Politikk, Høyre | Sture Pedersen (H) ber Ine Eriksen Søreide svare om hun vil bli Høyre-leder: – Må gå an å klarere

Denne helgen går Høyres valgkomité for første gang sammen på hemmelig sted for å intervjue noen av favorittene til å bli ny partileder etter Erna Solberg.

Utenriksveteran Ine Eriksen Søreide er soleklar favoritt til å overta lederroret. Det er ennå ikke kjent om Eriksen Søreide faktisk selv ønsker å overta, men hun har uttalt at hun skal snakke med valgkomiteen.

Partiveteran Sture Pedersen, mangeårig Høyre-ordfører i Bø i Vesterålen, er utålmodig.

Han sier partiet befinner seg i et «vakuum», og etterlyser nå at Høyre mangeårige utenriksminister gir partiet en avklaring på om hun er kandidat eller ikke.

– Jeg synes hun skulle svart ut dette. Jeg håper at det blir svart ut ganske snart. At hun er en aktuell kandidat, det må gå an å klarere.

Pedersen mener det ikke bør gå for lang tid før valgkomiteens innstilling kommer, og peker på at landsmøtet er allerede februar i 2026:

– Hadde jeg villet bli leder, så ville jeg ha sagt det. Du må selge deg inn slik at folket får trua. Ine må komme ut og si: «jeg skal bli leder».

«Prater bare om Ine»

Pedersen reagerer på at det i eget parti beskrives som at det kun er én soleklar lederfavoritt: utenriksveteranen Eriksen Søreide.

– Med en gang jeg hører det navnet, så er det utenrikspolitikk jeg tenker på. Der har hun vært knakandes god. Men en Høyre-leder må være knakandes god på mange ting. Det har Erna også vært, sier Pedersen, og legger til:

– Når det gjelder å fange folket, tror jeg de beste kortene ligger hos Frølich.

Pedersen gikk tidligere i høst ut i VG og sa at han ønsket seg Høyres nye forsvarspolitiske talsperson Peter Frølich som partileder.

Ordføreren mener eget parti nå trenger en reell endring i ledelsen:

– Når vi først sa at vi skal ha et skifte inn i ledelsen med nye folk, da må vi gjøre noe radikalt. Og så prater man da bare om Ine, sier en Pedersen, og legger til:

– Jeg vet at mange snakker om andre, og om Frølich.

Peker på distrikts-høyre

Dersom Eriksen Søreide ikke skulle ønske å overta, er det tre andre navn det pekes på: Nikolai Astrup, finanspolitisk talsperson for Høyre, Høyres nye forsvarspolitiske talsperson Peter Frølich og nåværende nestleder Henrik Asheim.

Blant disse er det kun bergenseren Frølich som ikke er fra Østlandet.

Pedersen gikk tidligere ut i høst ut i VG med klar støtte til Frølich. Bø-ordføreren sier han fikk mange støtteerklæringer etterpå:

– De kom fra hele landet. Han står veldig sterkt.

– Det bildet jeg har dannet meg, er at han har vært interessert i hva som rører seg i hele landet, sier Pedersen.

Kan Høyre ha nok en bergenser som leder?

– Bergenserne er ærlige, gode folk. Det skal i alle fall ikke være et minus for ham. Bergenserne og nordlendingene har mye til felles, om fiskeri og kysten.

I Innlandet Høyre, der Unge Høyre-leder Ola Svenneby kommer fra, har de holdt en avstemning som de har spilt inn til valgkomiteen.

Der har partiet stemt seg fram til at Ine Eriksen Søreide er favoritt som ny leder (56 prosent av stemmene, foran Frølich med 17 prosent og Innlandets egen Ola Svenneby med 11 prosent).

Frølich, Asheim, men også Eriksen Søreide er i dødt løp som 1. nestleder der (22 prosent av stemmene hver) og Ola Svenneby får flest stemmer som 2. nestleder (50 prosent). Anna Molberg, som er Hedmarks stortingskandidat, fikk også stemmer som 2. nestleder (22 prosent).

Buskerud Høyre har ikke landet på en innstilling, men videreformidler lokallagenes egne innspill. De peker likevel på at de ønsker Sandra Bruflot i partiledelsen, mest sannsynlig som nestleder-kandidat, og vil at hun skal fortsette som kvinnepolitisk leder.

Fylkesleder Kristin Ørmen Johnsen erkjenner at den geografiske kabalen også er viktig.

– Vi ser jo det at vi ikke kan ha en ledertrio der alle kommer fra Viken, sier Ørmen Johnsen, fylkesleder i Buskerud Høyre.

Mener Høyre er Oslo-sentrert

– Vi har en mulighet å bygge Høyre opp til et bredt folkeparti. Vi har klart det før, vi har klart å ta hele landet i bruk, sier Høyre-ordfører Sture Pedersen.

Det gjør ikke Høyre i tilstrekkelig grad i dag, mener partiveteranen.

– Ledelsen er konsentrert rundt Oslo og sentrert til det som skjer på Stortinget. Men all politikk på Stortinget ender opp i den enkelte kommune.

Han tror Frølich kan hente tilbake velgere fra Frp.

– Han kan favne velgere bredt, blant annet fra Frp. Det står jeg inne for å si

– Nå er det fire år til neste stortingsvalg. Blir han leder nå, så blir det en statsministerkandidat å slå i bordet med om fire år, sier Pedersen.

For lite grasrot-kontakt

I et intervju med Nationen nylig trakk Høyres forsvarstopp Frølich fram den sagnomsuste partiduoen Willoch-Norvik som noen som fant balansen i det å gjøre Høyre til et bredt folkeparti.

– Jeg har snakket med ham om sånne ting, og vist til Erling Norvik. Dette gjelder våre politikere og andre politikere: de mister litt kontakt med grasrota. Norvik gjorde en god jobb for Høyre på Stortinget, men han var flink til å oppsøke møteplasser i vårt parti. Han løftet politikken fra grasrota og opp.

Tøffere politiske prioriteringer framover vil kreve at partiets grasrot er med, sier Høyre-ordføreren.

Det blir store reformer som vi skal gjennomføre i kommunene, advarer Pedersen.