Norge – Danmark 70 – 79 : Etter tap i gruppens første kamp mot Kroatia, tok Norge mot Danmark i Åsane Arena onsdag ettermiddag. Av tolv spillere i den norske troppen, spiller fem sin daglige basketball i Bergen. I tillegg til det er landslagets assistenttrener, Brent Hackman, også hovedtrener for Frøya.

At basketballen gror godt i Bergen er det ingen tvil om. Hackman viser til satsing over tid.

– Årsaken er en rekke klubber som satser over tid. Gimle har vært i toppen lenge, Frøya har et fantastisk anlegg og har rekruttert godt over de siste årene med en veldig bevisst satsing, mens Fyllingen virkelig har satset etter de rykket opp med Europa-spill og en rekke titler. Det er et lite basketmiljø som holder ekstremt høyt nivå i Bergen, sier han til BA.

Etablert

Selv har han vært involvert i landslaget i forskjellige roller i en årrekke. Mange av dem som nå utgjør landslaget, har han jobbet med siden de spilte på juniorlagene.

Selv om han i troppen har med seg både egne spillere fra Frøya og konkurrenter fra Fyllingen og Gimle, er ikke det noe han tenker på når de er i landslagsboblen.

– Det merker jeg ikke så godt. Når vi er på banen og konkurrerer mot hverandre, vil vi vinne hver eneste kamp. På landslaget er det helt likt – bare at vi er sammen. Vi bruker veldig lite energi på å tenke på den kampen som ble spilt i mars eller april, sier han, men innrømmer:

– Jeg tror kanskje guttene i garderoben snakker litt mer om de hverdagslige tingene!

Hovedtrener Mathias Echhoff og assistenttrener Brent Hackman.
Foto: SKJALG EKELAND

Hvorfor har det blitt slik at Bergen i så stor grad har tatt førersetet i norsk basket?

– Først og fremst er basketen veldig etablert i Bergen. Det ser man på både herre- og damesiden. Allerede på starten av 90-tallet begynte det å komme en del landslagsspillere fra Bergen, og siden den gang har det festet seg. Det har grodd godt lenge!

Godt oppmøte

I det som for Norges del blir en avgjørende kamp, er billettprisen satt til 400 kroner for voksne og 150 kroner for barn. Generalsekretær i Norges Basketballforbund, Axel Langaker, forteller at prisen er kostnadsstyrt.

– Det er en helhetsvurdering. Det er dyrt å drive arrangementer som dette, da vi blant annet må leie inn absolutt alt. Der NFF har egen stadion, har ikke vi egen hall. I tillegg må det meste av folkene våre flys inn. Det handler rett og slett om kostnadsbildet for oss.

Generalsekretær i NBBF, Axel Langaker.

Videre forteller han at de ikke er der at de tjener penger på kamper som denne, men at prisen er en del av et arbeid for å gå i null.

– Vi har ingen ambisjoner om å bli rike på dette, men vi må prøve å få det til å gå rundt. Norge er et dyrt land å arrangere i, og om vi skal klare å få dette ut til mer enn bare Oslo-området, er det viktig at vi kommer oss til steder som dette.

Han viser også til at det har vært mulig å få tak i billigere billetter.

– Vi har hatt en rekke kampanjer, både åpne for alle og en stående klubbrabatt der alle våre medlemsklubber har fått mulighet til å kjøpe til rabattert pris.

Billettsalget ble ikke helt som planlagt, men også det mener han har en forklaring.

– Folk er ikke vant med at vi er ute i Åsane. Så får vi se i etterkant om prisen har hatt mye å si, men vi hadde nok forventet litt mer. Vi må ta innover oss at august er en litt hard måned. Våre potensielle tilskuere er ofte tilknyttet klubbene, og de har ikke helt våknet enda, sier han.

Til tross for det, mobiliserte publikum til Åsane Arena onsdag. Med over 1000 solgte billetter, gjorde bergenspublikummet det de kunne for å dytte Norge fremover.

Over for denne gang

Etter gruppens to første kamper var det allerede klart at Norge måtte klatre et fjell for å ta seg videre. Selv om de skulle til Kroatia for å spille gruppens siste kamp, hadde kroatene allerede sikret seg en plass med to seirer på to mulige. For at Norge skulle ta andreplassen i gruppen, og dermed gå videre til kvalifiseringen, måtte de slå Danmark med 19 poeng.

Etter det første poenget så det ut til å bli en vanskelig oppgave, da Danmark tok ledelsen med tre poeng. Norge sto med 12, mens Danmark hadde 15.

I andre periode ble vondt til verre. I stedet for at Norge tok innpå, økte danskene ledelsen. Etter halvspilt kamp ledet de med ti poeng, 37–27.

Lars Espe.
Foto: SKJALG EKELAND

I tredje periode øynet Norge endelig håp. For første gang i kampen vant de en periode og knappet ledelsen inn fra ti til seks poeng. Stillingen var dermed 49–55 før den siste og avgjørende perioden.

Selv om Norge dominerte de første fem minuttene, slapp de danskene til igjen etter halvspilt omgang. Med fem minutter igjen hadde Danmark økt ledelsen til syv poeng. Det skulle ikke bedre seg utover, og Norge tapte til slutt 70 – 79. Dermed er muligheten for å gå videre til VM-kvalifiseringen død for denne gang.

Også på sluttresultatet var det tydelig at Bergen har satt sitt preg på landslaget. Den norske poengkongen ble Milovan Savic, som totalt plukket 21 poeng.