Birkebeinerrennet, Birken | Neste vinter blir det for første gang mulighet til å ta birkebeinermerket i SkøyteBirken

– For de som søker den ultimate utfordringen, åpner dette faktisk for en helt ny mulighet, skriver Birken-arrangøren i en pressemelding.

Etter noen tunge år, opplever det tradisjonsrike rennet fra Rena til Lillehammer stadig oppgang i deltakertall.

Men det er ikke det mest tradisjonsrike av rennene som nå skal fornyes.

Fredag 13. mars, dagen før selve Birkebeinerrennet arrangeres, går SkøyteBirken for sjette gang.

Rennet går i de samme 54 kilometerne over fjellet, men er en mulighet for de som ønsker å ta seg over med fri stil.

I fjor satte rennet rekord med nesten 1.000 deltakere på startstreken.

Nå vil deltakerne i SkøyteBirken ha muligheten til å ta det velkjente birkebeinermerket, som for mange opp gjennom årene har vært en sterk motivasjon for å faktisk stille til start.

– For første gang noensinne får et nytt Birken-renn sitt eget birkebeinermerke, skriver arrangørene i pressemeldingen.

Fram til nå har selve merket kun vært mulig å ta i hovedarrangementene Birkebeinerrennet, Birkebeinerrittet og Birkebeinerløpet.

– Dette er et tydelig tegn på at SkøyteBirken har vokst seg inn som en fast og viktig del av Birken-familien.

Det innføres altså merketid og femårsklasser også i SkøyteBirken, på lik linje med det tradisjonsrike Birkebeinerrennet.

Dermed blir det også mulig å sikre seg to merker på to dager, for de aller ivrigste.

– For de som søker den ultimate utfordringen, åpner dette faktisk for en helt ny mulighet: Du kan nå ta to Birkebeinermerker på to dager – ved å gå SkøyteBirken fredag og Birkebeinerrennet klassisk lørdag.

SkøyteBirken vil også bli en del av birkebeinertrippelen, som gir deltakerne muligheten til å bruke skøyterennet som første stikk i den prestisjetunge trippelen.