Denne uka er uhorvelig mye makt samlet i Arendal. Nesten alt som kan krype og gå av politikere, ledere fra offentlige virksomheter og privat næringsliv, samfunnsdebattanter, forskere, journalister og fintfolk møtes i formelle og mer uformelle sammenhenger.
Vi kan like det eller ikke, men Arendalsuka er en arena hvor påvirkning og lobbyering skjer i stor stil. En ordfører møter en statssekretær, eller kanskje en statsråd, og får noen minutter til å argumentere for sin sak. Som i neste omgang kan gi konkrete resultater.
Så er det ganske sikkert mange møter, håndtrykk og middager som ikke fører til stort. Eller kanskje ingenting. Det er også en del av gamet for alle som velger å bruke tid og penger på denne elitefesten.
Bakgrunn: Langer ut motkommunens sparetiltak: – Smått patetisk
Sett fra vårt ståsted kunne man like gjerne ha avviklet hele greia. Arendalsuka er først og fremst en fest for eliten, og bidrar i verste fall til å skape ytterligere avstand mellom eliten og folk flest. Det er også en festuke som i stor grad er betalt av folket, noe som i seg selv er verdt en debatt.
Men når Arendalsuka først går av stabelen – og attpåtil midt i valgkampen – er det helt på sin plass at ordføreren i Nord-Norges hovedstad er til stede. Når alle andre er samlet og taler sin sak med sentrale beslutningstakere, så ville det vært en unnlatelsessynd av Gunnar Wilhelmsen (Ap) å utebli.
Ordførerens politiske kolleger og motstandere fikk flertall for at reise og opphold i Arendal ikke skulle betales av kommunekassa. Vedtaket er billig symbolpolitikk. Ordførerens utgifter er ikke engang for peanøtter å regne i den store sammenhengen.
Les også
Tromsø kan vokse mer.
Og den bør vokse mer
Lokalpolitikerne i Tromsø bør bruke energien sin på å løse de store, strukturelle, økonomiske utfordringene i kommunen, fremfor forsøk på å styre hvor og når ordføreren skal promotere og representere kommunens interesser.
Til tross for motstanden valgte Wilhelmsen å dra til Arendal. Et spleiselag bestående av Tromsø Arbeiderparti, Universitetet i Tromsø og ordførerens selskap Triko har tatt regninga. UiT-rektor Dag Rune Olsen tok initiativ til at Tromsø-ordføreren fikk tak over hodet.
– Det er patetisk at han ikke får lov til å delta her. Det kan du sitere meg på, sier Olsen til Nordlys.
PATETISK: – Det er patetisk at han ikke får lov å delta her. Det kan du sitere meg på, sier universitetsrektor Dag Rune Olsen. Selv har han rundt 40 ansatte med seg til Arendal, tror han.
Foto: Eskil Mehren
UiT-rektoren har et godt poeng. Det er mange symbolhandlinger som kan være ukloke, overfor innbyggere og kommuneansatte. At ordføreren reiser til Arendal et par dager, er ikke en av dem.