Politikk, Nordland | Regjeringen snur om gratis ferje og sletting av studielån: – Vi skal holde det vi lover

Tuva Moflag (Ap), som er leder av finanskomiteen, sier tirsdag ettermiddag at regjeringen gjør en helomvending rundt ordningene med gratis ferje og sletting av studielån.

– Arbeiderpartiet har kommet med to løfter i valgkampen som ikke ble fulgt opp i budsjettforslaget for 2026. Partiet har hatt tillitsvalgte lokalt og regionalt som i god tro har lovet velgere dette. Når vi har lovet noe som ikke blir fulgt opp, tar vi det på alvor. Vi skal holde det vi lover, sier hun på en pressekonferanse.

Fortsetter med gratis ferje

Det har stormet rundt regjeringen etter at forslaget til nytt statsbudsjett ble lagt fram. Her hadde Ap foreslått å fjerne ordningen med gratis ferje for ferjesamband med under 100.000 passasjerer årlig – flere av dem lokalisert på Helgeland. I stedet ville de overføre disse til ordningen med halv pris.

Det har fått Senterpartiet og SV, som Ap samarbeider med, til å reagere. Flere politikere har anklaget Ap for å lyve til velgerne. Statsminister Jonas Gahr Støre har tidligere gått ut og beklaget seg for uttalelser gitt i valgkampen.

Nå sier Moflag at det likevel blir gratis ferjer til neste år, og at finanskomiteen har fått fullmakt til å innfri løftet.

– Dette handler om å holde løftene Ap har gitt til folk på kysten

Ordfører i Nesna kommune, Hanne Davidsen (Ap), er glad for at regjeringen nå snur.

– Dette handler om troverdighet. Nordland arbeiderparti har vært tydelig på at lovnader gitt i valgkampen må følges opp, og det er jeg enig med. At de nå retter opp, er veldig bra, sier hun til Rana Blad tirsdag ettermiddag.

I Nesna kommune er ikke sambandet Nesna-Levang gratis, men det er sambandet ut til Nesnaøyene. Davidsen sier det ikke er her den største nærings- eller turisttrafikken er, men at den likevel er viktig for næringslivet og fastboende.

Hun legger til at hun har forståelse for at det må gjøres innstramminger i økonomien, men at dette var et løfte som regjeringen må holde.

Også ferjene fra Stokkvågen og ut til Onøy, Sleneset, Lovund og Træna, samt Rødøysambandet, er omfattet i gratisordningen.

Disse ferjene er gratis i Nordland

Samband som eies av Nordland fylkeskommune:

• Brønnøysund – Sauren/Stortorgnes

• Digermulen – Finnvik

• Festvåg – Misten

• Forøy – Ågskardet

• Horn – Igerøy

• Horn – Andalsvåg

• Igerøy – Tjøtta

• Jektvik – Kilboghamn

• Mosjøen – Hundåla

• Nesna – Nesnaøyene

• Nordnesøy – Kilboghamn (Rødøysambandet)

• Sandnessjøen – Dønna – Løkta

• Solfjellsjøen – Vandve

• Stokkvågen – Træna

• Stokkvågen – Onøy – Sleneset – Lovund

• Sund – Horsdal – Sørarnøy

• Svolvær – Skrova – Skutvik

• Søvik – Austbø – Herøy – Brasøy

• Tjøtta – Forvik

• Ørnes – Vassdalsvik – Meløysund – Bolga

Disse avgangene eies av staten:

• Bodø – Moskenes: Betaling
• Bodø – Røst: Gratis
• Bodø – Værøy: Gratis
• Moskenes – Røst: Gratis
• Moskenes – Værøy: Gratis
• Værøy – Røst: Gratis
• Bognes – Lødingen: Betaling
• Bognes – Skarberget: Betaling
• Drag – Kjøpsvik: Betaling

Kilde: Nordland fylkeskommune

189 kommuner får sletting av studiegjeld

I statsbudsjettet foreslo regjeringen også innføre en ny gjeldsslette-ordning for de 88 minst sentrale distriktskommunene i Nordland, hvor inntil 25.000 kroner av studielånet vil bli slettet årlig. Det gjaldt både Nesna, Rødøy, Lurøy, Hattfjelldal og Træna – men Hemnes kommune ble utelatt.

– I forslaget var denne ordningen avgrenset til kommuner i sentralitetsklasse 6, med mulighet for utvidelse. Men samtidig hadde vi kommunisert at den også skulle gjelde for klasse fem. Stortingsgruppen har sagt at den skal gjelde klasse 5 også.

Tuva Moflag (Ap), her avbildet på Nesna ved en tidligere anledning.
Foto: Viktor Leeds Høgseth

Det betyr at 189 kommuner vil omfattes av ordningen i stedet, og at Hemnes som er i gruppe 5 likevel blir inkludert. Personer som per 1. januar 2025 er bosatt i kommunen, vil altså etter ett års botid få slettet deler av studiegjelden i inntil tre år.

– Man må være yrkesaktiv, og ordningen gjelder produserte studiepoeng. Ordningen skal evalueres og justeres dersom det er behov, sier Moflag på pressekonferansen.

Til Rana Blad sier ordfører i Hemnes, Paul Asphaug (Sp), at det ikke var uventet at Ap endret avgjørelsen. Han legger til at det er veldig bra for alle kommuner som ordningen angår.

Nordland Arbeiderparti skriver i en uttalelse på Facebook at det er gledelig at finansfraksjonen har fått fullmakt til å gjennomføre løftene.

– Saken om gratis ferjer og gjeldssletteordningen for kommuner i sentralitetsklase 5 er svært viktige saker i Nordland. Vi har 23 av 26 samband som er gratis og 8 kommuner som ville falt utenfor med budsjettforslaget. Dette har skapt store frustrasjoner for våre tillitsvalgte, folkevalgte, fagforeninger og medlemmer i partier.

– Vi skal være et parti som gjør det vi har sagt vi skal gjøre.

– Tøffe forhandlinger

Tuva Moflag sier at den viktigste prioriteringen i statsbudsjettet er å skape trygghet for fremtiden, både innenfor forsvar, økonomi, helse, utdanning og kriminalitet. Hun legger ikke skjul på at det vil bli tøffe forhandlinger om statsbudsjettet med de andre rødgrønne partiene i tida som kommer.

AP er avhengig av støtte fra Senterpartiet, SV, Rødt og MDG for å danne et flertall i Stortinget.

– Men de rødgrønne ser fram til mange av de samme målene for samfunnet vårt. Jeg har god tro på at vi sammen klarer å oppnå en enighet.

Til NRK sier nestleder i Senterpartiet, Bjørn Arild Gram, at snuoperasjonen gir grunnlag for forhandlinger.

– Det som Arbeiderpartiet har kommet med i dag var helt nødvendig.

Partileder Trygve Slagsvold Vedum sier på sin side at dette er et viktig steg på veien.

– Dette har vært en veldig spesiell sak. Det kommer til å bli veldig tøffe forhandlinger. Men det er i hvert fall et startpunkt.

Finanspolitisk talsperson for SV, Marte Hammer, mener det er bra at Ap har begynt oppryddingen, men understreker at jobben ikke er ferdig.