(Elbil24 / Tokyo):  På årets
Japan Mobility Show, der Elbil24 nå er til stede, viser Lexus tydelig at merket er på vei inn i en ny tid. Der tidligere utstillinger har handlet om
finpuss av eksisterende modeller og design, bruker Lexus årets messe til å
løfte blikket langt inn i fremtiden. 

Det er med andre ord ikke produksjonsmodeller som står i
fokus, men flere konsepter der
elektrifiseringen står i sentrum,
der bilene deres fortsatt skal være premium-biler.

Det var særlig to
biler, pluss en raritet, som
vakte oppsikt. Alle tre hadde fått navnet Lexus, etterfulgt av bokstavene
LS. Dem som kjenner til Lexus fra før vet at LS til nå har vært toppmodellen
deres. Det kan det godt hende den fortsetter å være, men her stod det altså tre
veldig forskjellige LS-utgaver, som på ingen måte hadde samme formål eller
kundegruppe. Særlig den nevnte rariteten var langt fra hva vi forventer å se
med en LS-logo på.

LS Coupe Concept

Lexus LS Coupe
Concept er noe annet enn hva vi er vant med fra en LS. Der dagens LS er en stor sedan med klassisk
form og hybrid drivlinje,
representerer Coupé Concept en gedigen avsporing. Bilen er bygget på en dedikert
elbilplattform utviklet spesielt for Lexus, og designet med fokus på lav vekt og god aerodynamikk.

Det er tross alt disse to elementene som er det viktigste
for å bidra til lavt forbruk og dermed økt rekkevidde.

Fronten er godt
gjenkjennelig som en Lexus, men uten
den tradisjonelle grillen. I stedet viderefører de heller “spindle”-motivet som før lå i grillen,
til nå å være et lysmønster i fronten.
Dette grepet er en indikasjon på overgangen mellom fossilt og elektrisk. For på
elbilene er det langt mindre behov for kjøling.

De smale
LED-lampene og en langstrakt panserlinje gir bilen et frekt utseende, mens bakparten er formet som en bred, ren
flate uten unødvendige detaljer. Mange av disse elementene gir mye av
det samme uttrykket som designeren av Toyota Corolla Concept la frem for oss da vi møtte han.

Men så ser man da også at bilene er i slekt.

Se flere bilder av Lexus Coupé Concept: 

Interiøret viser
at Lexus også ønsker å fornye selve føreropplevelsen, og om vi skal være
ærlig så er det i interiøret vi syns japanerne generelt har hengt noe etter. Det tradisjonelle dashbordet er erstattet
av en digital flate som er veldig førerorientert, ettersom all informasjon
er rettet mot førerplassen. Rattet – om man kan kalle det et ratt – gir en tydelig futuristisk følelse, nesten litt «Back to the future»,
mens materialvalgene går i naturfibre, aluminium og veganske stoffer.

Det skal samtidig ose litt håndverk av det, selv om det
på dette nivået er lite som er gjort direkte av menneskehender. Likevel får du med små detaljer som synlige sømmer,
trepaneler og stemningsbelysning, som
skal gi deg et lite stykke Japan.

Lexus har foreløpig
ikke oppgitt noen tekniske data, men som elbil er det nærmest
selvskrevent at den kommer med firehjulsdrift, faststoff-batterier og lynrask lading. Dette fordi vi også var innom
en teknisk brief, der dette var hovedpunktene for hva de holder på med for
tiden. Den ser jo unektelig sportslig ut, så får man inderlig håpe det ikke bare er
et skinn som bedrar.

LS «Luxury Space» Concept

Men hva sier du til å ha en sekshjuling i garasjen? Også
denne har fått LS-navnet montert, og det er kanskje her fordommene rundt
LS-navnet slår ut i full blomst. Og om du skulle finne på å tro at Lexus her
har laget en varebil, så er det bare å tro om igjen, selv om bilen er formet
som en fremtidens skapbil.

Men dette er noe
helt annet. Bilen er
designet av California-avdelingen til Toyota-konsernet, Calty Design, og blir
omtalt som en slags rullende salong. 

Se flere bilder av Lexus Luxury Space Concept: 

I Japan har Lexus
også en luksuriøs folkefrakter på markedet, der den også kan fås med lukket
avdeling helt bakerst. Men dette er å strekke luksusstrikken over til noe helt
annet, og kanskje til og med mer praktisk.

Designeren nevner en rekke bruksområder i fleng, og mens vi
nordmenn snakker om hjemmekontor, så snakker han om å bruke bilen som et rullende
avdelingskontor, der du kan ha møter med kunder og mye annet.

Bilen må derfor sies å være blant det mest uventede prosjektet fra Lexus på mange år.

Med seks hjul
fordelt på tre akslinger, og et kabininteriør som minner mer om businessklasse
på et fly, så er dette et konsept som utfordrer selve
definisjonen av hva en luksusfarkost kan være. Kanskje de har lært litt av kineserne, som ikke eier
hemninger for hvor luksuriøst det skal være inne i en bil.

Toppsjef: Takashi Watanabe er president og øverste leder i Lexus internasjonalt. Her i prat med Elbil24.

Når det gjelder de seks hjulene, så er ikke dette uten
grunn. I Tokyo hadde vi også et møte med presidenten i Lexus internasjonalt, Takashi Watanabe, altså øverste toppsjef for Lexus.
Han har teknisk bakgrunn, og vi har gjennom årene snakket med han ved flere
anledninger.

Watanabe kunne fortelle at det er innvendig plass som er
årsaken til de fire bakhjulene.

Her viser de også en enkeltseter med bred akselavstand foran, og smal bak: 

Tilbake til sekshjulingen: Her ønsket Lexus mindre hjul for på den måten å
oppnå mindre innvendige hjulhus. Men for å kunne håndtere den høyere lasten en
bil som dette må tåle, så ble kompromisset å lage fire små hjul for både å
klare lasten, og samtidig slippe unna med mindre hjulhus for å oppnå bedre innvendig
plass. For legg merke til på bildene at forhjulene er betydelig større enn
bakhjulene. Her har man ikke det samme behovet for å spare plass. 

Designmessig
fremstår bilen utvendig som en
krysning mellom en MPV og en SUV,
mens Lexus innvendig har forsøkt å gjøre den til en limousine.

Der er
det lite som minner om en tradisjonell bil. Setene kan dreies, skyves og felles
helt ned til liggestilling, og midt i kabinen finnes et bord som kan brukes
både til arbeid og servering. Skjermene er store, men integrert, og belysningen
justeres automatisk etter tidspunkt og stemning. Lexus beskriver konseptet som
“en utforskning av luksus i
bevegelse”, der målet ikke er å komme raskt frem, men å reise i ro og mak
så komfortabelt som mulig.

Dette prosjektet
er foreløpig helt klart på konseptstadiet, men tro meg, Watanabe hadde
klare formeninger om at et slikt produkt har livets rett. Vi skal heller ikke glemme
at Lexus har lang tradisjon med å ikke lage konsepter uten mening. Enhver
konseptbil i lang tid tilbake har endt opp med å bli et produkt som er kommet i
salg – til og med da de viste sportsbilen LFA, som så spinnvill ut da den ble
vist som konseptbil.

Se flere bilder av Lexus Sports Concept: 

Elektrifisering
og realisme

Bak de
spektakulære konseptene ligger også en mer nøktern strategi, som
allerede har fått godt fotfeste i Norge.
Globalt skal de nemlig gå gradvis over til bare elektrifiserte biler, og
innen 2035 skal de kun selge nullutslippsbiler.

De nye konseptene
bygger på plattformer som er egenutviklet, og viser på en måte hvordan
Lexus ønsker å løsrive seg fra Toyota-hybridenes arv og heller gå sin egen elektriske vei, om man kan si det på
den måten.

Det er foreløpig
ikke kjent når LS Coupe Concept skal materialiseres som en produksjonsbil, men vi antar at de venter
til faststoff-batteriene er klare til levering, en gang i 2028. “Luxury Space”-konseptet tror vi i
mindre grad vil bli som konseptbilen, men vi ser likevel ikke bort fra en slags
avlegger med elementer derfra.
For om vi skal tippe hvorvidt det finnes kunder til noe sånt, så er svaret definitivt
ja. I enkelte markeder tror vi til og med det kan være betydelig, selv om Norge
ikke er et slikt marked.

Luksus i endring

Japan Mobility
Show 2025 har med andre ord vist
oss en ny side av Lexus,
for noen mener kanskje at de har misbrukt LS-navnet, mens andre helt sikkert
vil forstå. Vi er fra vår side bare glad for at Lexus sikter enda lenger inn i
elektrifiseringskula si, og at vi i fremtiden skal slippe å se på alle de fine
bilene som kommer én etter én, men aldri få kjøpt dem fordi de drikker fossilt
brennstoff.

Og når vi først snakker om luksus, så må vi heller ikke glemme
at Lexus har fått en konkurrerende slektning i Century.

Century har til nå vært Toyota sin toppmodell i form av en
sedan, men etter hvert også som SUV. Nå har Toyota-konsernet, som holder i
hovedparaplyen, bestemt seg for å gjøre Century til et eget bilmerke, og det
skal være luksus på et helt annet nivå enn Lexus bare kan drømme om. Tross dette, så er
Lexus fortsatt luksus.