng.

Overskudd av energi fra sukker lagres som kroppsfett, og øker risikoen for overvekt og fedme.

Da mener han det blir feilslått når helsemyndighetene i sine kostholdsråd anbefaler bananen som en av åtte frukt og grønnsaker vi helst skal få i oss løpet av dagen.

– Bananen er et eksempel på hvor det går galt. Det er en av de mest spiste fruktene i Norge, så det er ikke en detalj sånn sett, og når den også skiller seg så tydelig fra frukt og bær, er det verdt å sette fokus på.

Paradoksalt

Bananen kan nemlig inneholde opptil 20 prosent sukker – det er dobbelt så mye sukker som det er i Coca-Cola og fire ganger mer enn i andre frukter og bær.

– Sukker er jo næring, og det er fint med sukker når du trener, du må bare ikke spise for mye av det om du ikke trener, understreker Svihus, og fortsetter.

– Alle er enige om at vi ikke skal spise for mye sukker. Det er en viktig årsak til fedme, hjerte og kar-sykdommer og diabetes, som er noen av de største helseutfordringene i befolkningen.

– Da blir det paradoksalt at vi oppfordres til å spise mer av dette. Åtte porsjoner hver dag, anbefaler helsemyndighetene, og en banan inngår i dette. Da tenker man jo at man tar en banan.

BANANER TIL BESVÆR: Er bananen en versting? JA, mener Svihus, NEI mener Helsedirektoratet. Foto: NTB

– Men er det ikke fiber i banan da, det er jo bra?

– Det finnes fiber i banan og litt magnesium, kalium og folat. Poenget er at man må se på helheten. Det er ikke lurt å spise banan for å sikre seg nok magnesium og kalium. Det er ikke noe mange har for lite av og det vil kreve at du minst spiser en halv kilo banan for å dekke behovet.

Se Helsedirektoratets svar nederst i saken!

En tragedie

– Men hva skal min aktive tenåringssønn spise i farta da?

– Joda, det er akkurat da bananen er god! Det er det ingen som protesterer på at aktive folk spiser banan! Det er dette som er de viktige nyansene! nærmest roper Birger Svihus, og fortsetter engasjert.

– At den også er så lett å spise er den andre nyansen av dette. Den er lett å spise fort, den er så myk og delikat. Det er en aktivitet man kan kose seg med.

– Men man må ikke glemme at folk er forskjellige. Jeg er ikke prinsipielt imot banan, men bruker det som et eksempel på at når man ikke forstår nyansene, kan det fort gå galt.

– Spiser du aldri banan?

Latter høres i andre enden av telefonen.

– Det er et godt spørsmål! Jeg gjør faktisk ikke det. Får jeg det servert, spiser jeg det. Jeg kunne ha spist banan, for jeg er fysisk aktiv og tåler dermed litt banan.

– Den viktigste grunnen til at jeg ikke spiser det, er at det er bærekraftmessig forkastelig – den er transportert over halve jordkloden og består bare av sukker og vann. Vi spiser faktisk mer bananer enn ferske poteter, og det er en tragedie både når det kommer til ernæring og bærekraft, mener Svihus. 

Bær slår bananer ned i støvlene

Selv prøver professoren å spise så kortreist som mulig – og slår et slag for bær.

De må gjerne være både norske og selvplukkede, oppfordrer professoren, som også er opptatt av billig mat.

Men først og fremst anbefaler han bær fordi de slår bananene ned i støvlene rent ernæringsmessig.

– Bær generelt er ekstra rike på viktige næringsstoffer, som vitaminer og jern. Spesielt blåbær og molter er superfrukt, de har et litt lavere sukkerinnhold enn andre bær. Molter er også dobbelt så rik på vitamin C enn appelsin.

Det er likevel ikke helt fritt fram på bærfonten, påpeker professoren. 

For også bærene inneholder sukker i form av fruktsukker og bør derfor brukes med bevissthet.

– Jeg pleier å si at mat er komplekst, men ikke komplisert. Det er mange detaljer, men det å forstå maten godt, som jeg og Wolfgang håper vi bidrar til med boka vår, vil gjøre det enklere å ta gode valg, sier Svihus.

– Men hva vil Birger ha da?

En annen som også kan et og annet om mat, er Linda Granlund.

Hun er divisjonsdirektør for folkehelse og forebygging i Helsedirektoratet, som lager kostholdsrådene.

Linda Granlund i Helsedirektoratet. Foto: Helsedirektoratet

– Har Svihus et poeng? Bør kostholdsrådene være mer nyanserte og skille mellom de som er aktive og inaktive?

– Vi har ikke et råd for alle, men vi har noen kostråd som kan gi rom for ulike kosthold, mener Granlund – som i samme slengen oppfordrer Svihus til å ikke bare snorkle i overflaten, men ta et dypdykk når han først skal kritisere kostholdsrådene.

Da ville han nemlig ha visst at Helsedirektoratet allerede gir de nyanserte anbefalingene Svihus etterlyser –  i en egen  kostholdsplanlegger der anbefalingene nettopp tar utgangspunkt i aktivitetsnivå samt både kjønn og alder.

– Går du inn der kan du leke deg så mye du vil, sier Granlund.

– Problemet er vel kanskje at ingen gidder å gå inn der?

– Men hva vil Birger ha da? sukker Granlund, både lattermild og oppgitt, vel vitende om at dette ikke er første gang Svihus kritiserer  kostholdsrådene. 

– Om kostholdsrådene blir veldig detaljerte blir det mye vanskeligere, påpeker hun.

– Banan er ingen versting

Også når det kommer til bananen er Granlund helt uenig med professor Svihus.

– Banan er ingen versting. Vi anbefaler fem til åtte porsjoner frukt og grønnsaker hver dag, basert på forskning som viser at det er bra. Og vi anbefaler variasjon. Vi anbefaler ikke åtte bananer hver dag, men at en banan fint kan inngå i dette.

– Banan har en del kalsium, folat og magnesium, så å sammeligne dette med brus eller godteri, blir feil, mener hun og påpeker også dette: 

– I gjennomsnitt bidrar frukt og bær med 11 prosent av sukkerinntaket vårt, mens godteri står for over 50 prosent. Da er det godteriet vi må starte med å kutte i – ikke bananen.